臨湘至衡山鄉，陸路約四五百裏，水路則七百裏，荊州水軍乃是重船溯流，每日最多不過行五六十裏，需要十數日才能到達衡山鄉。而劉祝留在臨湘的探者，快馬不過三日，便将情報傳回。
劉祝得知荊州水軍南下的消息後，一邊派人回酃縣通知劉景，一邊派人入衡山聯絡單日磾。
又過一日，即二月四日傍晚，劉景便在舍中接到了消息，此時，荊州水軍才行出二百餘裏。
劉景并沒有火急火燎的召集麾下衆将商議，事實上這半個多月來，衆将一直處于緊張的備戰中，目前兵船皆已準備就緒，隻需劉景一聲令下，即可開拔。
劉景遣人知會衆将一聲，便安心待在官舍中陪伴妻子。
“劉郎……”肚大如籮的鄧瑗靠在劉景的肩上，明顯變得圓潤的臉龐帶着一抹憂色。
劉景神色從容，含笑說道：“這卻正合我的心意。對方若是等你臨盆之際才來，我心中必定有所牽挂，反而不能集中全力禦敵。對方這時到來，恰如我願，我要用一場大勝，來爲我的孩兒慶生。孩兒的名字我都已經想好了，生男，就名旂（qí），生女，就名捷。”劉景一邊說，一邊以手指沾水，在書案上分别寫下“旂”、“捷”二字。
大勝曰捷，這個很容易理解。旂，則是古時一種繪有交龍圖案的旗幟，所謂交龍，即兩龍蟠結，旗幟帶有鈴铛，以号令士衆，乃是古時專征伐的将帥之旗。
“旂……”鄧瑗看着書案上的旂字，沉吟一聲道：“《詩經·商頌·玄鳥》：‘商之先後，受命不殆，在武丁孫子。武丁孫子，武王靡不勝。龍旂十乘，大糦是承。’”旂不僅是将帥之旗，亦可代指天子、諸侯。
劉景笑道：“少君博學強記，爲夫甘拜下風。”他曆來讀書不求甚解，如果隻以經學而論，鄧瑗足以甩開他十條街。
鄧瑗輕輕颔首道：“劉旂，這個名字的寓意很好，希望這個名字，可以爲劉郎帶來勝利。”
“要說寓意，不該是劉捷的寓意更好嗎。”劉景心裏默默吐槽妻子重男輕女。口中道：“少君隻管放心，如果對手換做蒯越，我心裏或許還會忌憚三分，蔡瑁不過是依仗家世的輕薄之徒，就算手中兵力再多，在我看來，也隻是土雞瓦狗，一戰可破。”
鄧瑗情知夫君這麽說僅是爲了安她的心，并非真的輕視對手，便也沒有多言。
二人自知分離在即，是以格外珍惜僅剩的時光，互相依偎，語聊至深夜。
…………
次日清晨，劉景前往便坐，發現衆人皆已到來，三三兩兩聚在一起交談，談話内容左右離不開即将來臨的大戰。衆将心中不乏憂慮，但更多的卻是興奮，大丈夫身在軍旅，豈能久無功名？這一天，他們已經等太久了。
“劉君……”瞥見劉景，衆将紛紛停下交談，上前見禮。
劉宗、劉修、劉亮、蔡升、馬周、王彊、韓廣、嚴肅……
劉景目光從衆人身上掃過，語氣輕松地笑道：“荊州水軍果然如我們之前所料那般南下了。此戰，我們占盡天時、地利、人和，以有心擊無備，必可大獲全勝。《詩經》有雲：‘進厥虎臣，阚如虓虎，敷敦淮濆，仍執醜虜。’我希望你們也能像詩上說的一樣，英勇無畏，勢如猛虎，臨陣交戰，擒獲敵虜。勉之、勉之。”
“諾。”衆将齊齊拜道。
荊州水軍至少還要十天才會抵達伏擊地點，而他們從酃縣出發，乘船順流而進，隻需一天。
雖然時間上較爲充裕，然而他們作爲伏擊的一方，需要提前做大量的準備工作，因此自然是越早到達預定戰場越好。
劉景匆匆交代完幾件事，便下令衆将各自歸營，整齊部伍，就船出發。
衆将領命，旋即散去。
沒過多久，酃縣新城、舊城，湘水、耒水、承水……相繼沸騰起來，一時間車輛擠滿道路，舟船遍布江面，士卒民夫往來，一派繁忙景象。
劉景目前麾下水步軍近萬人，其中步軍五千人，設有六營，劉宗、劉修、劉亮、蔡升、馬周、韓廣各掌一營。水軍亦有近五千人，艨艟、鬥艦等戰艦共計七十七艘，另有大小舸船百餘艘。
除了水步軍萬人，劉景此次還會帶上超過一萬名民夫。
民夫與士卒比例接近一比一，已經是非常低的比例了，這得益于南方發達的水網，能夠節省大量的人力物力，若是換成北方，民夫通常爲士卒的兩到三倍，極端情況甚至更多。
劉景出發在即，返家和繼母張氏、嫂子賴慈告别，期間劉和跽于坐榻，一語不發，直到劉景離開，他才追出門，小聲央求道：“阿兄，你能不能帶上我？”
劉和今年已經十五歲了，臉上固然還有稚嫩之色，卻也多了一絲成熟的氣度。
劉景略一沉吟，搖頭拒絕道：“阿若，你今年剛剛束發，戰場不是你這個年紀該去的地方，當前你的首要任務是求學讀書。等我回來，就送你去耒陽，拜入桓（彜）公長門下。”
劉和心中一歎，他就知道阿兄不會答應，争辯道：“我并沒有忽視讀書，隻是想上戰場開開眼界。求學又不急于一時。”
“你若是能說服母親大人，我便帶你一起去。”劉景似笑非笑地道。别看繼母張氏爲人嚴苛，實際上她愛劉和更勝于自己，當初劉父死時，她年紀甚輕，完全可以改嫁，就因爲放不下劉和、劉饒，才選擇留在劉家。所以她萬萬不會同意劉和上戰場冒險。
劉和聞言頓時就像洩了氣的皮球，他如果能說服母親，早就開口了，本想指望劉景幫忙，現在看來是徹底沒指望了。
見弟弟唉聲歎氣的模樣，劉景不覺失笑，用力拍了拍他的肩膀，說道：“好了，阿若，别擺出這副垂頭喪氣的模樣，你兄長我，也是直到十九歲才親臨戰場，你才十五歲，着什麽急？”
劉和小聲道：“劉子明十六歲就上戰場了，還親斬一級。”
劉景不禁一怔，心說難怪嚷着要上戰場，原來根子在這裏，這是憋着勁要和劉亮一較高低啊？
劉和僅比劉亮小三歲，按理來說，兩人既是同族，又是近鄰，應該能夠玩到一塊，可奇怪的是，兩人從小關系就非常一般，幾乎從不在一起玩耍。
後來随着劉景對劉亮的青睐有加，劉和更是沒由來的開始和劉亮暗中較勁。
不過，劉和比什麽不好，比軍事才能……劉亮那可是天生将種。
劉景今年讓年滿十八歲的劉亮接管褚方營，本是趕鴨子上架的行爲，權且死馬當活馬醫，沒想到他帶得居然有模有樣，至少士卒皆願尊其号令。
别以爲這很平常，要知道，能将百人之衆，就已經足以進入國家的視線，能将一營之兵，等于是一隻腳邁入高級将領的行列，這樣水平的人，整個大漢朝，也不會超過一千人。珍貴程度，比掌管一縣的百裏侯還要稀有。
更何況，這個人才十八歲，毫無疑問是國家棟梁級的人才，再怎麽重視都不爲過。
令劉景不得不心生感慨，當年那個号令諸童，以爲部曲的少年，終于将願望變成了現實。
不是劉景小觑自己的弟弟，有些東西，純粹是老天爺賞飯吃，後天很難彌補，單就軍事才能而言，劉和拍馬也追不上劉亮。
“子明有這方面的特殊才能，我當初也是因此而提攜他。”劉景道：“這是他的長處，卻未必是你的長處，沒必要和他比。”
劉和面帶不服，阿兄這是什麽話？沒比過，阿兄怎麽就知道自己不如劉亮？
“時間不早了，就這樣吧。”劉景失笑搖頭，說道：“我這次離開，至少要走半個月，你沒事的時候，随母親、嫂子多去官舍看看你二嫂。”
“諾。”劉和應諾道。
劉景最後拍拍劉和的背，轉身登車離去。
(本章完)