“新年納餘慶，嘉節号長春。”
千萬别小看這短短十個字，它可是曆史上第一幅春聯，相傳出自于五代後蜀主孟昶之手。
劉景前世因爲懂書法，每到過年之時，單位裏求他寫春聯的人特别多，随随便便就能寫出三五十幅來，不過如今身處漢世，他認爲最合适的還是要屬這首《孟蜀桃符詩》。
次日除夕，一大清早，劉景就将桃闆春聯挂在自家大門兩側，令往來的劉氏族人頗感好奇，然而效仿的幾乎沒有。孟昶身爲一國之主，都沒能令春聯風行，他就更沒這個本事了。
劉蟠從外歸來，乘車經過劉景家門，瞥見桃闆春聯，不禁“咦”了一聲，下車來到近前。
劉景得到宋谷的通報，趕緊出門與之相見。
劉蟠拉着劉景的手，笑道：“‘新年納餘慶，嘉節号長春。’寫得真好。桃木本是厭勝之具，仲達卻用來書寫喜慶之言，也算是别出心裁了。”
說到這裏，劉蟠頓了一下，又道：“此語可是取自《易傳·坤》：“積善之家，必有餘慶；積不善之家，必有餘殃’？”
劉景微笑颔首，心道原來還有這樣的典故，他隻知這是曆史上第一幅春聯，其他的就不知道了。開口邀劉蟠道：“從兄若無要緊事，就随我進去坐坐吧。”
劉蟠搖頭道：“今日不行，我之所以從外歸來，便是接到奴仆禀告，家妹攜子回來了。”
劉景心思一動，說道：“我記得從姐好像嫁于羅縣寇氏。”
劉蟠颔首道：“沒錯。”
劉景問道：“從姐之子叫什麽名字？”
劉蟠不解劉景爲何要問一個孺子姓名，回道：“家甥名叫寇封。”
劉景心道果然，寇封就是日後劉備的養子——劉封。
劉封武藝高強，氣力過人，是一員難得的猛将，可惜随着劉禅的降生，他的地位變得極爲尴尬，連諸葛亮亦慮其剛猛，怕劉備死後難制，以其逼反孟達，拒援關羽爲由，勸劉備除之。
送走劉蟠，劉景幹脆也不返家，直接前往塢北劉宗家走訪。
劉景被守門家奴引進門，沒行出多遠，便聽到一陣爽朗笑聲，身量一般、卻甚有威儀的劉宗大步流星走來，說道：“仲達，我還以爲你昨天就會登門，害我足足等了一晚上。”
劉景笑道：“剛回來事情多，一時抽不出身，這不今天一清閑下來，就到從兄這來了。”
劉宗又是一通大笑，拉着劉景直入後庭堂中，對身邊的監奴道：“我與仲達談話，除了族中長輩到訪，其餘人一律不見。”
“諾。”監奴領命而去。
待酒熱好，劉宗将兩名僮仆遣出，起身親自爲劉景斟了一杯酒，說道：“仲達，這一杯酒，我敬你。沒有你，何來這月入百萬錢的買賣？”長樂居開業半年，收入近千萬錢，平均每月都在百萬錢以上，可謂日進鬥金。
劉景舉杯笑道：“我們自家兄弟，何必說這些見外話。”在他眼中，名聲比錢财重要百倍，像現在這樣最好，什麽都不必管，就坐收四成之利。
劉宗仰頭一飲而盡，說道：“自飲過仲達醉鄉居之酒，便再飲不得其他酒了。”又道：“對了，仲達，我聽外面傳聞你訂購了十餘艘大船，可是真的？”
“确有其事。”這沒什麽好隐瞞的，劉景大方的點頭承認。
所謂南船北馬，在南方，船比馬更有用處，他手中錢多得是，訂購十五艘大船已是頗爲克制，若不是怕引起張羨的警惕與猜忌，規模恐怕還要再翻一倍。
劉宗一臉不解地問道：“仲達爲何要訂購這麽多大船？”
劉景答道：“我準備等船建好後，組織船隊北上襄陽、南下下交州。”
劉宗聞言更加疑惑了，往來南北，一兩艘船足矣，十餘艘大船，最少也要二三百人驅動，光是養活他們，每月就需二三十萬錢，怎麽看都是賠本生意。
劉景笑而不語，如果隻計較于眼下，自然是賠本生意無疑，不過他這是爲未來積蓄力量，如今所有付出，終有回報的一天。他相信，那一天不會太遠。
午後，劉景從劉宗家裏出來，才回到家，便不斷有訪客臨門，他隻好拖着昏昏沉沉的頭顱疲于應對，直到晡時，即将吃晚飯，訪客才漸漸散去。
飯後不久，訪客又陸續前來，等到天黑，劉景立刻以明早赴郡中朝會，需要早些休息爲由，閉門謝客。
他倒不是胡說八道，明天日出之時，郡吏确實都要去郡府正堂向太守張羨慶賀新年，而張羨則會設酒宴，以招待諸吏。
百官、諸侯向天子慶新年，則要更加隆重，夜漏未到七刻之時，便要到達德陽殿，依次向天子祝賀，稱之爲元日朝會。
恭賀完後，天子賜給群臣酒食，“司空奉羹，大司農奉飯。”與此同時作“九賓散樂”，酒足飯飽，百官行将離去之際，少府會代天子贈予玉璧。
當然，以現在天子颠沛的窘迫，排場十有八九還比不上張羨。
翌日，劉和、劉饒穿上嶄新華美的纩袍，在門前燃爆竹爲樂，竹節被火烤得“噼裏啪啦”作響，兩人則圍着火堆大呼小叫，據說這樣做能辟山臊惡鬼。
行将出發時，劉景拒絕了劉蟠邀他共乘馬車，堅持騎馬前往臨湘。
同行的還有另外兩人，其中一個是劉宗之弟劉承劉仲嗣，他兩年前前往武陵郡，拜陳國人颍容爲師，數月前學成歸家，而今在功曹任書佐，頗得桓階看重。
另一人名叫劉康，他雖然已過弱冠之年，卻比劉景、劉蟠、劉承矮了一輩，如今在決曹爲吏。
四人或騎馬、或乘車，不過數刻鍾，便跨十數裏抵達臨湘。
身穿吏服之人從四面八方不斷彙于郡府，不久便聚集了三百餘人。
郡之大小不同，吏員浮動極大，如京都之地河南尹，巅峰時有吏員近千人，而少者二三百。長沙屬于大郡，張羨又頗有野心，吏員稍多，大概有八百餘人。
(本章完)