劉景率軍返回酃縣時，已是二月下旬，酃縣吏民早在數天前就已得知劉景率軍大破荊州水軍的消息，當日湘水河畔，仕女百姓畢集，擦肩接踵，觀者如堵。
出兵前，劉景出于種種考慮，便一切從簡，并沒有舉行誓師。如今大勝歸來，自然無需再低調，誇耀軍功，勢在必行。這不僅是給酃縣百姓看的，也是給零陵、桂陽二郡使者看的。
此戰劉景水步軍共計斬首兩千餘級，俘虜棹夫、士卒超過四千之衆，從湘水津渡一直到酃縣城下，排成人龍，數裏不絕。
酃縣百姓紛紛夾道圍觀，或指指點點、或冷嘲熱諷、或嬉笑怒罵，場面甚是喧鬧。
不過正所謂‘士可殺不可辱。’劉景令甲士列隊組成人牆，維持秩序，嚴禁百姓攻擊降俘。
有着數量如此龐大的俘虜，自然是坐實了己方大勝的消息。接下來劉景水步軍登陸，立刻引發酃縣百姓的歡呼雀躍。
走在最前方的隊伍，乃是以陳進、黃武爲首的水軍前鋒，他們在戰鬥中立功最多，手中舉着數以百計繳獲來的荊州軍旗幟。僅此一點，就非他部所能及。
之後是王彊和他麾下百餘名“敢死”，他們以“一己之力”牽制住荊州水軍後部，同樣立下大功。
步軍之中，則以蔡升、韓廣功勞最大，他們率部先斬吳巨，再破習珍，所向無敵，功冠諸将。
整個遊行活動，持續了小半日才結束，軍民皆興盡而還。
接下來劉景在縣寺正堂接受了縣吏、士民、以及零、桂二郡使者的祝賀，直到太陽落山，劉景才終于脫出身來，返回官舍。
同往日相比，今日官舍顯得格外熱鬧，不僅劉景一家皆在，就連鄧瑗的兄嫂也都來了。
劉景與繼母張氏、嫂子賴慈、及妻兄鄧朗等人一一見禮，而後視線落到妻子鄧瑗的身上。
以她表現出來的孕相來看，分娩之日，至多還有一月半月。
高髻盛飾，身着袍服的繼母張氏拉着鄧瑗的手，對劉景道：“仲達，自你走後，少君便食不甘味，寝不安席，如今你平安歸來，少君終于可以安心了。”
劉景直視着妻子的眼睛，說道：“少君當初不是答應過我，要好好保重身體嗎？爲何要言而無信呢？我說過了，蔡德珪驕豪自喜，并不是一個有傑出才能的人，皆因當初輔佐之功，及劉荊州妻弟的身份，才得以統領荊州水軍，這樣的對手，破之易也，何須憂慮？”
鄧瑗仰着略顯圓潤的美麗臉龐，輕聲道：“道理雖知，奈何心中猶不能安定，如之奈何？”
站在一旁，身着缟素麻衣的鄧朗聽了劉景的一席話，不禁感慨不已，不怪父親在世時，那麽看重他，但有所求，無不應允，事實證明父親确實眼光過人，自己的這位妹夫，真乃人傑也！
鄧朗忍不住歎道：“放眼整個荊州，怕是也隻有仲達，才敢如此評價蔡德珪。”
劉景笑着道：“相比于深中足智，才略兼人的蒯異度，蔡德珪一介庸人耳，不足與論。”
鄧朗點頭道：“沒錯，我與蒯府君多有見面，蒯府君家世、姿容、才具，無不是荊州之翹楚，非蔡德珪所能比。”蒯越之前乃是章陵太守，而章陵郡，是劉表劃出南陽郡東南數縣，新置之郡，治所正是鄧氏的家鄉新野縣，所以鄧朗才稱蒯越爲府君。當然，鄧氏對外仍以南陽鄧氏自居，根本不承認所謂的章陵。
嫂子賴慈面帶擔憂地問道：“仲達，你這次有見到我的兄長嗎？”她知道兄長賴恭就在荊州軍中，此番蔡瑁統帥水軍南下，志在零陵、桂陽二郡，說不定作爲零陵人的賴恭也會随軍南下。
劉景搖頭道：“嫂子且放心，我在戰後已經問過北軍降人，賴君仍在臨湘，未曾南下。”其實這也是意料之中的事情，畢竟零陵心屬張羨，賴恭若是随荊州水軍前往零陵，必會被零陵士民視爲“叛徒”，從而遭到非議，累及名聲。這時候最佳選擇，無疑是将自己置身于事外。
“那就好、那就好……”賴慈不由松了一口氣。她就怕各爲其主的兄長和季叔，兵戎相見，所幸她最擔心的事情沒有發生。
束發佩劍的劉和出言道：“阿兄，你真的将吳巨殺死了？”
“沒錯。”劉景颔首道。
見劉和一臉興緻勃勃，還要再言，繼母張氏開口道：“行了、行了……少君有孕在身，你們少說些打打殺殺的事情。”
劉和聽聞母親之言，心裏大感掃興，卻也隻能就此打住話題。
劉景亦是幹笑閉口。
很快話題轉向家長裏短，不久後，一家人在堂下共進晚餐，直至夜幕降臨，才陸續離去。
…………
次日，劉景早早從夢中醒來，雖然剛打了一個大勝仗，但後續事情還有很多，現在還不是放松的時候。
隻身來到官寺，劉景發現嚴肅比他來得更早，而且從其書案上那一摞摞已經處理完畢的公文來看，顯然不是早到一時半會那麽簡單，八成天未亮就來了。
“明廷……”見劉景進來，嚴肅起身行禮道。
嚴肅這種拼命的工作态度，使劉景隐隐爲其身體狀況感到擔心，因此他一臉嚴肅地說道：“伯穆，做事切不可一味操勞，否則日子一久，必然形疲神困，累及身體，到時悔之晚矣。勞逸結合，才是正确的做事方法。”
嚴肅古拙的臉容微微有些觸動，深深一揖，回道：“明廷諄諄之言，在下必定牢記于心。”
劉景輕輕颔首，來到嚴肅的書案前，嚴肅主動開口道：“在下正在清算此戰繳獲的辎重。”
劉景點點頭，随手拾起一件文牍，由于此戰幾乎全殲了荊州水軍前部，因此獲得了極多辎重，一項一項統計，頗爲繁瑣。
嚴肅談道：“明廷，如今軍中口糧，全靠零陵、桂陽二郡接濟。明廷此番擒獲四千餘俘虜，每日都要吃掉大量的糧食，對我們來說負擔太重，實在不宜久拖，須得盡快安置他們才行。”
劉景輕描淡寫地道：“讓零、桂二郡繼續加大供糧的數目就是，我們出生入死，爲他們擋下蔡瑁的大軍，付出了這麽大的代價，他們豈能不有所表示？”
說是這麽說，但這些俘虜的歸處，劉景已經大緻定下，這四千多人中，其中有九百多人是吳巨部曲，其等皆爲長沙人，在吳巨已死的情況下，憑借劉景的威望，輕易就能将他們收爲己用。
成爲自己手下繼劉宗、劉修、劉亮、蔡升、馬周、韓廣部之後的第七支營兵。
其次是千餘名劃槳搖橹的棹夫，這些人也沒有太大威脅，可以将他們收編打亂，安置船上。
最後是人數超過兩千人的荊州水步軍，目前的形勢下，就算他們有意歸順，劉景也不會用。
畢竟，他們的家眷都在江北，随時有叛逃乃至倒戈的風險。劉景目前并不缺少兵力，沒必要冒險。
劉景準備将他們一分爲二，一半留在酃縣，修繕牆桓堤壩，一半送往耒陽鐵官，開礦冶鐵。
嚴肅皺起眉頭道：“時下正值仲春，正是舊糧将盡，新糧未出之時，零、桂二郡恐怕也沒有太多存糧。”
劉景不以爲然道：“這就是他們需要考慮的問題了。”以前他向零陵、桂陽二郡求糧，卻屢屢碰壁，不得不向劉巴示好，麾下才得以果腹。而今他擊退蔡瑁，在二郡面前，終于可以硬起腰杆子要錢要糧，他有這個資格。
嚴肅豈能聽不出劉景對二郡态度上的變化，當即在這個問題上不再多言。接着想起一事，道：“明廷，之前你北上不久，我就抓獲了一名吳巨的探子。”
“吳巨的探子？”劉景聽得眉毛一揚，吳巨乃是長沙本地人，他往酃縣派探子刺探情報也算情理之中。事實上劉景對戰前保密工作極爲重視，不僅令嚴肅封鎖酃縣，亦令劉祝封鎖衡山鄉通往臨湘的水路要道，雙管齊下，基本杜絕了情報洩露的風險。
嚴肅颔首道：“對，這件事還是多虧了‘矮奴’。”
“陶觀？”劉景聞言大感意外。陶觀攜全家來到酃縣避難，由于酃縣城小民寡，販賣胡餅不易，因此劉景将他安置于新開的醉鄉居任肆主。半年來，劉景雖然很少過問醉鄉居的事，卻也知道他這個醉鄉居肆主做得有聲有色。需知，他是侏儒之身，竟有能力将一幹廚人、傭保治理得服服帖帖，可謂是萬分難得。
嚴肅道：“其實發現探子的不是矮奴，而是矮奴的兄長。矮奴得知後，令其兄盯住探子，他則第一時間趕來縣寺找上我。”
“……”劉景不由瞠目結舌，久久難以言語。說實話，陶觀的父母兄弟，都是趴在陶觀身上心安理得吸血的寄生蟲。沒想到被劉景視爲“廢物”的人，有朝一日也能對他有所幫助。
真是世界之大，無奇不有。
(本章完)