“對了，”劉景從懷中取出一封書信，遞給桓階，說道：“這是公長寫給桓君的信，特意囑托我轉交桓君。”
桓階接過信箋，臉上浮出笑容，前年荊州軍跨江而來時，他受到劉景的啓發，爲二弟桓彜奔走謀得桂陽郡耒陽令一職，并讓後者帶着大批桓氏族人南下避禍，以免家族受自己所累。
随着臨湘被荊州軍圍得水洩不通，兩兄弟從此徹底斷了音訊，時隔兩年，桓階再次收到二弟書信，欣喜之情，溢于言表。
劉景又說道：“不久前桂陽郡府衆吏車馬齊至耒陽，迎接公長入主桂陽，現在想來公長已入郴縣，繼任桂陽太守之位。”
桓階聞言頗感欣慰，感歎道：“我桓氏數代人曆典州郡，如今家中終于出了一位兩千石。”
本來桓階、桓彜的父親桓勝就有希望成爲兩千石太守，其以才德著名南方，官至尚書，可惜壯年因病去世，未能更進一步。
接着桓階對劉景表示了感謝，桓彜的桂陽太守之位，是張羨臨終時，爲讓桓階盡心輔佐長子張怿，而做出的拉攏之舉。
不過這也就僅僅隻是一個名義，桂陽郡府衆吏拒絕桓彜入主桂陽，直到劉景近來全殲荊州軍，桂陽衆吏生怕素與桓彜相友善的劉景對他們秋後算賬，這才趕忙亡羊補牢，彌補過失。
所以說，桓彜能夠成爲名副其實的兩千石，皆賴劉景之功。
劉景又與桓階稍作寒暄，随後扭頭看向一旁束手而立的成績。
成績身量不高，臉孔狹長，雙目銳利有若鷹視，鼻梁既高且長，嘴角微微下撇，一看就不好相與。然而就是這樣一個嚴酷的人，剛才竟然率衆以臣下之禮拜見劉景，頗有獻媚之态，相比之下，桓階就顯得有風骨多了。但劉景并不以爲怪，這就是漢代酷吏的生存之道，尊上而酷下。
劉景開口說道：“成掾，時隔多年，足下别來無恙否？”
兩人當年曾發生龌龊，後來成績歸還兩萬錢，主動化解了這段恩怨，之後對劉景恭順有加，隻要劉景有所吩咐，無不用心完成，勉強也算是半個自己人。
劉景下意識瞥了一眼身旁神色冷峻的劉亮，成績昔日可是将其父打得半死，以前其年幼卑微，拿成績沒辦法，現在嘛……
劉景覺得自己有必要私下提醒一下劉亮，讓他不要太過份。
成績也注意到了劉亮，心下暗暗叫苦，以前劉亮雖受劉景看重，可一個十五六歲的微末小吏，成績作爲太守張羨“門下五吏”之一，自然不會将他放在眼裏。哪曾想到，才不過幾年而已，對方就跟随着劉景一飛沖天。
劉亮若執意報複，成績将毫無招架之力，唯一的辦法，便是請劉景從中說和，并拿出重金賠償劉亮父子。爲了自己的小命着想，成績自然不會吝啬錢财。
成績瞬息間定下心來，再次俯身大拜，口中說道：“我等臨湘吏人，皆日夜期盼劉君歸來，以安民生……”
劉景上前将成績扶起，笑道：“成掾何以如此多禮？”
成績正色道：“非如此，不足以彰顯小人對劉君的敬意。”
劉景笑着搖了搖頭，接着又分别和幾位郡中大吏叙話，由于前來迎接他的長沙郡吏衆多，劉景肯定無法兼顧所有人，最後隻能當衆勉勵群吏一番了事。
和長沙衆吏見過面後，劉景便轉向王彊、區雄、宋麟等人。
劉景大步流星來到王彊面前，拉起他的手，大笑道：“子健，當日你隻身求見，建議我乘勝奔襲臨湘，我雖然同意了你的建議，但心中并非全無顧慮。如今臨湘一戰而下，長沙北方諸縣亦略定，悉如你當日所言。”
王彊并未居功自傲，沉聲回道：“小人的建言，不過是順勢而爲而已，并無出奇之處，劉君興仁義之兵，吊民伐罪，自是戰無不勝，攻無不克。”
劉景搖頭道：“論及仁義，古今沒有可與文王相比之人，可若無呂尚，又何以滅商呢？自古‘千軍易得，一将難求。’子健你的功勞，冠于諸将，不必謙虛。”
王彊冷硬且深沉的臉上略微動容，說道：“小人本是貧賤之人，受到奸賊所害，是劉君将小人拔出風塵，委以重任，授以兵權，如此恩遇，小人縱然肝腦塗地，亦不能回報萬一。”
“這都是你應得的。”劉景笑道。王彊話中所謂的“奸賊”無疑是指“子錢家”潘欽，之前王彊在信中曾提到已将其殺死，并将其數千萬“不義家産”充公，不過并沒有談到更多細節。
劉景對高利貸可謂深惡痛絕，殺就殺了，他擔心的是王彊濫殺無辜，索性問起此事。
王彊簡單的說了一下事情經過，劉景得知他隻殺了潘欽及當年參與毆打過他的人，不由放下心來，出言贊許道：“《春秋》之義：‘善善及子孫，惡惡止其身。’你能夠做到不遷怒于潘欽的家人，這一點做得很好。”
“……”王彊眼角直跳，劉景這話誇得他心虛不已，如果不是劉祝及時出現阻止了他，他已經将潘欽全家男女老少殺光了。
劉景之後又誇了區雄、宋麟一番，他們也确實在奪取臨湘的過程中，發揮了至關重要的作用。區雄一手組織的臨湘大姓豪族聯軍，一直擔任着急先鋒的角色，率先殺入臨湘，直到徹底穩定住了局勢，劉景軍才姗姗入城。
與文武皆會過面後，長沙郡府衆吏恭請劉景入安車。劉景望着津渡外人山人海，熱情高漲的臨湘百姓，搖頭道：“孔子于鄉黨，尚恂恂如也；我回到家鄉，怎麽能夠視鄉親而不見，獨自離去呢？”說罷，劉景不顧衆人勸阻，徒步行出津渡，向四周成千上萬的臨湘百姓揮手緻意。
劉景這般平易近人的做法，令臨湘百姓情緒更加高漲，歡呼聲沖天而起，震徹雲霄，直到劉景乘車離去，仍然經久不息。
(本章完)