數以萬計的荊州軍将士，被洪水分割于一座座“孤島”上，從昨天到現在，粒米未進，又遭雨淋，當真是又饑又寒又乏。
新營地倒是有避雨之帳，有果腹之糧，奈何如今山洪甚疾，即便是輕舟小船，動辄也有傾覆之危，更勿提靠人力橫渡洪水。他們唯一能做的，就是等待雨停水退，然而這卻與等死無異。
因此當劉景水軍艦隊出現的那一刻，荊州軍中不管是打算死戰到底的，還是準備俯首系頸的，全都松了一口氣，沒有希望的等待，才是最折磨人的。
古往今來，每個上位者都希望麾下“三軍之士，視死如歸”，但這卻并不現實，有生的機會，沒有幾人能夠做到從容赴死。
劉景水軍數百大艦直逼而來，荊州軍将士大多都老老實實跪地請降，隻有極少數荊州軍将領，利用個人威望乃至殺戮手段，強逼麾下士卒跟随他負隅頑抗。
對此，劉景水軍二話不說，大艦四面圍攻，弓弩如雨，當殺得敵人膽寒後，最後發動登陸作戰。荊州軍士卒本就是迫于無奈，缺乏鬥志，頃刻間即瓦解。
劉景雖然不聽劉宗等人的勸告，執意乘船前來，不過蒯越的前車之鑒才過去幾天？他豈能不多加小心？因此他一直安安靜靜待在中軍，不曾靠近前線戰場。
劉景不斷接到前線傳回的消息，某某别部司馬率衆請降、某某校尉率衆請降……
這數萬荊州軍乃是劉表花費十年心血，彙聚一州才俊建立起來的精銳之師。而荊州又是劉備“起家之地”，裏面不乏蜀漢有名有姓的人物，特别是劉景還聽到了别部司馬魏延之名。
隻是如今局勢還不甚明朗，劉景暫時無意接見他們，但接下來這個人，他就不能不見了。
賴恭被劉祝親自護送至劉景的座艦，劉祝以前曾數次前往襄陽，與賴恭有過幾面之緣，素知賴恭與劉景關系特殊，所以未敢以繩綁縛，可爲了劉景的安全起見，劉祝還是将他從裏到外搜了一遍身。
“賴君……”劉景聞訊後第一時間來到甲闆上，迎接賴恭。
賴恭雙目一瞬不瞬地看着劉景，良久，才歎道：“唉！仲達，我從未想過，你我再相聚之時，竟會是眼下這樣的境況。”
劉景微笑道：“不瞞賴君，此情此景，皆在我意料之内。”
見劉景逞口舌之利，賴恭忍不住反駁道：“我軍之敗，敗于天災，非戰之罪也。若沒有這場洪水，勝負猶未可知。”本來賴恭最後想說劉景必敗無疑，可話到嘴邊，終究還是變換了說辭。
他倒不是怕觸怒劉景，他對劉景素有恩惠，兩人更有半師之誼，他就算說得再過分，劉景也拿他沒奈何。隻是他雖是劉表之臣，和劉景的關系也非同一般，沒必要爲一方，爲難另一方。
劉景搖頭道：“賴君這話不對，北軍非止敗于天災，不然爲何面對這場洪水，我軍毫發未傷，甚至因勢利導，大獲全勝？”
劉景的這番話頓時令賴恭沉默下來，他剛才已經從劉祝那裏聽說，劉景水軍兩戰兩捷，打得荊州水軍幾乎全軍覆沒，蔡瑁僅率數十船倉皇而逃。
同樣的情況，爲何劉景水軍不受洪水影響？毫無疑問，劉景方提前就做好了萬全準備，而荊州軍卻渾然不知，此戰勝負，早在洪水暴發前就已經注定了。
“賴君，這裏不是說話的地方，請随我入船室暫歇。”劉景一邊說，一邊拉住賴恭的手臂，将他領入樓船的爵室中，并細心的讓人取來胡餅、小食、美酒。
賴恭心頭不由一暖，他現在确實是餓得前胸貼後背，當即也不與劉景客氣，拿起胡餅、小食吃起來，期間美酒亦是飲個不停，以便驅除身體内的濕寒之氣。
與此同時，王彊率領麾下艦隊，将一座聚集着上千名荊州軍将士的山崗團團圍住，風雨中，王彊讓麾下士卒沖着山崗齊聲大吼道：“劉君有令，降者不殺。爾等此時不降，更待何時？”
荊州軍将士聞言，頓時陷入騷動，目光齊刷刷望向一棵大樹下。
蒯越本就身受重傷，昨夜又被洪水狠狠折騰一番，身體立刻就垮了，天色剛亮便昏迷了過去，到目前爲止已有數個時辰，門客親信們都怕他就此一睡不醒。
然而伴随着劉景軍的呼喊聲，蒯越竟奇迹般轉醒，門客親信們皆欣喜若狂，“主人……”
蒯越微微扯了扯嘴角，他也沒想到自己居然還能再次醒來，不過他的身體他最了解，不出意外的話，今天就是他的死期。
蒯越聽門客親信大緻說了一下目前的情況，歎道：“我受到将軍信任，得以統帥三軍，由于輕敵冒進，思慮不周，加上天降災禍，導緻全軍覆沒。我上負将軍之托，下負将士之望，今創甚将死，皆咎由自取，諸君請取我頭歸降。”
“主人何出此言？”門客親信們全都伏地道，“主人死，我等亦不獨活，願随主人同死。”
蒯越沉默良久，才微微點了點頭，他被門客親信攙扶起身，對四周圍過來的士卒道：“此戰之罪，在我一人，與諸君無關。我深受将軍之恩，當自刎以謝罪，我死之後，諸君盡可歸降。”
說罷，蒯越接過門客親信抵來的長劍，橫于頸上，心裏不禁一歎，他爲人素有大志，深中足智，謀略過人，然而他和他的先人蒯通一樣，未能遇到明主。
昔日韓信不納蒯通三分天下之計，最後落得狡兔死，走狗烹的下場。而劉表固然對他賢之、用之，卻不能盡信之。當初如果劉表聽從他養精蓄銳，暫緩南下的意見，何至于有今日？
蒯越最後長出一口氣，手上長劍用力一抹，鮮血霎時飙出，八尺之軀，轟然而倒。
門客親信将其擡回長榻之上，而後相視一眼，皆自刎而死。
圍在四周的荊州軍士卒見此，無不歎息。
(本章完)