“咦？這人……”望着在己方陣中縱橫決蕩，所向無敵的魏延，劉景心裏有些驚訝。
以這人表現出來的勇猛程度，當不下于褚方、韓廣、蔡升。
劉景心下猜測，仿佛是要印證他的猜測一般，此時蔡升正帶人飛快朝着魏延的方向移動。
劉景眉頭不由一皺，他雖然對蔡升的武藝頗有信心，但世間豈有萬全之事？正所謂兩虎相鬥，必有一傷……
蔡升不知劉景正在擔心自己，他現在眼中隻有魏延，此人斬殺己方多名士卒還在其次，最關鍵的是，由于他的存在，他所處的地方正在成爲荊州軍的突破口。
在造成更嚴重的後果前，必須盡快将其解決掉。
蔡升持刀一路突進，途中遇到的荊州軍士卒大多被其左右親信部曲出手攔下，唯有兩名漏網之魚，試圖對他刀兵相向。
蔡升冷冷一笑，霍然出手，隻見一道白光瞬間閃過，兩顆好大頭顱，沖天而起，鮮血如瀑。
“給我死！”穿過兩具無頭屍體，蔡升揮刀疾斬向魏延。
魏延早就注意到了蔡升，畢竟其身上穿着覆蓋全身的袍铠，這樣的精甲，在劉景軍中絕對不多，至少也是曲長才有資格擁有。而蔡升，顯然不止于此。
“斬殺此人，必是大功一件。”念及于此，魏延毫不猶豫地出刀飛劈，兩人互不相讓，刀鋒猛然相擊，迸發出一陣火花。
“此人好大的力氣……”蔡升眉頭一挑，兩人拼了一招後，他的右臂竟然産生了酥麻之感，不過他相信對方也定然不會好過。
“殺！”魏延眼神一厲，口中暴喝如雷，這一次換他先出手了。其性格勇鸷，臂力絕人，出招如長江大河，滔滔而下。
沉重若有實質的壓力撲面襲來，蔡升頓時生出一種重回南陽的錯覺，當年他面對甘甯時，便感受到了這種巨大的壓力。
然而蔡升已非昔日的他，自敗于甘甯之手，他棄劍習刀，進境一日千裏。平日切磋武藝，哪怕褚方、韓廣，也無法戰勝他，至于生死搏殺，則猶未可知也。
褚方曾爲孫堅部将，征讨荊南三郡叛賊時，戰鬥常冠軍履鋒。韓廣則是楊定部将，爲人骁銳，弓馬娴熟，勇冠（楊）定軍。
蔡升與二人不分伯仲，自然也是勇冠三軍級的勇士。
面對魏延一往無前的攻勢，蔡升逆勢擊之，每一刀都勢大力沉，與魏延針鋒相對。
“铛……铛……铛……”一連串兵刃撞擊聲響起，兩人皆攻多守少，完全是一副搏命式打法。
蔡升身上袍铠極精，魏延雖然穿戴雙铠，可四肢、脖頸等部位卻缺乏防護，激戰中左臂不慎被蔡升劃出一道半尺長的傷口，一時并無大礙，可若是久戰之下導緻失血過多，就有危險了。
魏延恨得咬牙切齒，對方也就仗着身上铠甲精良，如果沒有這身袍铠，他必能斬其于刀下。
兩人一時難分勝負，但荊州軍士卒卻漸漸挺不住了。
蔡升可不是隻身前來，他身邊帶着平日厚養的數十名健兒，他們甫一加入戰鬥，沒用多久，便攻破了荊州軍的圓陣。
圓陣一經瓦解，荊州軍士卒立時被劉景軍将士分割、圍殺。
魏延眼見形勢危急，不敢再拖延，當即虛晃一招，騙過蔡升，而後沖入混戰中的人群。
這時蔡升再想追趕已經來不及了，他将刀身崩裂出數個缺口的長刀收入鞘中，接着用力甩了甩酸痛無比的右臂。說實話，繼續戰鬥下去，他必将落入下風。
這令他心中又是失落又是感慨：“世間豪傑何其之多，一介無名小卒，也能勝我半籌……”
魏延一退，剩下的荊州軍士卒在短短片刻間，不是被劉景軍圍攻殺死，就是被趕出城牆，能夠活着回到地面的人寥寥無幾。
仿佛商量好了一樣，魏延這裏以失敗告終，其他的突破點也陸續失守，荊州軍之前所有的努力與付出，全部付之東流。
馮習等幾名擔任先鋒的荊州軍将領，不得不接受失敗的結果，率領士卒退回後方休整，眼睜睜看着别人取而代之，這對他們所有人來說，都是一種恥辱。
先登中唯一沒有退下的，是以區雄爲首的長沙降卒，負土填塹有他們，先登攻城有他們，反正就是哪裏有危險，就派他們往哪裏去，誰讓他們是降人呢？
剛才的攻城戰中，不僅區雄本人，就連區勝都沒有親自登城作戰，這和鄉人鄉情無關，他們單純就是怕被對面認出來。
以他們和劉景的仇怨，一旦被認出，會有不計其數的人想殺死他們，以便向劉景邀功請賞。
區雄、區勝雖自負勇力，卻也深知雙拳難敵四手的道理。
荊州軍潮水般退去後，褚方、蔡升幾人馬上派人救治傷員、補充箭矢、收集散落的器杖。
爲防範瘟疫滋生，即使是敵人屍體，也沒有随意的抛出城外，而是運回城中，找機會火化。
士卒們三五成群的倚靠牆壁而坐，或飲水、或假寐，抓緊時間休息，恢複體力。
這時，劉景從城門樓中出來，在褚方、韓廣、蔡升的陪同下巡視城牆。以他的身份，戰鬥時自然無需親自下場，但戰後他必須露面，不然就太傷軍中士氣了。
對于魏延，劉景心中猶有好奇，和蔡升說道：“宏超，我之前在城門樓上，見你與一人交戰，那人居然能和你鬥個旗鼓相當，武藝頗爲不俗。”
蔡升點頭道：“我剛才問過俘虜，他姓魏名延，是一名曲長，此人确實甚有勇力，堪稱勁敵。”繼而感慨道：“素聞劉表儒人，沒想到手下區區一個曲長，都有這樣驚人的武藝……”
“誰？魏延？”劉景不由面露訝色，雖然《三國演義》中魏延曾與黃忠鎮守長沙，但曆史上魏延是以劉備的部曲起家。劉備日後駐紮地新野，正是魏延家鄉。
眼下劉備尚在袁紹處與曹操爲難，直到明年才會投奔劉表，魏延這時候不該出現在長沙才對。
随即劉景不覺失笑，從他穿越的那一刻起，曆史就已經改變了，而随着他來到的時間越久，曆史就被改變得越多。同自己阻止劉表統一荊州相比，魏延出現在長沙着實算不得什麽大事。
劉景笑着搖了搖頭道：“此人有如此勇力，本該委以重任，如今卻隻擔任一名小小曲長，劉荊州、蒯異度真是不識人才。”
褚方感歎道：“劉荊州、蒯異度皆是儒雅之士，眼中豈容匹夫？縱觀天下，如劉君這般誠心下士，屈節待人者，能有幾人？”
蔡升深以爲然道：“褚兄此言，深得我心。昔我爲遊俠、馬（周）子謹門吏、劉（祝）文繡偷盜、王（彊）子健商賈……
然劉君卻不以我等卑微，傾心結納，善加培養，使得我等庸人，得以将兵衆與天下豪傑争鋒！大丈夫，得志如此，縱然日後身死疆場，亦死而無憾了！”
韓廣開口說道：“在下又何嘗不是被劉君拔于鐵官礦山之中，此恩此德，如同再造。初平以來，國家多難，世人視涼州人如虎豹豺狼，多有非議。
徙邊荊南以來，苦難非言語所能形容，隻有劉君，不以異樣眼光看待我等，推心置腹，委以重任。在下一介武夫，别無長技，唯有不惜此身，以爲報答。”
劉景含笑說道：“正所謂‘寶珠蒙塵，不掩其茫；利劍覆灰，不避其鋒。’你們都是有過人才能的人，因爲種種原因，或埋沒江湖，或多遭磨難，但我相信就算沒有我，你們終有一日也會洗去蒙塵、覆灰，被人發現。”
蔡升搖頭道：“我可不信世間有人能像劉君這般待我。”
…………
“咚……”平靜許久的城外，再度傳來戰鼓的轟鳴聲。荊州軍已經準備好發動第二輪攻勢了。
蔡升、韓廣、褚方皆各歸各位，整肅部伍，準備迎戰，劉景又在城上待了片刻，直到荊州軍正式發動進攻才返回城門樓中。
荊州軍的雲梯數量，相比之前，還要有所增強，顯然在剛剛休整的時候，又補充了一批。
荊州軍此番不僅加強了進攻的力度，同時亦派兵攻打西城牆。這邊由馬周把守，由于荊州軍并未填平西側的護城河，士卒隻能擡着竹梯，經由壕橋、浮橋跨越護城河，攀梯而上。
馬周手中兵力頗爲充裕，荊州軍的蟻附進攻造成不了多大威脅，若非城外有荊州軍的騎兵遊弋于側，他早就率兵出擊了。
西面不是雙方的主要戰場，是以戰鬥強度并不高，相比之下，南側戰況就要激烈多了。
荊州軍冒着鋪天蓋地的箭雨，不顧傷亡，再度沖上酃縣城牆，雙方就在這方寸間殺成一團。
“殺……”
蔡升大喝一聲，一頭撞進結陣猬集的敵人之中，霎時間寒光四溢，不過短短數息之間，竟然将左右殺空了，原本有些擁擠的城頭，居然變得有些空曠。
“剩下的就交給你了，如果你連這點敵人都對付不了，那我勸你還是早早讓賢吧。”蔡升語氣随意地對曲長道。
“大兄你放心，若有失，你把我腦袋砍下來當蹴鞠踢。”蔡升多年前出沒于臨湘市井時，曲長就追随在他的左右，少說也有六七年時間了，兩人甚是親近，是以稱蔡升爲大兄而非官職。
蔡升微微點了點頭，接着奔赴下一處，他是市井遊俠出身，爲人“義”字當先，所以每每身先士卒，以身作則，每個危險的地方，都能看到他奮戰的身影。
正因爲如此，士卒皆敬而愛之，願爲其效死力。
不過褚方、韓廣這兩位曾以武力稱于軍中的人，卻沒有像蔡升一樣沖殺在前。
褚方當初在孫堅麾下，隻是一名沖鋒陷陣的猛将，後來居家八載，性情越發沉穩。
前年他匹馬入臨湘，手下一度掌兵過萬，平日裏根本用不着他親自出馬，揮揮手，自有無數人甘爲前驅，隻有最危急的時刻，他才會親自冒刃履鋒，鼓舞士氣。在臨湘的兩年間，讓他漸漸有了一絲名将的氣度。
而韓廣也不親自博戰，是因爲他在遠處施射，效率更高，而且不是高一點半點。
韓廣箭筒中的每一支箭，箭簇上皆有污迹，這是涼州漢羌千百年交戰過程中總結出的經驗，沾染了污迹的箭，一旦射入人體，緻死率大大高于普通的箭。
“咻……咻……咻……”
韓廣身長猿臂，三百斤重弓連連開合，一點不顯吃力，一支支沾染了污迹的長箭，精準地穿過身形交錯的人群，射中敵人。
韓廣神乎其技，箭箭皆中面門、咽喉、大腿、膝蓋等裸露于外的部位，使得荊州軍士卒身着衣甲，卻如同赤身裸體一般。
其身旁的阿仆亦不甘示弱，兩人皆妙于弓矢，一時間鬥得旗鼓相當。阿仆跟随韓廣多年，對後者忠心耿耿，即使讓他付出生命，他也不會皺一下眉頭，唯有比拼箭術時，不願退讓半分。
在兩人的瘋狂獵殺下，城頭很快就堆滿了敵人屍體。
(本章完)