次日一早。
幾人前往了小山村。
這次槐序沒有跟他們一路，而是在上車之後就馬上消失了，周離猜他是想打一個時間差，在小鄭姑娘那裏再吃一頓早飯。
依舊是由止洪觀上山。
小鄭姑娘家的大黃和奶牛早早的就在小路口等着了，天氣冷，一狗一馬毛發上都沾了白霜。
途經道觀，稍作停留。
今年老觀主給周離做了一些臘肉香腸和熏肉，還有一籃子雞鴨蛋，許是想回報他去年給自己買的衣服，但沒起到什麽作用，因爲今年周離又給他買了一套衣服和棉鞋，還買了些過年的東西。
至于老觀主的東西，周離也都收了。
到時候在小鄭姑娘那裏吃一部分，剩下的拿回家，就給姜姨和老周他們老實說，是山上道觀裏的老觀主給的。
臘肉香腸這些東西，從來都是一家一個味，讓他們也嘗嘗老人家的口味。
越往山上走，便越冷了。
楠哥騎在馬上，忽然開口：“現在道觀裏已經沒多少道士了麽？”
周離回頭眨巴了下眼睛，有些愕然，很快反應過來：“現在您已經能和楠哥自由切換了嗎？”
“技術總是在進步。”
“倒也是。”
周離點點頭說，覺得這或許也和楠哥的高度配合有關。
随即他繼續回答着榆王殿下先前的問題：“也不是，準确的來說，是那些偏遠的小道觀沒落了，而那些名山大川和有名的宗教單位裏人氣香火還是很盛的。至于無人問津的農村，别說道觀了，就連住民都越來越少了。未來我們國家的政策是收攏人口到城市，許多村鎮除非本身有存在的必要性，否則很可能會被逐漸取締，将土地退爲林區，以保護環境，這些小道觀是注定會沒落的。
“其實止洪觀已經算很不錯了，鳴啾山雖然小，也是個景區，人流量少，但也總有遊客來。景區還給道觀設立了路牌，現在的門票上也标上了帶有道觀的路線圖，逢年過節，香火也是不差的。
“隻是老觀主奉行節儉，總愛把錢捐給山區教育，所以自己過得差，道觀也不富裕。沒有錢就沒有名氣，才沒有後繼者。
“也許等到老觀主百年之後，會和長平觀一樣吧？也可能景區會安排人來接手。”
“這樣算不算一個時代的落幕呢？”榆王殿下望向遠方。
“我不知道。”
“我還記得在以前，不想賣藝與帝王家的天師多數都躲在山中，宮觀寺廟是他們常去的地方。”榆王殿下有些感懷道，“越是遠離城鎮朝廷和人煙就越不受束縛，在那時候，但凡有妖怪作亂，顯靈的宮觀寺廟總是在不起眼的小地方。”
“以後也很少有妖怪了。”
“是啊。”
身後的小表妹費力的走着，不斷呼出白氣，默默的聽着他們聊天，腦子裏一頭霧水。
很快到達松樹林，地上已積了雪。
小表妹哼哧哼哧的喘着氣，少有的體會到了又冷又累的感覺：
“好冷呀！”
“都給你說過了。”
“比我想的還要冷一些。”
“出太陽了會好一些，在這種天氣曬着太陽超級舒服，而且不像春明，會被曬傷。”周離提着臘味和雞鴨蛋對她說，并且冬天是最适合縮在竈前燒火的季節了，“到了穿厚一點吧，小鄭有烘籠，你可以用它取暖。”
“這可能是我這輩子過的最冷的一個冬天了。”
“那還不快謝謝表哥。”周離連忙說，“表哥帶你體會了另一種冬天，大大豐富了你的人生經曆。”
“……”
包子默默轉頭，看了表哥一眼，沉吟片刻才開口：“表哥，聽說你讀大學以前很自閉，很内向，不愛說話，是真的嗎？”
“真的。”
“現在爲什麽不那樣了？”
“現在變開朗了。”
“哦。”包子點頭頓了頓，“其實那樣也挺好的。”
“……這麽拐彎抹角着實沒有必要。”
“我怕。”
“表哥很溫柔的。”
“……”
包子沒有吭聲，繼續哼哧哼哧的往前走。
穿過松樹林，周離不由停下腳步，往遠處眺望了一眼——
山谷裏依然積蓄着白雲，對面蒙着淺雪的高山也依然險峻，泥石流沖刷的痕迹與去年一樣，這幅畫卷依然魔幻。隻是沒有了那道在雲層中肆意穿梭的身影，山巅之上也空蕩蕩的，讓人總覺得少了些什麽。
冬日萬物休眠，萬籁俱寂，安靜得有些不适應。
團子從他背包裏冒出頭，四下掃了一眼，又怕冷的把頭縮了回去，隻從背包裏傳出她甕聲甕氣的聲音：
“那個很大的大妖怪不見了喔！”
“是的呢。”
“躲起來了喵？”
“他回家了。”
“回家了喵？”
“是的呢。”
周離一邊說着一邊邁開腳步繼續往前，沿着山腰上臨崖的小徑，前往那座休眠中的山村，隐隐可見一縷炊煙升起。
那是這山上唯一的生氣了。
大黃跑在了前頭。
等他們到達時，小鄭姑娘依然站在院子前，安靜的等待着他們。
“早啊。”
楠哥騎在馬上，笑着對她打招呼。
包子也連忙伸手揮了揮，小臉上沒有表情，反正她也看不清：
“小鄭姐姐早！”
“早。”
小鄭姑娘點了點頭，看向他們的手上和馬背上，不由好奇的問：
“帶的什麽？”
“路過道觀，老觀主給我們帶的臘肉香腸，還有熏肉，土雞土鴨蛋。”周離對小鄭姑娘說，“有一半是帶給你的。”
“老觀主身體還好嗎？”
“還算硬朗。”
周離說着已越過她往屋裏走，看見了坐在桌旁抱着一個大茶盅喝水的槐序，随即他把東西放下，往竈屋裏瞄了一眼：
“都在做飯了？”
“嗯。”小鄭姑娘點頭，“先把米煮一下，放甄子上蒸，還沒炒菜。”
“我去燒火。”
“嗯。”
于是周離來到竈屋，剛想友好的對清和說句“你辛苦了，去休息吧，我來吧”，還沒開口，就見清和主動站了起來，隻瞄了他一眼便跨出了燒火區域，與他擦肩而過，走出竈屋。
周離：……
這很好。
把話咽回肚裏，周離在竈前坐了下來，偏着身體和頭往竈裏看了一眼，又把竹竿往裏送了一截，讓它燒得更好。
随即抱着膝蓋坐下，感受着竈裏傳出的溫度，舒爽得毛孔都張開了。
楠哥和小鄭姑娘一同走進來，楠哥調皮的不斷撥弄着小鄭姑娘腦後紮的小辮子，小鄭姑娘則安安靜靜，似乎對此毫不在意，又似乎隻是對楠哥的行爲選擇了放任。
“惡神大人離開了，你還适應嗎？”周離擡頭看向這個文靜的姑娘。
“我……不知道怎麽說。”
“很快會适應的。”
“嗯。”
“等你眼睛好了就下山吧。”周離頓了一下，“眼睛沒好也下山吧，和我們在一起。等以後年紀大了我們再回來，像是星回大人和季白大人一樣在這裏隐居，慢慢享受晚年。”
“下山……”小鄭姑娘又遲疑了，有些茫然，“下了山又去哪呢？”
“和我們在一起啊！”楠哥說。
“去春明吧。”周離說道，“按楠哥說的，在城市的邊緣買個帶院子的房子，到時候我們可以做鄰居，或者我們置辦一塊地，自己建一棟合心意的、有竈或壁爐的房子，說不定比别墅區住着還惬意呢。”
“春明……”
“嗯，春明。我和楠哥商量好了，等以後畢業了，就留在春明了，逢年過節，或者什麽時候想回了，就回益州看看。”周離說着又将幾根竹竿往竈裏送了一截，先前那截燒完了，他依然看向面容清秀、眼睛卻渾濁的少女，“春明是個很好的城市，四季如春，到時候把你喜歡的花都搬過去，我也喜歡花，在春明它們會從春天一直開到冬天。再包下一片地，種你喜歡種的東西，養你的狗。”
“春明……”
“嗯，對了，彩雲還是我們國家最盛産菌子的一個省份，它有各種各樣的、全國最好的菌子，清和也一定會很喜歡的。”
“對頭，你好好考慮一下。”楠哥暫時放過了她的辮子，爲周離補充道，“不用那麽快做決定，你慢慢想，别有心理壓力。等今天晚上我睡你的時候，我會再說服你一下，然後過幾天再問你，要是你還沒想好，我就再說服你一下，多半就想好了。”
“嗯……”
小鄭姑娘點着頭，盯着鍋蓋出神。
見她沒有再多說話，周離也不催促，也歪着頭看着竈裏的火焰，發起了呆。
外面堂屋裏。
包子面無表情，雙手直直伸出，捧着自己的水杯，眼睛一眨不眨的盯着。
在她對面，槐序舔着嘴唇，将自己茶盅裏的銀耳湯往水杯裏倒，心裏不斷默念着：不要倒多了不要倒多了、紅棗不能倒出去了……
“好了！”
槐序收回了茶盅。
包子也收回手，低頭看了眼杯中，捧起和槐序一同喝了起來。
半杯熱騰騰的銀耳湯下肚，很快驅散了寒冷，這冬天好像也沒那麽冷了，包子搓了搓逐漸暖和起來的手，吸了吸鼻子，已然聞見了從竈屋裏傳出來的香氣。
(本章完)