劉巴和蔣琬意見統一，功曹陶彰、五官掾李達、督郵黃乘即使心裏有異議也隻能束手聽命。
爲了盡可能争取更多的時間，劉巴給張津寫了一封長信，直言劉景乃是已故長沙太守張羨表舉，零陵士民共推的零陵太守，并非張津所指責的自署竊位。
如今劉景打敗劉表的不義之師，令零陵百姓免受戰火之苦，零陵上下皆承其恩德。是以，張津雖有天子诏書，董督零陵、桂陽二郡，他們也不能背叛劉景，否則就成爲忘本負義之人。
說完自己這邊不能迎接張津的客觀原因後，劉巴筆鋒一轉，“好心”的對張津提出建議，稱劉景素以仁義著稱于世，今又有庇護湘衡之德，深得荊南百姓歡心，張津若是無故與劉景動武，必定大失零、桂之心。不如先寫信和劉景溝通，看看雙方能不能想出一個兩全其美的法子。
劉巴爲了增強說服力，甚至煞有其事的說劉景乃是仁義君子，雖處偏遠之地，猶懷忠貞之心，未必不會遵從天子的诏命。
就算劉景不願讓出零陵，不是還有桂陽嗎，兩人完全可以瓜分零、桂，皆大歡喜。
當然，這都是爲穩住張津的說辭，張津使者抵達當日，劉巴就命人火速前往酃縣告知劉景。眼下他還不知臨湘已經收複，劉景業已離開酃縣，乘船北歸。
目前留守酃縣的是劉宗和嚴肅，他們也是劉景最爲倚重信任的人。戰後加災後的酃縣，事情之多，不難想象，劉景本該親自坐鎮處理，隻是臨湘對他太過重要，才不得不做甩手掌櫃。
劉宗、嚴肅一收到劉巴的書信，心裏不由大吃一驚，劉景之前雖曾說過要警惕交州張津，但他們都沒有放在心上，交州那個地方，自古就是混亂之地，承平之世猶不能安甯，就更别說大亂之世了。張津自己尚且自顧不暇，怎麽可能對他們産生威脅。
而這無疑再一次印證了劉景機鑒先識，計慮如神。所幸劉景北上隻帶走了數十艘兵船，酃縣仍留有數量可觀的兵力。
現在每時每刻對他們都至關重要，這時派人前往臨湘請示劉景，隻會白白浪費寶貴的時間，《兵法》雲：“将在外，君命有所不受。”他們現在必須自行決斷，兩人随即召集衆将商議。
褚方、蔡升、馬周等人聞訊皆以最快速度趕來。至于劉修、劉亮、韓廣等人則已随劉景北上。
經過短暫而激烈的讨論後，最後衆人決定由褚方、蔡升、習珍率領三千人，緊急馳援零陵。
習珍是襄陽侯習郁的後代，其出身襄陽大族，性情嚴正，熟讀兵法，去年跟随蔡瑁南下，被抛棄後率餘衆歸降劉景。
不過當時劉景勢力還比較弱小，習珍并不看好劉景的未來，是以并未選擇積極融入其中。
事實證明他看走眼了，荊州軍覆滅後，習珍心中再無疑慮，徹底倒向了劉景，此後不少襄陽系将領都在他的勸說下歸降。
褚方、蔡升、習珍行動神速，當天便領兵乘船南下。
…………
始安南郊，漓水河畔，交州軍大營。
張津心裏認定零陵衆吏不久之後就會前來迎接，畢竟自己身懷王命，又擁強兵，零陵衆吏沒有理由，也不敢拒絕自己。
因此連日來他不斷讓始安進獻酒肉、糧谷，與交州衆将躲在營中飲酒作樂，幾乎無日不醉。
這天張津又喝得酩酊大醉，被左右僮仆攙扶着回到室中，躺在床榻，坦胸露乳，呼呼大睡。
被派往泉陵的使者空手而歸，欲見張津，可惜僮仆幾次試圖喚醒張津，都以失敗告終。
直到夜幕降臨時，張津才轉醒過來，得知使者獨自返回，未能完成任務，立刻勃然大怒，待看過劉巴的長信，才臉色稍霁。
對于劉巴“以和爲貴”的建議，張津心裏還是比較認同的，與劉景動武是下下之策，通過談判解決問題才是上上之法。
況且，真要動武，張津底氣未必有多足，就像蔣琬分析的那樣，他麾下萬餘兵馬，近半都是蠻夷，将領中也不乏蠻人首領、渠帥。想要依靠他們奪取零陵、桂陽二郡，無異于癡人說夢。
張津的優勢從來就不是麾下這萬餘兵馬，而是身懷天子诏命。
張津強忍着宿醉後的不适，再度看了一遍劉巴的書信，随後陷入沉思。
他雖然決定以談判作爲手段，但劉景亦非易與之輩，他多半不會乖乖交出到手的利益，隻靠談判，怕是很難逼劉景妥協，将零陵、桂陽二郡收入囊中。所以，要想獲得最大利益，即便不動武，也要擺出強硬的姿态。
事情想多了，張津越發感到頭昏腦漲，隻好暫時作罷，躺回床上休息。
次日，張津不再置辦酒宴，與衆将作樂，而是将自己關在寝室，伏案疾書。
張津乃是南陽名士，熟讀經書，頗有文才，其在信中各種引經據典，博引旁征，仿佛劉景不将零陵、桂陽二郡交還他，就是道貌岸然，禍亂社稷的國賊。
洋洋灑灑數千字，足足花去了張津半天時間，不過他認爲一切都值得，劉景看到這封信後，必定汗流浃背，無可辯駁。
張津将信送出後，又将始安縣長喚來，讓他籌備軍資。
始安縣長心裏叫苦不疊，雖然他們剛剛獲得豐收，可也架不住張津萬餘大軍人吃馬嚼。
随後聽說張津打算繼續北上，始安縣長不禁暗出一口氣，返回城中後立刻掏空縣倉，湊了數百車糧谷，全部送入交州軍大營，像送瘟神一般送走張津。
張津率軍沿着漓水北上，過靈渠，至湘水，目的地是零陵縣。
零陵縣與郡同名，位于始安東北百餘裏處，期間道路還算平坦，交州軍隻用了三天多的時間，就成功到達零陵縣。
零陵縣長和始安縣長的做法一樣，并沒有選擇抵抗，而是頗爲識趣的帶着酒肉勞軍。不過零陵縣位于湘水之畔，和郡治泉陵一樣，遭到洪水所淹，糧食自用尚且不足，難以供給交州軍。
(本章完)