得知劉蟠身患重病，時日無多，劉景臉上流露出哀傷之色。
劉蟠不僅是他的族兄，更是提攜他進入仕途的人。
而且，這些年來，劉蟠一直在他和張羨的中間，充當緩沖，否則以他略顯自負的性格，絕不可能一直平安無事，劉蟠明裏暗裏，不知爲他擋下了多少麻煩。
劉蟠對他，有太多太多的恩惠，如今尚未有機會回報一二，卻接到了他命不久矣的消息，這讓劉景怎能不感到萬分悲痛。
所幸，劉蟠當初雖然拒絕了劉景離開臨湘的建議，卻将自己的子嗣送了出來。目前劉蟠的一兒一女，就生活在酃縣。其長子名叫劉舒，今年十三歲，性情溫善好學，頗有其父的風度。
劉景對劉蟠的所有虧欠，都會加倍還在劉舒的身上。當然了，劉景絕不會因爲劉蟠，而對劉舒采取放縱态度，正相反，他會無比嚴厲的對待劉舒。
這也是劉蟠的想法，他在信中把後事托付給劉景，特别提到，讓他不要過分寵愛劉舒，以一名族父對待族子的态度就夠了。
劉蟠也給兒子寫了一封信的信，就夾在劉景的信中，劉景将之收好，乘車回到劉氏居地，親自交到劉舒的手中。
劉舒早早脫離父親羽翼，是以年紀雖然不大，心志卻頗爲早熟，察言觀色下，發現劉景心情不豫，便隐約覺得事情不對，打開信箋一看，頓時潸然淚下。
不久，劉氏族人都知道了劉蟠身患重病，命不久矣的消息，人人大驚失色，心情沉痛，全都趕來劉舒的宅邸。
由于前些年老族長劉邕年邁多病，無法理事，族中一應事務都是由劉蟠負責，其爲人正直，處事公允，劉氏族人皆信而服之。
劉邕已經病故，劉蟠業已病重，其兩位兄長，多年前在北方爲官，如今卻生死不知，司空劉嚣這一脈，算是徹底沒落了。
而原本被族人視作沒落的司徒劉壽一脈，則随着劉景的不斷崛起，而再度變得煊赫起來，甚至整個龍丘劉氏都因他而受惠。
劉景在劉舒的家中，和族中長輩聊了一個多時辰才起身離去。
回到縣寺，劉景馬上給劉巴寫了一封信，并附帶上張羨的親筆書信及表舉，試探他以及零陵衆大吏的心意。
隻要不是遭到強烈反對，劉景便準備近期率兵南下，入主零陵，向零陵士民宣告他的存在。能不能得到“實惠”暫且放到一邊，“名分”必須先定下來。
劉景不知張怿能夠抵抗劉表軍多久，所以他必須争分奪秒，舍棄水路，讓人快馬加鞭奔赴泉陵送信。
三日後，劉景的信順利交到劉巴的手中，他匆匆一觀下，不由大吃一驚，張羨死了？張怿繼承長沙太守？劉景被表舉爲零陵太守？桓彜被表舉爲桂陽太守？每一件都堪稱是石破天驚的大事，這不是他一個人能夠決定的，當即召集郡府諸大吏共議。
十數人聞訊齊至主簿室，當書信從他們手中傳了一遍，房間之内，立時陷入死一般的寂靜。
接着，便有人忍不住掩面而泣，眼下能夠出現在這裏的人，大半都是張羨的故吏，得知故主死去，諸大吏不禁爲之垂淚。
劉巴身姿端挺，正坐于坐榻，神情肅穆而又冷靜，他并非張羨的故吏，他是因爲和劉表素有恩怨，才加入到張羨的陣營。
等待諸大吏哭的差不多了，劉巴才開口問道：“逝者已矣，諸君不可沉湎悲痛，亂了心境。諸君當知，現在還有一件更重要的事情，酃縣長劉仲達被張長沙表舉爲零陵太守，諸位何意？”
諸大吏聞言面面而視，全都陷入沉默，無一人開口發表意見。
接受劉景，便代表着他們無論願不願意，都會被他拖入與劉表軍的戰争，說心裏話，他們當然是一百個不願。
而今張羨已死，張怿毫無威望，亦無人心，劉表統一荊南，已然不可阻擋，臨湘陷落，目前來看隻是時間的問題。這個時候，完全沒有必要壓上身家性命，将自己綁上劉景的戰船。
劉表軍南下，如果他們舉郡而降，以劉表的作風，當不會遷怒于他們。再說，劉表在荊南毫無根基，隻有依靠他們，才能安定地方。
然而衆人心裏想的明白，可是卻沒有一人敢明言反對。這種得罪人的事情，誰也不願做，更何況得罪的還是劉景。
要知道，劉景可不是一般人，他麾下擁有過萬的水步大軍，曾經大敗荊州水軍，若是被他知道有人壞其好事，從而心中懷恨，那人還有活命機會嗎？
劉巴皺着眉頭環顧室中衆人，又道：“諸君爲何不言？”
半晌，有人小心翼翼道：“綱紀，此事、此事……事關重大，我等還需從長計議。”
劉巴扶着胡須，淡淡問道：“足下不同意？”
“沒有、沒有……”那人吓得臉都白了，急忙搖頭否認道。“在下的意思是，此事不宜我們自己擅自決定，當召集郡吏于正堂，共同商議後再做決定。”
“這個議題好……”諸大吏連連颔首。
劉巴繼續追問道：“若是召開朝議，仍不能決定呢？”
“……”
劉巴言道：“張長沙，對諸君多有恩惠，劉仲達，則是仁義君子，其在酃縣任上，不僅治理有方，亦有保境安民之能，其若成爲零陵太守，實乃我零陵百姓之福，諸君何以推三阻四？”
有人小聲道：“劉君固然是一位明主，可是北軍勢大難擋，零陵弱郡寡民，如何能敵？”
劉巴道：“劉仲達在給我的信中，直言北軍南下之時，他絕不會将零陵百姓卷入戰火，屆時他将率領麾下水步大軍，在酃縣布防，阻擊北軍。酃縣若是失陷于敵，我等可舉郡向北軍投降。”說到這裏，劉巴頓了一下，又道：“劉仲達素以仁義之名著稱于世，我相信他一定會言出必踐，斷然不會失信于人。”
諸大吏一時無言以對。
(本章完)