劉景借用孔子之言，當衆表态，欲以道德和禮法治縣，這番話無疑給衆人吃了一顆定心丸。
由于縣令長權力過大，可以“私立條章”，也就是自己設立制度、法規，百裏之間，生殺予奪，一言而決，既能以一人而興一縣，也能以一人而敗一縣。
人之才能有高低，德行有厚薄，尤其近世以來，長吏多是屍位素餐之輩，能興縣者寥寥無幾，敗縣者倒是比比皆是。
酃縣衆吏，自然是希望廷君能夠清靜無爲，垂拱而治。簡而言之，就是盡量少折騰。
之前兩任廷君，就形成了鮮明的對比，前前任廷君，奉行清靜之道，在官數年，雖然考課在長沙諸縣始終排名靠後，縣君的位置卻坐得穩如泰山，以病終。
而前任廷君，就偏偏不信這個邪，仗着自己是臨湘大族出身，目空一切，獨斷專行，上任還不滿一個月，便将酃縣裏裏外外，攪得雞犬不甯，上下皆怨。
結果好巧不巧，意外出現了，其年末之際，乘船遊覽湘江，不慎失足落水，溺斃身亡。
前任廷君究竟是不是死于意外，暫且放下不談，這已經是一個不解之謎。
劉景若真能以道德和禮法治縣，不能不說是酃縣之幸也。
望着堂下衆吏一副“心安”的模樣，劉景臉上不禁露出意味深長的笑容，随後沖身旁正襟危坐的嚴肅遞去一個眼神。
嚴肅知道該輪到自己“上場”了，當即開口道：“明廷乃諄諄君子也，爲政寬和，不忍峻法，然《書》雲：‘伯夷降典，折民惟刑。’言以刑制民，以禮制刑，二者不可偏廢。
明廷爲一縣之君，‘德化爲理，不任刑法’，自無不可，但本丞主刑獄囚徒，卻不能如明廷一般，當恪盡職守，以法督下。”
衆吏聞言，頓時傻眼了，目光齊刷刷轉向坐于君位的劉景，見其面無表情，不禁面面相觑。
朝會以來，嚴肅幾乎沒怎麽開口，很容易就被衆人忽視了。
嚴肅在臨湘小有名聲，但更多是作爲劉景的背景闆出現。這也沒辦法，他是被劉景拔于微末之中，而且在市井主政，僅僅“蕭規曹随”而已，加上不會做人，有這樣的結果毫不奇怪。
酃縣就更沒有人認識他了。開始大家以爲他隻是一個“擺設”，或是聽命于劉景的“提線木偶”，可聽了他說的這番話，衆人紛紛端正态度，再不敢小觑他。
因爲縣丞和縣長一樣，亦是“長吏”，隻要縣長不插手，理論上來說，他有權力處置包括功曹在内的所有縣吏。
而以他和劉景的親密關系，其手中權力顯然不會受到限制。
衆吏再次将目光投向龔英，後者無疑是受到影響最大的人，嚴肅和褚方，至少能分走他手中大半的權力，而且名正言順。
龔英神色自然，顯得十分淡定，他早就對此有了心理準備，如果劉景隻是一個滿口仁義道德之輩，怎麽可能引得劉表、張羨争奪，不滿弱冠便出爲一縣之長。
原本酃縣已經有很長一段時間不設縣丞了，之前兩任縣君巴不得大權獨攬，從未提及。而劉景此番赴任，卻爲嚴肅讨來縣丞一職，他的意圖不言而喻。無非是顧及所謂的名士風度，不願親自下場奪權，而讓嚴肅代勞。
唯一令龔英意外的是他居然請出了褚方，直到現在龔英也想不明白，他是怎麽說服褚方的？
朝會結束後，衆吏懷着不同的心情，三三兩兩離開正堂。龔氏兄弟默契十足的行往功曹。
龔武走進功曹聽事室，爲自己倒了滿滿一大杯涼水，一口飲下，卻澆不滅心頭的火氣，怒氣沖沖道：“二兄，難道我們就任由劉景小兒步步緊逼嗎？”
龔英忍不住皺起眉頭，道：“四弟，慎言。”
雖然他已經讓人在門外把守，并且功曹内部多是他的親信，可不怕一萬，就怕萬一，涉及縣君，再怎麽謹慎都不爲過。
龔浮亦憂心忡忡道：“二兄，我認爲四弟說得有道理，你今日也看到了，褚方一至縣寺，吏卒見到他，莫不俯首下拜，崇敬有加，長此以往，四弟威信必損。”
龔武聞言臉色一黑，但三兄說的确是實情，論威望，他不如褚方，論職位，他也不如褚方，他這個兵曹掾，恐怕用不了多久，便會淪爲“孤家寡人”一個。
龔英歎道：“說到底，我們再如何掌權，也隻是吏，而劉景，是官、是長吏、是縣君……他一句話，就能讓我們一無所有。我們除了退讓，别無他法。”
龔武面目一獰，惡狠狠道：“何不行從前故事。”
龔英立時色變，怒道：“住口！你想滅我家嗎？！”
龔浮同樣出言責備道：“四弟，這種事怎麽能宣之于口？”
當初爲了守住這個秘密，除了他們兄弟幾人，其他人都被滅口了，包括追随他們幾兄弟多年的心腹之人。實在是因爲這件事情太過嚴重，一旦洩露出去，就是滅家之禍，爲了家族安全着想，哪怕是心腹，也隻能殺了。
龔武自知失言，頓時緘口。
龔英暗暗搖了搖頭，前任縣長要不是狂妄自大，一上任就準備拿他立威，令雙方爆發激烈沖突，他也不願出此下招。
但這種事發生一次或許可以解釋爲意外，發生兩次就授人以柄了。
更何況，劉景是說殺就能殺的嗎？不說他的名望、背景，殺他等于是捅了馬蜂窩，單單是褚方這一關，就過不去。
龔英沉默半晌，說道：“我們兄弟五人，并爲縣吏，稱得上盛極。但這種情況，豈能長久？劉景想要權力，我們給他就是，沒必要和他發生沖突。”
龔武一臉鐵青的跳起，道：“二兄何以如此氣短？”又扭頭望向龔浮：“三兄，你怎麽說？”
“我聽二兄的。”龔浮一向唯龔英馬首是瞻，這次也不例外。
龔武當即氣得摔門而出。
龔浮面露憂色道：“二兄……”
龔英歎道：“我會看着他的。”
(本章完)