皮肆外圍觀者數十人，其中一人問左右道：“周衛仗着劉伯嗣家奴的身份，曆來橫行市裏，無人能制，此是何人，能讓周衛俯首聽命？”
有認識劉景的人說道：“他就是‘德行劉君’。”
“啊？他莫非就是‘躬耕養客’、‘質書救鄰’的劉仲達？”
“沒錯。”
“難怪……”
…………
單程爲了不再受制于漢人行商，前前後後籌劃半年之久，但因爲是第一次來臨湘，僅帶來部分存貨：共計鹿皮三十張、牡鹿皮五十張，還有一些狼、狐雜皮，以及一張珍貴無比的虎皮，全部加在一起，價值超過兩萬錢。
周衛去後室取錢，劉景則與單程閑聊起來，他得知後者居住在五六百裏外的衡山一帶，此次前來臨湘，是和同伴駕着竹筏順流而至。
不得不說，這個做法非常聰明，他們若是走陸路，可能永遠也沒有機會到達臨湘。
單程漢語說得非常流利，如果去掉一些略顯怪異的音節，幾乎和漢人沒什麽區别。而且他說話很有邏輯，條理清晰，一看就讀過書，單以文化而論，他已經超過九成以上的漢人了。
《漢書》有雲：“長沙其半蠻夷。”指出長沙之地半雜蠻夷之人。
數百年來，長沙漢、蠻居住在同一片天空下，既長期對抗，又互相影響，可謂你中有我、我中有你，單程及其家族就屬于受到漢人影響極深的荊蠻，已經發展出了屬于自己的姓氏“單”。
或許再過幾代人，他們就會成爲真正的漢人，當然也有可能退化。畢竟荊蠻是一個弱肉強食的社會，随時有可能被其他荊蠻勢力吞并。
劉景一邊和單程談話，一邊撫摸斑斓的虎皮，很有些愛不釋手。
《周禮》曰：“公之孤四命執皮帛，卿三命執羔，大夫再命執雁。”裏面提到的皮就是指虎皮。另外天子娶妻，按禮需要向丈人家贈送兩張虎皮。
正因爲虎皮常用于國禮，屬于國之重寶，向來都是有價無市。
劉景前世讀過一則古代寓言故事：有富翁山行而攫于虎，其子操刃而逐之，翁在虎口，見其子呼謂之曰：“刺則刺，毋刺傷其皮。”
富翁陷身虎口，死到臨頭了，還掂記着謀虎皮發财的機會。要錢不要命固然可笑，卻也從另一方面說明了虎皮的珍貴。
如今劉景面前的就是一張完好無損的虎皮，他心裏十分好奇，問單程道：“此虎皮毛幾乎沒有傷，是用什麽方法殺死的？”
單程取下一直背負在身上的木弩，一臉自傲地道：“此虎是被我用這把弩射穿左目，毒發而死。”見劉景似乎對弩很感興趣，便遞給他。
單程的這個舉動立刻引起了其他荊蠻的注意，紛紛露出驚訝之色，要知道在荊蠻的傳統中，除非是投降認輸，或極爲親近的人，否則武器是不能輕易交給外人的，更何況對象還是一名漢人。
劉景不懂荊蠻的規矩，大喇喇接過木弩，毒死老虎容易，射中眼睛卻極難，單程無疑是一名神射手。
後世苗、瑤二族就以善用弩而聞名于世，源頭則可以一直上溯到如今的荊蠻身上。
在與大漢朝長期的對抗中，荊蠻逐漸掌握了制弩技術，雖然比不上漢人專業的制弩工匠，但用于日常狩獵卻完全不成問題。
而且荊蠻喜歡在弩箭上塗抹毒藥，這就額外增添了弩的殺傷力。數百年來，荊蠻的藥弩讓大漢士卒吃足了苦頭。
劉景翻來覆去查看這把以岩桑木制成，塗以黑漆的木弩。
大漢朝對弩向來控制極嚴，但一般是指五石及以上、威力強大的重弩，七石已經夠得上棄市了。五石以下、威力弱小的輕弩，隻要不是持之招搖過市，基本沒人管。荊蠻的弩大多數都歸于輕弩這個級别。
說實話荊蠻的弩不管是制弩材料，抑或工藝水平，都遠遠不及漢弩，威力有限，唯有抵近射擊才能殺傷目标，隻适合地形複雜的山林地帶，而不适合地勢開闊的平原地區。
不過話說回來，荊蠻本就生活在山林之間，曆史證明了輕弩是最适合他們的武器，就算給他們漢人的重弩，也未必合用。
劉景把玩了一會，便将木弩還給單程。
等到周衛從後室取錢出來，接下來就沒劉景什麽事了，他起身準備離開。
周衛内心十分惶恐，想要說什麽，卻一時難以開口，急得大汗淋漓，如熱鍋上的螞蟻。
劉景知道他爲何這般惶恐，開口說道：“這事必然瞞不住從兄，不管我說與不說，從兄都會知道。”
周衛心下不由凄然，他豈能不知這一點，不說外人，單單肆内的保傭們，就和他不是一條心，他們作爲劉宗的門客，絕對會第一時間把他賣了。
周衛正感到絕望之際，卻聽劉景又道：“不過我會在從兄面前替你求幾句情，從兄應該會賣我幾分薄面。”
周衛心境頓時猶如如同乘坐過山車一般，由悲轉喜，伏地拜謝道：“多謝劉君、多謝劉君……”
劉景搖頭道：“隻希望你能夠牢記我之前說的話。”
“劉君的話小人一輩子牢記在心。”周衛一再拍着胸脯保證道：“小人日後經營生意，必以信譽爲本，不令主人名聲有損。”
“希望你能做到。”劉景微一颔首，而後問單程道：“這錢你是打算直接帶回去，還是在市中花掉？”
單程沉吟一聲道：“錢财對我等無用，自然是要花掉。”山裏資源匮乏，漢人的銅鐵、布匹、鹽米、酒水、陶器……都是他們迫切需要之物。
爲了避免再生枝節，劉景對周衛道：“這事你就幫人幫到底吧。”
周衛哪敢不應，俯首應“諾”。
“劉兄弟，真不知該如何感謝你才好。”臨别之際，單程牢牢握着劉景的手。
他已經意識到此次前來臨湘是多麽的莽撞，若不是運氣好遇到劉景，能不能從臨湘全身而退都是一個問題。
如今不僅賺到數萬錢，更和周衛達成了後續協議，這意味着從此以後，他們有了自己的銷售渠道，再也不用受制于漢人行商了。
“這是我應盡之責，不必言謝。希望你接下來一路順風。”劉景頓了一下，又道：“日後再來臨湘，有事盡管來市樓找我。”
“一定。”單程重重言道。
(本章完)