崇祯穿着一身普通的青衣袍服,端坐在車廂内。沒有了龍袍冠冕,普通的衣服,消瘦的臉龐,此刻的他不像一個皇帝,更像一個普通的讀書人。隻不過雙眼睜處,眼睛裏閃爍的寒光依然帶着無盡的威嚴,彰顯着他帝王的身份。
吳孟明跪在車廂内,恭敬敬敬的磕頭,然後站起身來,垂手肅立。
“說說吧,你是怎麽想的?”崇祯盯着吳孟明看了一會兒,突然問道。
問話沒頭沒尾,可是吳孟明知道崇祯想問的是什麽。
“回陛下,陳大人年輕有爲,乃是我大明的中流砥柱。”吳孟明恭聲道。
“可那是我唯一的女兒!”崇祯冷哼道。
“公主總要嫁人的,她和陳大人情投意合,是好事。”吳孟明輕輕道。
崇祯冷着臉沉默不語。他心中何嘗不知道是好事,陳越是救駕的功臣,自己以後更要倚重于他。可是,他隻想把女兒嫁一個溫文爾雅的讀書人,而不是隻知打打殺殺的武夫。而且按照慣例,公主隻能嫁給普通人家,要防貴戚專權,雖然事情沒有到那一步,也不能不考慮。
“皇後新喪,公主她需要守孝三年,事情不急。”吳孟明知道崇祯是怎麽想的,輕輕的勸道。
是啊,不急,崇祯的臉色也和緩了下來。
坤興公主趴在車窗上,掀開半邊窗簾,興奮的和陳越說着,小嘴巴拉巴拉說個不停。從來沒有出過北京城的她,現在看到什麽都是新鮮的。
“這就是大運河啊,好像也沒有那麽寬,怎麽河中的船隻那麽少呢,不是應該千帆竟流嗎?”坤興指着不遠處的運河,失望的對陳越說。
“若是以往,這運河中到處都是船隻的,漕船、商船、官船絡繹不絕。不過眼下闖賊占了河南山東,截斷了運河,南方的漕糧過不過來,這運河冷清了許多。”陳越耐心的解釋道。
“那咱們爲什麽不坐船呢,坐船比走路要省力的多。”坤興不解的問道。她還從來沒有坐過船呢,哦,坐過,隻是在太液池裏泛過舟。
“這一段運河堵塞嚴重,船行走的太慢,再說,咱們上哪裏找那麽多船啊。”陳越笑道。
“那以後你帶我坐船好不?”坤興充滿期盼的看着陳越道。
“當然可以,以後我帶你坐大海船,在浩瀚無邊的大海中乘風破浪,比在這狹窄的運河裏爽多了。”陳越笑着許諾道。
“好呀,你不許騙我!”坤興公主興奮叫了起來。陳越微笑着點頭。
“大人,天津來人了!”陳岩走到陳越跟前,輕聲的禀告道。
陳越點點頭,和坤興公主說了一句,策馬向前方迎去。
在道路一側,幾個騎士正氣喘籲籲的站在路邊,其中一個竟然是袁可望!
“袁兄,你怎麽來了?發生了什麽事情?”陳越跳下了戰馬,沉聲問道。
“大人,天津發生了變故!”袁可望一句話讓陳越的心沉了下來。
“到底怎麽回事?你慢慢說。”陳越冷靜的問道。
然而在袁可望的訴說中,陳越的眼睛越睜越大,再也無法保持冷靜。
留守天津的是楊正平的左營以及軍械司辎重營共兩千人,王寅和袁可望等幕僚也留在了天津,負責的是守住一條退路。
在這些時日裏,楊正平負責整肅軍隊同時還要負責大沽的海防營,王寅又和天津衛的商人們接觸,想法弄到了幾艘大海船。本來一切都很順利,然而很快,闖賊攻陷北京的消息就傳了過來,于此同時,陳越也派人送回了消息,告訴王寅已經救出了崇祯,但是被逼無奈隻能選擇詐降,隻能等待機會逃回。
得到陳越的消息後,王寅和楊正平的心定了下來,既然已經救出了崇祯,估計很快就會撤往南方了,于是衆人開始進行撤離前的準備。
又過了幾日,從北京來了大順朝廷的使者,帶來大順朝廷的诏書,命令天津的明軍投降。天津的明軍除了楊正平的西山軍左營,還有本地衛所的明軍,這種情況下,雖然衛所明軍将領曹友義、婁光先等很是心動,但楊正平不發話他們也不敢投降。
楊正平和大順使者虛與委蛇,口稱隻聽從天津巡撫陳越的命令,陳越讓降他就降,這才有了後來李自成讓陳越寫親筆信勸降的事。
第二批使者很快過來,帶來了陳越的親筆信,于是楊正平便答應投降,但是對大順朝廷要求他帶兵撤出天津的命令卻置若罔聞。
很快使者就不耐煩了,原天津兵備道原毓宗和使者勾結,勸服了衛指揮使曹友義、婁光先等衛所将領,就在今日清晨突然發難,數千衛所兵攻入了天津衛城。
留在天津衛的西山軍有兩千人,可是有一半在大沽口控制海防營,在衛城裏的軍隊不足千人,在衛所兵的襲擊下措不及防,很快被攻入城中。迫不得已,派出了數路使者,一路往大沽口調海防營來平叛,一路前往北京來向陳越報信。
“眼下楊将軍正帶着幾百人死守巡撫衙門,形勢岌岌可危,還請大人迅速前往援救。”袁可望快速的把事情經過向陳越說了一遍。
天津是南逃的必經之路,若是被衛所兵攻占,必然給撤退帶來很大的麻煩,再加上楊正平和王寅被困在城中正在遭受叛軍圍攻,陳越知道形勢已經十分危急。
“餘楓劉能馬闖,你們各領本部騎兵跟我前往天津。”仔細尋思了一下,陳越果斷下令,自己親自帶領六百騎兵前往天津,大隊人馬則由父親陳江河帶領繼續前進。
眼下距離天津還有五十裏的距離,騎兵快速前進一個時辰就能到達,應該還來得及。
囑咐了父親幾句之後,陳越一馬當先帶着六百騎兵飛馳而去。
“怎麽了?”吳孟明驚駭的看着遠去的騎兵背影,向陳江河問道。
陳江河歎了口氣,把發生的事情講了。
“咱們也得加快行軍速度了。”吳孟明神色嚴肅了起來。
就在大軍的後方五六十裏外,一支三千人的騎兵正在快速奔馳着。
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