而張可望等人隻有便在軍中孩兒營長大，脫穎而出後又被張獻忠收爲義子授以兵權，自然對張獻忠忠心無比。
而四大義子中又以張可望、張定國能力最強。張可望便被任命爲監國坐鎮四川，爲張獻忠鎮守後路。而張定國更被委任爲一軍統帥，帶領十萬大軍攻略湖廣。主要是湖廣的長江以南地區，因爲根據和順軍的協議，長江以北是順軍攻略的方向。
何騰蛟的十多萬湖廣軍已經被在荊州城下一舉殲滅，湖廣内部自然空虛無比，各府縣根本沒有多少軍隊，如何能夠抵擋張定國的十萬大軍？
張定國帶兵迅速突進，一路攻破府縣，除了堵胤錫逃亡的辰州以外，嶽州府、常德府、長沙府、寶慶府、永州府、衡州府先後被張定國占領。張定國甚至一舉打下了湖廣最南部的郴州，再往南越過南嶺便是廣東。
占據廣東，回師向北攻打福建浙江，便可從南面對南京江東地區曾兩面夾擊之勢。
然而還未等張定國兵出郴州，便傳來了張獻忠的命令，命其率軍直撲武昌，從長江上遊對九江施加壓力，和張獻忠一起兩面夾攻擊敗僞明齊國公的軍隊，一舉擊破明軍主力。
對張獻忠的這個策略，張定國本能的很是排斥，因爲在張定國看來，與明軍在九江決戰完全是以己之短對敵所長。
明軍有九江堅城可以據守，又有艦船利炮封鎖鄱陽湖和長江，而南直隸江東浙江等最富裕的地方還在大明朝廷掌握中，會有源源不斷的物質士兵援往九江。不論是攻城還是水戰，恐怕西軍都不是明軍的對手。
而西軍最擅長的不是攻城，而是流動作戰，牽扯着明軍的鼻子走，再趁機在運動中消滅明軍。
現在大西軍竟然以己之短對敵之長，妄圖一戰消滅明軍主力而定乾坤，這是何其的愚蠢？張定國很懷疑是張獻忠身邊的左丞相汪兆麟出的馊主意！
按照張定國的想法，沒必要和明軍硬戰，明軍占據九江就讓他占據便是，義父張獻忠可以占據鄱陽湖以南，憑借江西幅員千裏的廣大地盤抵擋明軍。
爲什麽要主動攻打九江，何不讓明軍出兵攻擊西軍，然後在江西茫茫大山之中消耗明軍的實力！西軍在江西可是有三十萬大軍，明軍要抽調多少兵力才能攻下長沙擊敗西軍主力？
而當明軍主力被牽制在江西之時，自己便可趁機帶領大軍攻入廣東，席卷大明南方，然後再揮師北上福建，明軍主力要不要從江西撤退？
而這便是一開始西軍制定的伐明策略，沒想到現在張獻忠竟然輕易推翻，竟然打算和明軍決戰！
隻可惜，張定國帶兵在郴州，距離張獻忠實在太遠，信使一來一往便需要幾個月的時間，他無法把自己的意圖向張獻忠說清楚。
而按照張獻忠的性格，若是張定國敢不聽命令，絕對會被懷疑沒有好下場。畢竟義子隻是義子，并非親兒子。
所以縱有千般不樂意，張定國還是不得不帶兵北返。
誰知道剛剛越過洞庭湖到達嶽州府，便接到後軍被堵胤錫擊敗，長沙失守的消息。
堵胤錫有兩三萬軍隊，大部分是土司狼兵，戰力不可小觑，若是不聞不問的話，恐怕剛剛攻下的洞庭湖以南各府都會先後淪陷，畢竟張定國沒有留下多少軍隊。
可要是帶兵攻打堵胤錫的話，就沒法去增援九江，畢竟堵胤錫有兩三萬大軍，不是那麽容易對付的。
可若不大敗堵胤錫的話，其若是帶兵一路尾随，将是極大的麻煩。
怎麽辦？張定國凝眉沉思良久，嘴角露出了一絲笑意。
......
長沙府，位于洞庭湖之南，是湖廣南部重鎮。而如今長沙府城剛剛被明軍光複。
經曆了賊軍一番劫掠之後，長沙府城元氣大傷，城中的士紳富戶均被抄掠，府庫物質爲之一空，街上店鋪十家有九家以上關門，堵胤錫入城以後，見到的便是這副景象。
雖然不能說十室九空，百姓們經過洗劫之後也是嗷嗷待哺。
這種情況，若是旁人肯定一個腦袋兩個大，可堵胤錫卻非同一般。城中的士紳富戶遭到抄掠，堵胤錫便和鄉下士紳們聯系，以城中被殺士紳們的房屋店鋪爲誘餌，誘使鄉紳們出糧出饷出力。很快便籌集到大量的糧食物質，穩定住了局面。
而在下一步大軍舉動上面，堵胤錫和手下們卻意見不一。
“賊軍勢大，有軍隊十多萬，咱們隻有兩萬餘人，大部分還是狼兵，根本沒有能力和賊軍迎戰。故應該趁着賊軍後退之時，出兵收複各府，這才是咱們應該做的。”幕僚何剛建言道，而何剛的話代表了堵胤錫手下大部分文官武将的意見。
賊軍勢大，和他們作戰占不了多少便宜，倒不如趁着賊軍後退時攻打沒有多少賊兵守衛的各府縣，這可是輕松獲得功勞。
“何先生說的固然有道理，可是卻與現在大勢不符。”堵胤錫搖頭道：“賊軍北上爲的什麽？是要協同江西的賊軍主力夾擊齊國公大軍。齊國公的軍隊是我大明爲數不多的精銳了，若是一旦戰敗則大明危矣。
大明若危，我們便是光複再多的府縣又有何用？一旦賊軍複來我們又拿什麽抵擋？”
堵胤錫的話質問的衆人啞口無言，隻能接受他出兵尾随攻擊張定國的策略。
堵胤錫的戰術很明确，便是牽制住張定國這十萬軍隊，不使其威脅九江的明軍主力。
不過長沙乃是重鎮，不能輕易丢棄，堵胤錫安排了數千新軍駐守，自己帶領兩萬多主力往嶽陽府城進軍。
大軍沿着湘江水陸并進，到達湘陰縣時停留了下來。再往北便是洞庭湖，而張定國的主力大軍便在洞庭湖東北側的嶽陽府城。
然而據探子來報，張定國已經帶兵離開了嶽陽府城，往武昌方向去了，嶽陽城内隻留下了兩三千軍隊駐守。
“看來九江戰事甚急，張賊定國不得不帶兵火速前往，連後路都顧不得了！兵憲大人可帶兵速速前往嶽陽，攻而占之，斷了賊軍後路。”幕僚何剛輕松的說道。
張定國帶領大軍已經前往武昌，自己當然也不能耽擱，不過是攻打嶽陽府城，還是繞過嶽陽府徑直前往武昌繼續尾随攻擊張定國，堵胤錫很是猶豫。
堵胤錫知道何剛是爲自己好，相比尾随張定國來說，攻打隻有少數人守衛的嶽陽府才最能賺取功勞，畢竟收複失地可是大功！
可是，若是一旦嶽陽府久攻不下耽擱了時間，而張定國對後方不管不顧，自己又怎麽能夠尾随張定國把他牽制在湖廣呢？
就在堵胤錫猶豫之時，突然有人從嶽陽來到軍中，卻是嶽陽城内士紳送來密信，請求堵胤錫帶兵前往嶽陽，城内士紳們會發動家丁們響應，幫助官兵裏應外合攻下嶽陽城。
若是有内應的話，攻下嶽陽倒是不需要太多時間。既能立下收複府城功勞，又不用擔心後路，還不耽擱尾随張定國軍。堵胤錫思考之後，便決定先進攻嶽陽府。
賊軍殘暴，荼毒生靈，大部分士紳們心向朝廷，做出裏應外合的舉動便在清理之中，而嶽陽府這個派人送信的士紳和堵胤錫帳下諸多官員幕僚都是熟人好友，和堵胤錫也很相熟，而從筆迹來看，确實是該士紳本人親筆所寫，沒有什麽值得懷疑的地方，這也是堵胤錫決定出兵的另一個原因。
大軍從湘陰乘船順着鄱陽湖到達嶽陽府，比走陸路要順利很多，張定國大軍已經離開了嶽陽，堵胤錫用不着隐藏形迹，若是張定國得知明軍攻打嶽陽便帶兵回援，更是正中堵胤錫下懷。
一路大張旗鼓達到嶽陽府城水域，大軍棄船上岸把嶽陽府城團團包圍，直到這時依然沒有發現張定國軍的蹤迹，而據探子來報，早在三日前，張定國已經帶兵乘船入了長江，往武昌而去。
隻是三日的路程，堵胤錫微微點頭。尾随追擊并不是緊跟着賊軍後面，像現在這樣有兩三日的路程便最好，既斷了賊軍退路又不會有太大危險，而又使得賊軍無法安然前往九江。
賊軍便是賊軍，不知兵法韬略顧頭不顧腚，像現在這樣他們即便能夠到達九江又能如何？
後方的城池都被自己一路攻占，他們便是到了九江，前有齊國公統領的大軍，有九江堅城阻擋，後面被自己斷了退路，糧饷補給都沒有着落，用不了多少時日，便會不攻自潰！
大軍到達嶽陽城的當日，城中的士紳又送來書信，約定半夜三更時分，他會帶領家丁打開城門，接引大軍入城。嶽陽城内隻有賊軍兩千，隻要城門打開，殺入城去占領整個城池沒有任何問題！
堵胤錫遂下令，全軍早早休息，單等三更時分便行攻城。
夜裏，整個明軍大營一片寂靜，中軍帳裏，堵胤錫坐在燭光下有些發愣，一種不好的預感湧上心頭，好像有極大的危險即将發生，又好像有兇猛的巨獸在黑暗中窺視着自己，讓堵胤錫坐立難安。
仔細梳理一下很快要進行的攻城戰的前因後果，堵胤錫隐隐發覺讓自己不安的地方，那就是一切太過容易。
張定國帶着大軍離開嶽陽城，然後便有城内士紳派人和自己聯系請自己攻城，而攻城對自己來說又是最好的戰略。
事情咋一看沒有什麽問題，可仔細分析一下問題卻是很明顯，隻不過自己被輕易能攻下嶽州的誘惑蒙蔽住了眼睛。
問題就是那嶽陽城内的士紳經曆過一番搶掠之後，如何能夠有能力發動對賊軍的襲擊，如何有能力裏應外合協助自己攻城？
收複了長沙府之後，堵胤錫知道賊軍對士紳們何等的殘忍，很多士紳全家被殺，家産搶劫一空。即便能夠保住性命，但也不可能保住家産，也就沒有聚集數百家丁的能力。
當然該士紳在信中說，他是和賊軍虛以委蛇，假意投靠賊軍效力，而賊軍缺乏治理地方文官，便接納了他這才保住了家。這種說法也算說得通，可堵胤錫不信張定國會這麽傻，自己帶領大軍離開了，不僅沒帶該士紳走，竟然允許該士紳擁有威脅嶽陽城防的實力！
想想年前，總督何騰蛟帶領大軍渡過長江，欲和荊州城内的郝搖旗裏應外合一舉殲滅城下的順軍，不料卻中了順軍和張定國設下的詭計，落得個身死軍覆的下場。
而張定國當時帶着大軍在冰天雪地裏潛伏數日，避過了明軍的探子是何其的隐忍！堵胤錫不相信這樣的人會犯下如此的錯誤！
不過是又一次詭計罷了，堵胤錫不禁冷笑了起來。
以嶽陽城爲誘餌，誘使自己帶領大軍來此，恐怕早就在城中設下陷阱，當城門打開，自己帶人沖向城中時，便會正中陷阱，入城的軍隊一個也别想回來。
而黑暗中可能還潛伏着張定國的一支軍隊，正窺視着自己。一旦自己中了圈套之後，這支軍隊恐怕會趁機偷襲自己大營。
爲了隐藏形迹，張定國在城外潛伏的軍隊不可能太多，否則不會瞞過己方的探子，十萬大軍想隐藏起來談何容易？
所以，張定國賊軍主力是真的順着長江離開了嶽陽，走了三日的時間，這點不用懷疑。
但是走的卻不是賊軍所有的軍隊，有一隻軍隊卻悄悄的潛伏了起來，也許是潛伏在附近的山谷，也許是洞庭湖的島嶼，正等着明軍懈怠時發出突然一擊。
攻城中計，大營又被突襲，等待自己的恐怕是全軍潰散了！
好狠的毒計！堵胤錫嘴角冷笑了起來，不過既然自己看破了賊軍的奸計，那一切都将不同！城内的埋伏，城外潛伏的賊軍，都算不了什麽！