城門樓内，張飛就像是一頭憤怒的公牛，不斷來回踱步，大聲咆哮道：“城外的荊州軍可是有兩萬五千人！整整兩萬五千人啊！就是兩萬五千頭豬，也要殺個大半日吧？可王威、張允倒好，日出開戰，這才日中就堅持不住了，真是廢物！廢物！”
關羽手撫又黑又濃的通髯長須，面有矜色地道：“南方向無英雄，才使劉景小兒成名。劉荊州若是将兩萬五千大軍交由将軍指揮，荊南賊衆，反手可敗。”
張飛沒好氣地道：“荊州已危在旦夕，覆亡不遠，可即便如此，劉荊州仍不能盡信将軍，就這器量，難怪保不住基業。”
見張飛越發口無遮攔，一直默不作聲的劉備不得不開口提醒道：“益德，不得胡言。”
張飛一臉不服氣，繼續說道：“将軍信義之名，著于天下，劉荊州深有城府，以信義裹挾将軍，爲其征讨荊南之賊，隻說成功之後，共伐曹賊，救濟王室雲雲，沒有半點實利。”
劉備皺起眉道：“益德這是什麽話？劉荊州與我等有收留之恩，助其平亂乃應有之義，何談利益？我等豈是爲利而戰？”
“……”張飛不由嘿然，有時候他覺得劉備實在太天真了，這種天真根本不适合亂世，可也正是這份天真，才讓他誓死相随。
一旁的關羽突然指向城外，出聲道：“将軍，快看……”
劉備、張飛聞言，順着關羽手指望去，隻見荊州軍陣中，遙遙升起一隻朱紅色大旗，這正是雙方約定好的出擊信号，王威快要頂不住了，在向他們求救。
“廢物！”張飛再度罵道。
劉備平靜地瞥了張飛一眼，什麽也沒說，張飛卻乖乖閉上了嘴巴，接着劉備又看向關羽。
關羽撫須傲然道：“将軍，下令吧，今日便讓無知的江南之賊見識一下，何爲天下英雄。”
張飛亦對劉備道：“飛必爲将軍摘下劉景首級。”
劉備兩手重重拍在關羽、張飛寬厚的肩上，一臉鄭重地告誡道：“劉景雖然年輕，但其起兵以來，大小戰無數，橫掃荊、交二州，從無敗績，絕非易與之輩，雲長、益德萬萬不可輕敵。”
關羽、張飛皆抱拳應諾，心裏卻不以爲然。
三人朝夕相處十餘年，劉備豈能不知二人的想法，但他也沒再多說什麽，說心裏話，就算他也沒把劉景視爲同等的對手。
蓋因荊南自古及今，一直都是蠻夷之地，從來沒有出過什麽顯赫的人物，西漢末年，世祖光武興複漢室，鞭笞天下，荊南之地可是不費一兵一卒，傳檄而定。
因此哪怕劉景異軍突起，劉備也很難将其視爲勁敵。
劉備、關羽、張飛三人走出城門樓，集結徒衆，不一刻，六百騎兵、三千步卒皆集于城下。
這三千六百人中，真正跟随劉備南征北戰的嫡系人馬不到千人，其餘皆爲去年來到荊州後，劉表所贈之兵。
不過劉備寬仁有度，甚得人心，短短一年時間，不管是荊州兵，還是關中兵，皆歸心劉備。
出戰在即，老兵還好，早就已經習慣，新兵卻一臉緊張，忐忑不安。劉備行伍多年，經驗豐富，三言兩語，就安撫了士衆，而後命人開啓城門。
随着沉重的城門緩緩打開，沸騰的戰場映入眼簾，劉備狠狠一踢馬腹，當先沖出宜城。
關羽、張飛、趙雲等大将率領六百騎兵緊随其後。
之後是陳到、卓膺、士仁等将統領的三千步卒。
劉備策馬馳過壕橋，而後向右而行，之前在城門樓上觀察戰況時，他就已經決定從右翼對劉景軍發起進攻。因爲荊州軍左翼臨近沔水，而沔水之上有劉景水軍，他若選擇從左側發起進攻，很容易遭到劉景水軍的攻擊。
此外右翼的荊蠻在劉景軍攻勢下節節敗退，幾有土崩瓦解之勢，若不施以援手，必将大敗，右軍一敗，便再無力回天。
眼下分秒必争，片刻耽誤不得，劉備率領六百騎兵繞到右側戰場，也不等步卒趕來會合，直接對褚方統率的左軍發起沖鋒。
在劉景左軍的猛攻下，荊蠻陣地已是支離破碎，随時都有可能崩潰。眼下劉景左軍将士或是追殺逃卒，或是深入敵陣，陣型已經難稱嚴謹，劉備率領的六百騎兵如同神兵天降般，突然出現在側翼，褚方、霍笃、高翔等将莫不大吃一驚。
“轟隆隆……轟隆隆……”
劉備六百騎兵，以百人爲一排，列爲六重，關羽、張飛、趙雲爲鋒镝，一瀉而下。
若是涼州出身的韓廣，或許還能夠從容應對，可褚方盡管是劉景麾下首屈一指的大将，但他此生從未出過荊南之地，也沒有應對騎兵的經驗，面對六百騎兵的沖鋒，一時竟有些不知無措，隻能竭力大吼道：“結陣……立楯……舉矛……弓弩……”
霍笃、高翔雖出自江北，可他們并非劉表的嫡系，而是地方豪族出身，他們和褚方一樣，也沒有對付騎兵的經驗，隻能效仿褚方，結陣立楯，硬抗騎兵。
“轟隆隆……”
随着六百騎兵排列成陣，如驚濤駭浪般席卷而來，褚方心髒怦怦跳動，幾有窒息之感，大滴大滴汗珠順着額頭滾落。
身爲一軍主帥的褚方尚且如此，士卒更是不濟，個個面色蒼白，神情惶恐，幾欲轉身而逃。
“射……”褚方神色猙獰，手中長刀用力揮下。
勉強猬集一處的劉景左軍陣地，霎時間飛射出數以百計的箭矢，帶着曆嘯聲飛射向敵騎。
劉備騎兵以幽州鄉人、烏丸爲主，論起作戰經驗，比之韓廣舊部有過之而無不及，他們将身體死死貼在馬背上，最終一輪箭雨過後，落馬者不過三十餘人，且大多都是坐騎中箭。
劉備騎兵乃是從荊州軍陣後繞出，突然出現在側翼，劉景軍僅僅射了一輪箭雨，便已臨戰在即。
“轟隆隆！”
一聲仿佛能夠把天震塌的巨響後，劉景左軍排成的楯牆瞬間就被劉備騎兵沖撞得千瘡百孔。
(本章完)