劉景連日來埋首案牍，勤于政務，今日難得外出，策馬浏水，飽覽沿岸山水風光，心情甚是舒暢，不過随着他重返臨湘，好心情頓時被破壞得一幹二淨。
原因無他，張怿回來了……
劉景前兩天已經接到王彊、劉祝的書信，因此對張怿的歸來倒并無意外。
他隻是覺得當初臨湘城破後，張怿既沒有選擇死戰到底，也沒有選擇突圍而逃，而是率長沙郡吏向荊州軍投降。這樣的行爲，無疑是主動放棄了長沙，既然如此，他還回來幹什麽？現在的長沙，乃是自己一手奪回，跟他已經沒有任何關系了。
心裏不快歸不快，劉景至少表面上還是要展現出一副歡迎的态度，誰讓他是張羨的故吏呢。
然而讓他感到有些意外的是，張怿并沒有出現在郡府正堂、便坐這兩處代表太守聽事秉政的地方，而是在桓階、成績等郡府大吏的陪同下，暫時落腳于功曹。
“劉零陵，你回來了……”看到劉景大步流星的走進門，張怿急忙起身相迎，其容貌出衆，風儀不俗，肖似乃父張羨。
室中桓階、成績等郡中大吏亦紛紛離席行禮，稱呼各異，如桓階等人，尚未認劉景爲主，是以喚其爲“劉零陵”，而成績等投身劉景門下者，行臣下之禮，喚其爲“劉君”。
劉景臉上露出溫和的笑容，對張怿道：“足下能夠從襄陽順利脫身，着實可喜可賀。”
室中衆人，哪個不是人精，一聽劉景稱張怿爲“足下”，而非“張長沙”，都不由露出若有所思的神情，劉景顯然并不認可張怿的長沙太守，某些心思靈巧的人，不自覺的開始遠離張怿。
張怿笑容一僵，強忍心頭不快，說道：“此番在下能從襄陽脫身，全都是劉零陵的功勞，在下雖身處襄陽地牢之中，亦能聽到劉零陵的威名。據說劉荊州得知南下大軍全軍覆沒後，氣得口吐鮮血，暈厥倒地。在下離開襄陽前，曾與劉荊州有過一次見面，據在下觀察，劉荊州氣色不佳，傳言應該不假。”
“哦？”劉景不覺揚起眉毛，同樣的話，甘甯也和他說過，看來這一戰确實讓劉表元氣大傷。不過這也正常，畢竟他已是年近六旬的老人了。曆史上，劉表死于赤壁之戰同年，也就是公元208年，這一世由于有自己這個變數，他未必還能活那麽久。
劉景含笑道：“足下安全歸來，我當在郡府正堂爲足下設宴慶祝。隻是長沙之前連遭兵禍，又逢洪災，我和桓君已經對外頒布禁酒令，正所謂‘太子犯法，與庶民同罪。’已有數人死于法令之下，我等身爲法令的制定者，自然不能有違，否則何以服衆？因此隻能以水代酒了。”
張怿聞言不禁一愣，他下意識看了桓階一眼，見後者輕輕颔首，才知道劉景不是故意羞辱他，但自古“百禮之會，非酒不行。”以水代酒？這也太荒唐了。
張怿暗暗搖頭，回道：“在下沒有異議，全憑劉零陵做主。”
劉景點了點頭，功曹不是待客之地，他一邊讓人準備宴會，一邊邀請張怿前往便坐。
相比于功曹，張怿對便坐無疑更加熟悉，其父張羨在這間屋子執掌長沙，乃至零、桂長達十年之久，他本人也曾聽事數月。
雖然器具皆已非昔日之物，但室中布置、格局仍舊沒變。張怿目光環顧左右，最後定格在了正北方向，正對大門的主位。
“咳咳……”桓階在旁邊輕輕咳嗽兩聲。
張怿立時回過神來，說道：“在下在襄陽地牢時，每每夢回此地，如今真的回來，心裏一時竟不免有疑在夢中之感。”接着，張怿主動讓出了主位，和桓階一并坐于下首。
看着表現得恭順有加的張怿，劉景坐在主位，一臉玩味。兩人過去關系非常一般，甚至隐隐有些敵對，他這般極力逢迎自己，目的并不難猜，無非是想要重新坐回長沙太守之位。而隻有得到自己的首肯，他才有機會。
劉景暗暗搖頭，張怿這樣的想法實在太過天真了，長沙太守這麽重要的位置，他怎麽可能交給一個不受自己控制的人呢？
劉景漫不經心的和張怿聊着，不知不覺間，太陽西斜，傍晚将至，正堂之内僮客川流不息，數以百計的食案已是列滿菜肴。
對于張怿的歸來，劉景并沒有對外大肆聲張，參加宴會者，僅限于郡府衆吏，以及劉景麾下衆将。并且，宴上不僅無酒，食物也遠談不上豐盛。
當然，劉景的借口是長沙剛剛經曆天災人禍，百姓生活困苦，我等官吏，應該盡量簡樸，爲臨湘上下做表率。
過去張羨在任時，長沙郡府有八百餘吏，而眼下在經曆多次戰亂後，長沙郡府僅剩不到三百人，加上劉景麾下大小将領，勉強過了三百之數，正堂廣大，三百人齊聚一堂，頗顯空曠。
劉景和張怿并肩坐在主位，劉景在左，張怿在右。
劉景從落座後，就一言不發，而張怿見他不言，也不好率先開口，頻頻扭頭回顧，而下面衆人，就更不敢輕易出聲了。
眼見正堂氣氛有凝結之勢，張怿忍不住對劉景道：“劉零陵何不舉杯爲壽？”
劉景瞥了張怿一眼，說道：“足下今日乃是主角，我若先言，不免有喧賓奪主之嫌，還是足下先言。”
張怿推辭了一下，見劉景仍然不爲所動，隻好硬着頭皮端起酒杯，起身說道：“諸君，劉荊州不思爲國盡忠，反而枉自興兵荊南，家父不屈其意，奮起反抗，周旋兩載，使北軍難有寸許之功，奈何家父日夜操勞，不幸染病去世。
在下繼承家父遺志，繼續與北軍周旋，可惜臨湘被圍經年，已是油盡燈枯，城陷之際，在下爲保全臨湘百姓不受北軍侵害，不得已率衆向北軍請降。這半年來，在下深陷襄陽牢籠，心中牽挂者，唯有長沙士民而已。如今幸得劉君神威，方才逃過大難，成功歸來。長沙近年多難，劉君已頒布禁酒令，因此今日隻能以水代酒，諸君請滿飲此杯。”
張怿舉杯爲壽，避席伏地者僅桓階等數十人，不到在場者三分之一，其餘人等皆端坐不動。
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(本章完)