八月中，劉宗将水軍萬人，一舉攻占夏、漢二水之交的豬口，留兩千人駐守豬口，防備黃祖，劉宗自率水軍八千，沿漢水而上，直撲江夏郡屬縣竟陵。
同一時間，劉景亦将步騎兩萬，從江陵出發，數日後到達當陽，與蔡升及劉宗水軍會合。
一時間劉景數萬大軍，水陸并進，舟艦蔽江，雲辎遮路，聲勢極爲浩大，大軍所過之處，江夏郡之竟陵，南郡之臨沮、編縣、鄀國，莫不望風而降。
劉景率水步軍駐于鄀國西郊，沔、夷二水間，襄陽距此已不到二百裏，劉表重兵布防的宜城，距此更是隻有區區數十裏。
劉景軍行營。
“臨沮（縣）長向朗，拜見安遠将軍。”
向朗今年三十六歲，密發濃眉，相貌敦厚，冠裳修整，其乃宜城大族向氏子弟，早年曾拜師于“水鏡先生”司馬徽，與龐統、徐庶等人皆相友善。
徐庶兩個月前一坐上南郡太守之位，便立刻給“治下”的好友寫信勸降，不過向朗一直猶豫不決，直到劉景舉兵而來，必須要做出選擇，方才獻城歸降。
向朗也算是蜀漢名臣，曆史上深得劉備、諸葛亮的器重，若非因包庇馬谡，導緻前途盡毀，他在蜀漢的曆史地位還會更高。
然而劉景此時大部分注意力，都放在了他身旁的人身上。
隻見一名二十餘歲，容貌古樸，風度自然的青年，從容拜道：“襄陽龐統，拜見安遠将軍。”
“士元……”此時出現在劉景面前的龐統，已經有了名士風範，和六年前那個面黑樸鈍的少年，簡直判若兩人。對于龐統的到來，劉景心中着實感到驚喜，本以爲隻有攻滅劉表，全據荊州後，才能将龐統收入帳下，沒想到他竟自己主動送上門來。劉景趕忙上前，将龐統、向朗扶起。
“士元、巨達……”諸葛亮同樣對好友龐統的來投倍感歡欣，另外他與向朗也頗爲相熟。
劉景用力握住龐統的手，喜形于色地道：“自襄陽一别，至今已六載，士元别來無恙否？”
龐統微笑道：“一别六載，将軍已然虎踞荊、交，威震天下，而在下仍舊默默無聞。”
當年劉景以德行、才華名著荊州，但當時他的地位并不高，隻是長沙郡主簿。而今的劉景卻已是荊、交二州最有權勢的人。
盡管劉景的身份發生了翻天覆地的改變，不過龐統覺得劉景至少有一點始終沒變，他還是和從前一樣“熱情”。
劉景搖頭笑道：“士元你這就太過謙虛了，你可是被譽爲‘南州士之冠冕’，‘鳳雛’之名，我即使在荊南，亦有所耳聞，怎麽能說是默默無聞呢？”
劉景和龐統相識時，後者确實還隻是一個默默無聞的少年，後來龐統在弱冠之際，往見“水鏡先生”司馬徽，獲得“南州士之冠冕”的評語，由是顯名，漸漸爲人所知。
“将軍之言，實在令在下汗顔，放眼荊州，何人敢在将軍面前自稱‘南州士之冠冕’？”
龐統自家人知自家事，“鳳雛”之名，乃是從父龐德公所賜，而“南州士之冠冕”則是司馬徽的評語，并未得到大衆認可，和劉景這位公認的“荊州士之冠冕”相比，差得不是一點半點。
劉景笑了笑，不再繼續這個話題，轉而問道：“對了，士元，你怎麽會和向臨沮同行？”
龐統回道：“我和向巨達乃是多年的好友，近日恰好在其舍中做客，得知将軍已至北方，便與向巨達一同前來拜見将軍。”
龐統在這個敏感的時期離開襄陽，探訪向朗，絕非偶然。
如今荊州上下，任誰都能看出劉表大勢已去，荊州即将變天，龐統亦不免提前做打算。
剛好他和徐庶、向朗皆私交甚笃，知道徐庶私下寫信招攬向朗，也知道向朗已經動心，聞劉景興兵北上，龐統立即隻身前往臨沮，說服向朗歸順劉景。
龐統此番來投，并非自作主張，而是得到了家族的默許。
畢竟龐氏乃是襄陽大族，和襄陽蔡氏、中廬蒯氏一樣，早在劉表初入荊州，便投入其麾下，雙方牽連極深，劉表的心腹，治中龐季，正是襄陽龐氏子弟。
不過大家族向來不會把雞蛋放在一個籃子裏，尤其是這個籃子已破舊黴爛，因此即便是龐季，也沒有反對龐統投奔劉景。
“原來如此。”劉景點點頭，随後一臉鄭重地道：“士元乃楚之英俊，有王佐之器，當委以股肱、腹心之任，眼下左司馬潘承明出爲交州刺史，不如就由士元接替潘承明，擔任左司馬。”
左司馬在安遠将軍府的地位，僅次于軍師諸葛亮、左長史劉巴、右長史桓階三人，甚至僅以軍事而論，隻在諸葛亮之下。
“諾。”龐統欣然應命，對于劉景的重用，并未感到意外。
先不提兩人乃是舊識，他固然無法與劉景比肩，卻也是荊州屈指可數的青年才俊，去年劉表長子、南郡太守劉琦曾有意請他爲功曹，托以郡中大小事，隻是他不太看好劉琦，才沒有答應。連庸如劉琦都重其才，更勿論以識才、愛才而聞名的劉景了。
聽劉景談到潘濬出任交州刺史，龐統心裏一動，出言問道：“将軍，近日有傳言張交州被将軍擊殺，不知此事可是真的？”
“确有其事。”劉景微微颔首道，這消息本就是他故意散播出去的，用以震懾襄陽。
“張津一向對荊南懷有觊觎之心……近來趁我率軍北上，荊南空虛之際，再度出兵來犯，被我麾下大将王子健大破于郁林，其亦在逃亡時爲部将所殺……”劉景和龐統講起交州的始末。
龐統聽罷心裏不禁發出一聲感歎，今張津已死，劉表病重，劉景在荊、交已經沒有敵手了。
劉景雖然拉着龐統聊個不停，但也沒有忽視一旁的向朗，鑒于劉表集結重兵，在宜城布防，而向朗正是宜城人，熟知當地情況，便任命他爲參軍。
(本章完)