“伯爵大人，信号消失了。”

“比上一次派出去的人多堅持了12個小時，發回的照片也更多一些，他們已經靠近了裂谷的入口。”

“但還是失聯了。”

“那就再抓一些更厲害的人送過去。”

“大人，我們不能把時間都花在這件事情上。”

“這件事情很重要，我很好奇裂谷裏到底有什麽，爲什麽這些喪屍甚至放棄了捕食的本性也要湧向這樣一個地方。”

“大人，對您來說，喪屍其實從來都不是最重要的問題，不是嗎？”

“那你覺得，對我來說，最重要的是什麽？”

“是裂風之城，大人。”

“……”

隻有17歲的德古拉伯爵放下手裏的紅酒杯，若有所思的站了起來，背着一隻手，像個飽經滄桑的老人一樣走到寬敞明亮的落地窗前，看着窗外秋日裏明晃晃的太陽。在監獄外面，一個曾經繁華的城市隻留下沉默的高樓，那些用了很多人很多時間才建起來的高樓，正無言的凝視着這個已經很少有人來過的世界。

過了一會兒，德古拉伯爵轉過頭來，說：“事實上，我不叫德古拉，對吧？”

“從傳統來說，您的父親是華朝人，德古拉是您的封号，或者說代号，但您的父親，也就是我們偉大的皇帝陛下，已經很嚴謹地用傳統的命名方式給您命名，出于傳統，我不能直呼您的名諱。”

“你懂得很多傳統，參謀長大人。”

“我曾經是一個律師，專門處理民事糾紛的，其中有很多涉及到遺産繼承，難免要做一些考證，另外，出于個人的興趣，對各國的傳統都有所涉獵。”

“好吧，你不肯說，我自己說，我的名字，就是你說的傳統的名字，叫端木宗承，按照你的說法，端木是我的姓，姓代表父權的傳統，宗是我的輩份，是家族的傳統，承大概就是代表我自己了，是我以後的傳統。其實我那個老爸自己并沒有這麽講究，相反他更熱衷于給我們取什麽吸血鬼、狼人、各種傳說人物，曆史人物的名字。好一點說，他很随意，或者說，他對我們并不是很在意……這些傳統，是你告訴他的？”

“我隻是說，傳統能使我們被後人記住，陛下接受了。”

“陛下？那個海淩迦少校說，我們這些什麽陛下，什麽大人，什麽爵位，都文明的倒退，就是個笑話。”

“那是敵人，敵人說的話才是笑話。”

“他們還說，災難爆發以前，人類社會根本不是這個樣子。”

“但災難爆發了，原有的一切不複存在，現在存在的一切才是真理。伯爵大人，關于傳統，我們可以以後再慢慢聊，您應該好好考慮我給您的建議。”

“你是說讓我帶一隊龍騎兵回裂風之城這件事？可我老爸給我的命令是調查清楚裂谷裏發生的一切。參謀長，你教了我很多東西，但你也說過，我隻有17歲，而且我隻是我老爸的第17個兒子，我甚至連親王都不是。對我來說，最好的出路就是認真的執行老爸的命令，帶着可靠的部下盡可能的遠離老爸的身邊，這都是你教我的。”

德古拉伯爵，不，應該說這個名叫端木宗承的17歲男孩看着他的參謀長。他的參謀長是個中等身材的中年男人，40多塊50歲了，相貌比較平緩，戴着眼鏡，頭發有些花白。和大多數在災難後幸存下來的人一樣，他的臉上充滿了死裏逃生的印記，雖然還不至于毀容，但從左耳根到脖子一條鋸齒似的傷痕還是很分明。而且，他還有一隻眼睛是義眼，沒有視力，隻是裝飾而已。

端木宗承對這個從小就在他耳邊念叨的所謂參謀長并不是很喜歡，但是也習慣了，他那個老爸給他們這些子女每個人都派了一個參謀長輔佐他們，端木宗承覺得比起他的哥哥弟弟那些參謀長來，他的參謀長姚路還算是靠譜的。

不過确實，姚路對端木宗承說的那些話，有時候他自己都覺得矛盾。畢竟參謀什麽的，也不是他的強項，如果不是這場該死的災難，他現在應該過着很自在生活，他應該有了自己的事務所，也許結婚了，也許依然很潇灑的還在談戀愛，但總之，他不會把時間花在這麽一個不相幹的少年身上，還要恭恭敬敬的把這個少年叫做“大人”。

他承認，海淩迦說的話并沒有錯，他們這個裂風帝國從上到下，就是個笑話。

如果，那場災難沒有發生的話，這個笑話他甚至不屑一顧。

姚路并不想去回憶，他隻是一臉平靜，而且不讓自己的語調有什麽感情色彩，因爲這個少年覺得這樣才符合一個“參謀長”的氣場，他不知道在那裏看過一些小說，覺得參謀長，或者說幕僚，要麽是冷酷得可以把自己當做一顆棋子從棋盤上抹去，要麽就是老奸巨猾得眼睛一轉，就是一肚子壞水。

姚路哪一種都不是，歸根到底，他隻是一個普通人而已。

他必須要給他建議，還應該是比較有深度的建議，所以他說：“最近幾年，喪屍對人類的威脅正在減少，一個又一個的幸存者基地已經成爲喪屍不可逾越的障礙，而且随着人類正在不斷的恢複原有的生産力和技術水平，完全消滅喪屍隻是時間問題。如果您仔細分析一下最近幾個月的情報，你就會發現，我們的戰損，有接近七成都是在跟其他的幸存者勢力戰鬥中産生的，反過來，我們的對手也一樣，甚至更多，但越來越跟喪屍無關了。”

“我在聽。”

“就像同盟軍質疑我們存在的合法性，我們也不承認他們自稱的主流正宗，那些中等的，小的幸存者勢力則擺明了效忠利益和實力，可以預見在未來幾年裏，人類自身，會爆發更高頻率，更大規模的戰争。我們并沒有絕對的優勢。要取得絕對的優勢，首先就要完成内部的統一，但您應該能看到，我們的皇帝陛下最近兩年很少露面，他正熱衷于享受帝王的生活。而那些重臣，也都各自占據一塊地盤，表面效忠，實際上自立爲王。陛下不是沒辦法治理這些重臣，他隻是不忍心下手，您和您的兄長們，就要想辦法爲陛下分憂。”

“您有着一個最大的優勢，您是陛下的近30個孩子中，這30個孩子去掉10個左右的女孩，你在剩下的孩子中是少數幾個獨立領軍在外的，準确的說，您的大哥、三哥、七哥之外就是您，而您和您的七哥還是個人戰力最高的兩位，但是您的七哥凱撒親王，族名端木宗瀚的七王子所在的據點遠在中亞，不管朝内發生什麽，他都不可能及時趕回來。所以……”

“你是在煽動我兵變？”

“不，我隻是給您分析局勢，您可以早作考慮。”

“我沒有興趣，裂風之城現在越來越無聊，方圓兩百公裏内都已經沒有喪屍了。我要先把喪屍全部殺光，我還要打敗那些自以爲是的同盟軍。我不想聽你說這些，參謀長，我想聽你說你以前的事，災難前，還有喪屍剛出現那會的事。還有，我一定要弄清楚裂谷裏面有什麽，你說喪屍已經沒有威脅了，我倒不這麽看。不過你還是先跟我說說以前的事情吧，我有興趣聽，很有興趣……”

……

“老師，我們想聽你以前的故事。”

“對，那比你闆着臉教我們這樣教我們那樣有意思多了。”

“說說吧，我和李傑打賭，我賭你以前有女朋友，李傑賭你沒有，所以你不能讓我輸給那個什麽都不懂的傻小子。”

就在姚路被他的雇主纏着講故事的時候，李寂城也在回想着那幾個半大小子纏着他講故事的事兒。他們已經失聯兩天了，他不知道他們現在怎麽樣，有沒有遇到什麽危險。但說實話，如果他們遇到了危險，不管是變異的怪獸還是數量巨大的喪屍，亦或是不懷好意的其他幸存者，他現在也是沒有辦法去幫助他們的。

他現在連自己能不能活着再見到他們都不知道。其實過去又有什麽好說的？他們從一出生就要學會面對殘酷的末日世界，其實這也好，見得多了，也就習慣了。他們好奇的，恰好是災難以前的世界，而對于李寂城來說，最殘酷的，恰恰就是親眼目睹了原本的生活被突然撕裂的一切，那裏有太多的撕心裂肺，可那些小子，卻充滿了好奇。

“你在想什麽？”

提出問題的并不是那幾個不在身邊的小子，而是坐在陰影裏的海淩迦。他們藏身的地方光線很暗淡，幾乎就看不見人影，可女人就是這麽奇怪的動物，她們不用看，僅僅靠感覺，就能知道你的動靜。

李寂城不想說話，在黑暗中，你要小心的豎着耳朵，才能聽清周圍的動靜。什麽監控攝像頭也好，感應器也好，生命探測儀也好，都比不過自己的感官帶給自己的安全感。

進入都市的廢墟已經超過12小時了，夜色把原本灰蒙蒙的天空徹底的拉進了黑暗之中，他們發射出去的信号都沒有回應，看不見的電磁幹擾中斷了他們和外界的聯系。

海淩迦說喪屍不可能釋放電磁幹擾，可除了喪屍，莫非這地方還有外星人？

其實說起來既然信号中斷了，裂風軍的那個小伯爵就不知道他們在幹什麽，不管是逃跑，還是找一個地方躲起來撐到約定的時間，再想辦法回去要他履行諾言，似乎都有可行性，但李寂城自己想要到裂谷裏去看看。

至于海淩迦的問題……

李寂城說：“看一下時間，每人輪值一個小時，休息好了之後，我們繼續前進。聽到喪屍的吼叫了嗎？你相不相信？伴着喪屍的吼叫，比聽着音樂更能讓我安心的睡眠。”

“因爲聽着喪屍的吼叫，反而覺得更真實，對嗎？”