“啊！你們快看！船走了、船走了！……”
面對數以千計的敵人，習珍部僅剩的幾十名士卒圍聚一起，結成圓陣，苦苦支撐，雖然知道希望不大，但内心仍然希冀蔡瑁能夠派人将他們救出重圍，可最終等來的卻是蔡瑁的“背棄”。
“軍師何以棄我等而去？！……”習珍部士卒不禁發出絕望的呐喊。
習珍面色不改，他對此早有心理準備，本就沒奢望蔡瑁會來救自己等人，自然也就談不上失望。
他雙眼死死盯着對面敵陣中一個騎乘紅馬，衣甲精美，位居中央，如同衆星捧月一般的人，如果他沒猜錯的話，此人十有八九便是大名鼎鼎的劉景劉仲達了。
作爲襄陽習氏子弟，習珍對劉景之名可謂是如雷貫耳。他的弟弟習宏，族弟習桢、習承業，都非常喜歡劉景的書法、詩文。
事實上不止習氏族内，襄陽士族子弟，皆以擁有劉景的字帖爲榮，這已經形成了一種風尚。
習珍雖身在軍旅，不過他到底是大家族出身，擁有不俗的文化，十分敬佩劉景的文才。
劉景并非單純的文士，亦胸有韬略，當年其北上襄陽，自荊州牧劉表以下，無不爲之傾倒，劉表甘願爲他打破俗規舊例，未滿弱冠而舉爲“茂才”，這是本朝百餘年來從未發生過的事情。
如今看來，劉表果有先見之明。
習珍内心隐隐有所預感，劉表日後必會因沒能将劉景收入麾下，而感到追悔莫及。
在衆多甲士的擁簇下，劉景策馬來到己方陣前，望着眼前這數十名被蔡瑁抛棄的殘兵敗将，眼中流露出一抹欣賞之意。
古語雲：“不以成敗論英雄。”他們雖然敗了，但劉景卻不會小觑他們。事實上他們已經做得足夠好了，雙方若調換位置，劉景未必就能比他們做得更好。
劉景深吸了一口氣，揚聲說道：“在下長沙劉仲達，諸君且聽我一言：諸君爲州裏跋涉千裏，深入江南，舍身奮戰，皆是有功之臣。然而今日蔡德珪身爲主帥，卻棄諸君于不顧，倉皇逃跑，在下頗爲諸君感到不值。”
“劉仲達……”習珍部士卒聞言，注意力轉到劉景身上，與左右同袍小聲談論起來。
劉景在荊州士子中可謂無人不知，無人不曉，在士卒中則要差一些，不過這也是相對而言。畢竟，要談論如今荊州年輕一代最出衆的人物，絕對繞不開劉景這個荊州士之冠冕。
況且，荊州軍南下長沙已有半年，平日與長沙人的接觸中，或多或少都有聽說過他的名字。
劉景的一番話深深觸動了衆人，他們作戰不可謂不努力，最後更是爲掩護蔡和部撤退，主動留下斷後，結果卻遭蔡瑁背棄，心裏充滿了憤怒與沮喪之意。
劉景繼續道：“諸君戰至最後一刻，已是竭盡心力，而今又被蔡瑁抛棄，已沒有再戰下去的必要了。在下之名，諸君或許有所耳聞，在下保證，隻要諸君棄刃投降，在下必會善待諸君。”
習珍部士卒不由面面相觑，劉景素以“仁善”著稱于世，他說的話肯定不會有假，既然有生的機會，誰又願意死呢？随後衆人目光齊刷刷望向中央的習珍。
看着一雙雙飽含期待的眼睛，習珍長歎道：“食君之祿，忠君之事，乃是人臣的本分。我受将軍之遣，跨江讨伐不服，今日戰敗于此，唯有一死以謝罪。諸君不必學我，劉仲達乃仁義君子，言出必踐，諸君可出降之。”說罷，便橫劍于頸，準備自裁。
“校尉萬萬不可……”左右親衛不由大驚失色，死死按住習珍，并趁機強行奪下他的佩劍。
習珍未能如願，面露愠怒道：“大丈夫死于戰場，馬革裹屍，乃幸事耳，諸君何必阻攔于我？”
習珍自殺的舉動着實吓了劉景一跳，他沒想到此人竟是如此剛烈，出言道：“足下何至于此？古往今來，哪有百戰百勝的将軍？昔年鄧禹敗于赤眉，僅以身免；吳漢敗于蜀地，拽馬尾得生，雲台二十八将，若是都像足下一般，動辄伏劍自裁，怕是沒有幾人能夠幸存。”
見習珍陷入沉默，不再尋死覓活，劉景又問道：“足下真乃忠義之士，亦帶兵有方，絕非無名之輩，未敢請教足下大名？”
習珍遲疑了一下，回道：“在下襄陽習伯圭。”
“哦？”劉景對習伯圭這個名字十分陌生，習姓則是襄陽大姓，劉景問道：“足下可是出自于襄陽侯一脈？”
“正是。”習珍正色道。
劉景常與諸葛亮、潘濬等人通信，曾聞襄陽習氏習桢、習承業之名。在他的印象中，蔡、蒯、黃、馬、楊、向等襄陽大姓，在三國時代都出過不止一位傑出人物。而習氏卻好像沒出過什麽名人，也可能是他孤陋寡聞，或者忘記了。
習珍固然是一個“無名之輩”，劉景對他卻沒有絲毫輕視，劉景如今身邊就聚集着一群曆史上默默無聞，卻頗有才能的人才。
沒能名留青史，不代表他們沒有才能，有時候，他們缺的僅僅是一個機遇，或一點運氣。
劉景道：“足下出身士族，卻投身軍旅，想來必是心懷遠大抱負，如此就更應該保留有用之身，以期未來展翼。”
習珍再一次陷入沉默。
劉景又勸道：“劉荊州與張長沙勝負一時難定，足下不妨先随我回酃縣，待日後荊州紛擾平息之時，足下即可去留自便。”
習珍暗歎一聲，劉表儒人，不喜武臣，對他其實并無多大恩惠，他剛才之所以要自殺，更多是爲了保留名節，聽了劉景一席話，他已經徹底熄了盡忠之念。
“足下胸懷廣大，待人以誠，下及至賤，在下感激不盡，願率衆歸降。”劉景開出的條件之佳，大大超出了習珍的預料，他實在想不出拒絕的理由。
“善。”劉景撫掌喜道。
習珍随即令部曲棄置兵器，降于劉景。
(本章完)