“小人姓陶，名觀，字子儀……”
當矮奴陶觀在劉景身上感受到前所未有的尊重，而忍不住淚灑當場時，便見一道白色身影以極快的速度沖了過來。
這是一個白衣竹冠，腰佩長劍的倜傥青年，隻聽他急語道：“矮奴，你爲何哭泣，可是此子欺負你？乃公……”
“蔡君快住口！”矮奴陶觀吓得臉色煞白，隻恨自己身材短小，無法及時堵住蔡升的嘴。“你可知道他是誰？”
劉景亦認出此人便是矮奴陶觀市井中的靠山蔡升，他回去後曾詢問過族兄劉宗，得知此人乃是臨湘近年來名氣最大的遊俠。
據說此人劍術非常可怕，數年間與人鬥劍上百次，向來都是橫掃無敵，因此在臨湘遊俠、惡少年心目中有着很高的威望。
劉宗和區雄爲了能夠将他收入門下，可謂是絞盡腦汁，然而蔡升心氣極高，不太看得上劉宗和區雄，認爲兩人是靠着家族勢力才有今日的成就，打心眼裏認爲他倆不如自己。内心抱着這樣的想法，自然不會投到劉、區門下，任憑他們驅使。
“我管他是誰！矮奴，他若欺辱于你，我必不與他善罷甘休。”蔡升雙目斜瞪劉景，後者吏服冠劍也絲毫沒能令他退縮半分，反而手握劍柄，神态飛揚，一副不把劉景放在眼裏的模樣。
不得不說，劉景心裏還真有些發憷，他自問在練劍上不曾懈怠，但受限于天賦，劍術水平肯定遠遠比不上蔡升，而且他與人鬥劍的經驗也少得可憐，一旦對方反應過激，拔劍沖突，後果不堪設想。
所幸血濺五步的場面沒有發生，矮奴陶觀及時爲他解了圍：“蔡君，萬萬不可胡言亂語！你前兩日不是還和我提起‘德行劉君’嗎，如今劉君就在面前，你怎能口出狂言？還不快向劉君賠罪。”
“啊？他就是‘德行劉君’？”蔡升目光在兩人身上不住遊走，問道：“那你剛才爲何哭泣？”
“談及陳年舊事，不覺落淚。”
蔡升無語，矮奴陶觀的往事他知之甚詳，面向劉景而立，彎腰成九十度，長長一揖，語氣誠懇地道歉：“在下姓蔡名升，字宏超，出身市井，言語粗魯，如果有沖撞劉君之處，還請劉君見諒。”
“不知者不怪。”劉景誇道：“更何況，足下爲朋友不避官吏，仗義執言，真是一個義士啊。”
蔡升爲人向來“義”字當先，劉景誇他别的，他未必高興，誇他是義士，卻是正好搔到了他的癢處，心中歡喜，扭頭對陶觀道：“矮奴，你聽到沒有，‘德行劉君’誇我是‘義士’。”
“聽到了。”矮奴陶觀笑呵呵回道。
蔡升得意忘形之際，手臂突然被一個不知從哪鑽出的青衣老人拿住，隻聽他口中喊道：“好你個蔡宏超，可算抓到你了。”
這一幕相當奇怪，蔡升作爲近年來臨湘最出名的遊俠，等閑誰敢與他爲難，然而此人偏偏敢捋其虎須。
蔡升神情一愣，待看清來人，頓時感到大事不妙。
自古“欠債還錢，天經地義”。
面對讨債者，縱然打遍臨湘無敵手的蔡升，也有些直不起腰杆，他取出懷中輕飄飄的小囊，在對方眼前晃了晃，歎氣道：“鄧公，你也看到了，我最近囊空如洗，實在沒錢，你再多給我幾天時間。放心吧，我蔡宏超絕非欠債不還之人。”
“你每次來我酒肆賒賬酤酒都這麽說，”酒肆主人不吃他這套，大喊道：“你已經欠一千錢了！今天必須還錢！”
“什麽？”蔡升聞言大吃一驚道：“這才過去多久，怎麽會欠下這麽多？”
酒肆主人冷哼道：“最近米價大漲，酒水自然也跟着上漲，況且你不但自己喝，還屢屢宴請他人，花銷豈會少了。如今不多不少，正好一千錢。”
蔡升一臉狐疑道：“鄧公你沒有趁我不備，多記幾筆吧？”
“你留下的借契都在，不信你可以自己去看。”
見酒肆主人說得理直氣壯，蔡升不再多言，轉頭眼巴巴看向矮奴陶觀，後者沒有遲疑，将今日收入全部拿給他還債。
酒肆主人數了數，一共才百錢，搖頭道：“這點錢不夠。”
周圍人群漸漸有圍觀之勢，蔡升感到顔面大失，咬牙将腰間長劍解下，便要送入酒肆主人懷裏。
酒肆主人卻不敢接劍，重重歎了一口氣，說道：“蔡宏超，在下敬重你是市井豪傑，才會酤酒給你，然而在下也要依靠酒肆養活一家老小，足下這次固然可以用劍抵債，那下次還能用什麽？足下再這麽欠下去，恐怕用不了多久，我的酒肆就要關門了。”
劉景在旁邊忽然出言道：“足下之慮不無道理，而蔡宏超囊中羞澀也是不假，不如這樣吧，他欠下的錢在下替他還了。”
他今天本來打算履行約定，給侄兒虎頭定做一架鸠車，并爲弟弟劉和、妹妹劉饒準備些小禮物，出門帶足了錢，尚未有機會花出，正好用來替蔡升解圍。
“足下此言當真？”酒肆主人沒想到事情峰回路轉。
蔡升卻是臉色大變，一臉羞愧地道：“劉君，你我不過一面之交，怎能讓你出錢替我還債。”
“不然。”劉景搖了搖頭道：“難道足下沒有聽說過‘白頭如新、傾蓋如故’嗎？你我相識雖短，但我認爲足下是一名義士，值得我傾心結交，因此借錢給你還債，這又有何不可呢？”
劉景向來把錢看得很淡，似蔡升這等劍術稱絕一方的遊俠，花費區區千錢就能讓對方欠下人情，這是多麽難得與幸運的一件事，若是換成族兄劉宗在此，别說一千錢，就是一萬錢也會毫不猶豫。
“沒想到竟得劉君如此看中。”蔡升說道：“隻恐一時難以還清。”
劉景頓時想起昔日場景，大笑道：“足下日後若富貴了，可十倍百倍償還我。”
“……”蔡升和陶觀不禁面面相觑，心裏都覺得很奇怪，這不是前者曾經發下的大言嗎，劉景怎麽會知道？
最終蔡升接受了劉景好意，讓事情總算有了一個皆大歡喜的結果，酒肆主人捧着錢高興的走了，沒有熱鬧可看，圍觀的人群亦漸漸散去。
蔡升此時反倒不知該說什麽，一臉尴尬的站在原地。
“足下何須如此，”劉景揚聲說道：“大丈夫身處亂世，生當封侯，死當廟食，方不負此身！錢财乃身外之物，何必太過在意，正所謂‘天生我材必有用，千金散盡還複來。’在下深以爲然，足下以爲如何？”
“‘大丈夫身處亂世，生當封侯，死當廟食，方不負此身’、‘天生我材必有用，千金散盡還複來’？”蔡升立刻将那點尴尬抛之腦後，一時間心情激蕩，大聲道：
“劉君‘躬耕養客’、‘質書救鄰’之舉傳揚開來，人人皆稱‘德行劉君’，在下亦深感佩服。
在下本以爲劉君當是一位性格柔和，謙恭仁厚的君子，見面後才發現劉君竟是一位心懷高遠，有鴻鹄之志的大丈夫！”
陶觀在一旁羨慕不已，劉景自不用多說，如今享有盛名，成爲長沙名士不過是水到渠成的事情，便是蔡升，異日也未嘗沒有騰飛的機會。
而他作爲一個身體孱弱的侏儒，未來早就已經注定，在市井平平淡淡賣一輩子胡餅，用賺來的錢奉養父母、饋贈兄弟、撫養侄輩，然後自己在孤獨困苦中慢慢變老，直到死去……
這似乎就是他的宿命……
(本章完)