原本因爲劉景将縣治遷往蒸水鄉，而逐漸變得沒落的原酃縣城，随着東郊軍市的設立，再一次煥發了蓬勃的生機。
軍市也因爲軍民的大量交易需求，一日繁榮過一日，短短的時間内，不管是人流量，抑或交易量，都已令酃縣市井望塵莫及。
軍市成立之初，軍民一窩蜂湧入，泥沙俱下，龍蛇混雜。
爲了從一開始就遏制住歪風邪氣，嚴肅暫時放下手頭事物，親自坐鎮軍市。
這幾年，劉景隻掌管大方向，幾乎不直接插手縣中政事，嚴肅代之理政，其以法治縣，鐵面無私，酃縣上至豪彊、下至百姓，莫不悚然，如今在酃縣，誰不知道“嚴君威重，不可觸犯。”
酃縣百姓知道嚴肅坐鎮軍市，都十分知趣，很少有人敢冒犯其威。相比之下，軍中吏士雖然大多都聽說過他的名聲，卻自恃軍功，并沒有太把他放在眼裏。
結果不過一兩日間，嚴肅便逮捕了六名軍中吏士，從劉宗到劉亮，再到韓廣，先後找上門來。而劉修、蔡升、馬周，或因軍紀良好，或有意約束部伍，并沒有受到波及。
劉亮當年在市樓任職時，曾是嚴肅的屬下，是以不敢同嚴肅放肆，隻能圍着嚴肅一再陪笑求情。劉亮身長七尺餘，猿臂蜂腰，相貌英武，此刻卻是一臉讨好，場面看上去頗爲滑稽。
劉宗就沒有這些顧慮了，闖進來，面色深沉的讓嚴肅放人。
韓廣與嚴肅交情一般，又是外鄉人，隻能動之以情，直言其抓捕的兩人，在之前與荊州水軍的大戰中，都立有斬首之功，希望嚴肅可以看在他們立有功勞的份上，放他們一馬。
三人态度不盡相同，嚴肅卻反應如一，他會放人，但卻是在他們得到應有的處罰之後。
劉亮、韓廣默然，劉宗卻是被徹底激怒了，他雖身高僅七尺出頭，卻有威容，目光如炬，怒發須張，猶如一頭憤怒的雄獅，直欲上前将嚴肅生撕活吞了。
即便是劉景，也很少當衆反駁他的意見，就算兩人意見相左，劉景也會拐彎抹角一番，以讓他能夠接受的方式說出。
嚴肅區區一個“小吏”，居然敢當衆毫無顧忌的掃其顔面，莫非他以爲自己背後有劉景撐腰，就無人可以制他了嗎。
劉宗今日若是就此灰溜溜的離開，還有什麽臉面帶兵？
面對盛怒之下，殺氣騰騰的劉宗，嚴肅不爲所動，開口說道：“在下這兩日一共抓捕了六名犯法軍吏，其中三人是劉司馬的部下。”
劉亮在一旁險些笑出來，他麾下就一人犯法，這樣看來，三人裏面，他麾下軍紀算好的了。
“那又如何？”劉宗不以爲然道。這又不是什麽殺人重罪，何足道哉？當年他居家時，藏匿亡命、不法十數人，郡中督郵、賊曹、亭長，莫有敢問者。
嚴肅正色道：“明廷心懷蕩滌天下，複興漢室之志，欲建仁義之師而救天下，平素最重軍紀，劉司馬乃明廷肺腑兄弟也，正該以身作則，爲諸将表率。如今何以反其道而行之？”
劉宗頓時被說得面紅耳赤，嚴肅直接搬出大義，他如果繼續鬧下去，就是無理取鬧了，可若是就此退走，又會淪爲笑柄，是以一時間進退失據，僵在原地。
劉亮看看劉宗，又看看嚴肅，見室中氣氛越發凝重，急忙出面打圓場道：“從兄，嚴君雖然執法有些過于嚴苛，但懲罰小過也确實可起到震懾人心的作用。免得軍中吏士日漸驕橫，目無法度，犯下不可饒恕之罪。到那時，再想補救可就來不及了。”
劉宗斜睨了劉亮一眼，冷哼道：“有什麽來不及的，大不了編入敢死、先登，總不能死在獄吏之手。”這個“獄吏”明顯是意有所指，嚴肅昔年曾爲市獄吏。
嚴肅臉上平靜無波，仿佛沒有聽出劉宗話中之意。
劉亮幹笑兩聲，不敢再言。
“足下好自爲之。”劉宗最後深深的看了嚴肅一眼，拂袖而去。
劉亮不禁歎道：“唉。從兄年十二便傾資結客，報得父仇，十數年來，縱橫世間，未嘗有挫，今日卻在嚴君面前顔面大失，此事傳開，名聲必會有損。”
嚴肅道：“劉司馬未能約束部曲，才有今日之辱，與我何幹？”說到這裏，嚴肅又微責劉亮道：“子明，你麾下皆爲酃縣本地人，又經過褚子平的調教，如今落在你手，軍紀卻還不及劉元德、蔡宏超、馬子謹部，這是你之失。”
劉亮苦笑，他剛才還爲自己的軍紀是三人中最好的而“沾沾自喜”，這麽快就遭到報應了。
劉亮道：“嚴君教訓的是，我回去後一定對部下嚴加管教，保證不會再發生這樣的事。”
嚴肅點點頭，又望向韓廣，說道：“足下等人，先前陷于耒陽鐵官，每日深入礦山，埋首冶爐，可謂嘗盡艱辛。按理來說，足下等人有此經曆，當知小民之難，怎麽能忍心加以欺辱呢？”
韓廣歎道：“《左傳》雲：‘非知之實難，将在行之。’莫說是粗鄙無知的士卒，就連我這個讀過《左傳》的人，想要做到這一點又談何容易？”
嚴肅道：“正因爲如此，才需要以嚴法治兵。足下也是頗讀兵書之人，豈不聞《孫子兵法》曰：‘善用兵者，修道而保法，故能爲勝敗之政。’”
“受教了。”韓廣拱手道，“足下不但有治民之能，還熟讀兵書，日後若是投筆從戎，必能嚴治部伍，成爲諸将表率。”
嚴肅擺了擺手道：“足下恭維過矣。自古紙上談兵，誇誇其談者比比皆是，但真能部勒卒伍，克敵制勝者，百中無一。”
劉亮在一旁開口道：“我倒是認爲嚴君可以爲将，正好，吳巨部九百餘人皆已歸降，從兄至今也沒有找到心儀的人選，如果嚴君有意軍旅，可主動求之。”
嚴肅聽得心中一動，卻也沒有當場表态。
不久，劉亮、韓廣相繼告辭。
(本章完)