次日，劉景悉率文武，于大江北岸，送行潘濬乘船南下。
劉景除了表舉潘濬爲交州刺史外，亦表舉王彊爲裨将軍，董督交州軍事，領郁林太守如故。
王彊也是劉景麾下諸将中，第一個升任将軍的人，心裏不服者大有人在，如劉宗。
其性護前，恥爲人下，一向以軍中第一人自居，過去王彊與他同爲中郎将兼任太守，倒還沒什麽，如今王彊竟然後來居上，壓他一頭，這就讓他有些難以接受了。不過王彊确實爲劉景立下驚世之功，劉宗也不好說什麽。
另外劉景讓潘濬辟吳砀爲別駕，別駕盡管相當于半個刺史，可到底是百石吏，讓吳砀由六百石郁林長史轉任百石吏別駕，不符合規矩，因此劉景表舉吳砀爲比兩千石昭信校尉，輔助州事。
送走潘濬後，劉景開始準備北伐事宜，從江陵進軍襄陽，有兩條水道，一條是順大江而下，經由江夏郡的漢水，北上襄陽。然而這條路必須經過黃祖的大本營沙羨，黃祖斷不可能放劉景軍通過，雙方必定爆發大戰。
另一條則是經由江陵的夏水，轉入漢水，北上襄陽。
夏水顧名思義，夏流冬竭，眼下八月，正是豐水期，可以通行大船。
夏、漢二水交彙處的豬口，位于江夏郡境内，有黃祖兵船駐防，不過相比于黃祖的大本營沙羨，卻是不值一提。
劉景命劉宗率領水軍萬人，由江入夏，攻占豬口，一方面是打通北上水路，另一方面，豬口和州陵，一前一後，如同兩把大鉗，死死鉗住沙羨的黃祖，使其動彈不得，難以北上支援劉表。
正所謂同人不同命，當初荊南、江東結爲同盟，共伐劉表，如今劉景已準備北伐襄陽，相比之下，孫權情況就要慘淡多了。
孫權攻打江夏損兵折将，後方丹陽、豫章、廬陵三郡亦叛。
孫權返回江東後，率領大軍讨伐豫章、廬陵二郡山越，同時命周瑜帶兵入丹陽平叛。
經過三個多月的鏖戰，豫章、丹陽悉平，唯有廬陵地處偏遠，仍有不服，不過已無礙大局。
然而孫權剛回到吳縣，壞消息接踵而至，先是會稽郡南部，建安、漢興、南平等縣皆叛。
而後許都使者奉曹操之命，出使江東，責令孫權遣弟入質。
孫權召集江東文武商議，結果令他失望至極，以張昭、秦松爲代表的江東重臣，大多表示贊成，反對者寥寥無幾。
顯然孫權進攻江夏失利，江東諸郡亦叛亂不止，令孫權的統治不可避免發生了動搖。
張昭本就是江東衆臣之首，此前曾極力勸阻孫權西征黃祖，奈何孫權不聽，以緻大敗，張昭由是威望更高，無人能及，江東衆臣唯其馬首是瞻，張昭贊成送質，衆臣自然一片應和。
更讓孫權憤恨的是，張昭居然入後堂，欲說服病重的母親，讓四弟孫匡入質。孫權心知一旦母親同意，就再無回旋餘地了。
孫權天性薄涼，将四弟孫匡送往許都，對他來說并非完全不可接受，但這件事絕不能由張昭主導，否則日後這江東，到底是他做主，還是張昭做主？
目前的江東，能夠勉強與張昭分庭抗禮者，唯有周瑜，這也是孫權現在唯一能夠依靠的人，因此火速召回身在丹陽的周瑜。
經過多日的等待，孫權總算盼回了周瑜，兩人剛一見面，孫權就迫不及待和周瑜說起張昭欲說服母親送質一事。
周瑜當即慨然而歎道：“從前楚國初封于荊山之側，地不過百裏，後代賢能，廣土開境，立基于郢，遂據荊楊，傳業延祚九百餘年。今将軍承父兄餘資，兼六郡之衆，雖有小挫，不損根基，有何逼迫而欲送質？”
周瑜頓了頓，又道：“人質一入許都，我等便不得不與曹氏相呼應，尊其号令，受制于人。那時，我等最多不過能得到一方侯印，十餘仆從，車數乘，馬數匹，豈能與南面稱孤相比？”
孫權拉着周瑜的手，歎道：“公瑾之言，深得孤之心也。”
周瑜最後道：“是以将軍斷不可送質，靜觀其變即可，若曹氏能率義以正天下，我等再歸之不晚。若曹氏驕縱不軌，欲亂國家，最後必将玩火自焚。”
孫權搖頭道：“張（昭）子布，秦（松）文表諸人，各顧妻子，挾持私慮，母親幾被說服，而今隻有公瑾，方能令母親回心轉意。”
“将軍勿憂，我這便随将軍拜見夫人。”周瑜也不解甲，就這麽一身戎裝去見吳夫人。
吳夫人自從去年初染病至今，病情日益嚴重，如今飲食起居，全部都在一張床榻上，孫權、周瑜聯袂而至，拜于榻下。
看着豐姿英偉，相貌軒昂的周瑜，吳夫人便如同看到了死去的長子孫策，蒼白的臉上滿是慈祥之色，伸手招周瑜到近前，問道：“公瑾，你不是帶兵去丹陽了麽，莫非已經平定叛亂？”
周瑜點頭稱是，而後将之前對孫權說過的話，再重複一遍。
吳夫人聽罷沉默良久，她出身士族，從小飽讀詩書，智略權谲，不遜于男子，孫權繼位之初，江東政令，多出其手，豈會不知送質的壞處。況且，她作爲母親，又怎願送兒子入火坑。
無奈她眼下病重，恐将一病不起，她怕自己死後，孫權無法保住江東，才生出送質之念。
而今見周瑜堅決反對送質，足以爲孫權靠山，吳夫人頓時改變心意，一邊拉着周瑜的手，一邊喚來孫權，叮囑道：“公瑾之言是也。公瑾與伯符同年，稍小一月，我一直視之如子也，你日後要以兄事之。”
“諾。”吳夫人這番話，無異于托孤，孫權流淚叩首道。
此後幾日，吳夫人病情急轉直下，自感大限将至，派人招來張昭等人，屬以後事。
前有孫策，後有吳夫人，兩次托孤，張昭深感重托，流涕應命，所謂送質，自然就此作罷。
又數日，吳夫人薨。
(本章完)