鐵礦石和焦炭被倒進了高爐内，由畜力拉動的風箱給高爐源源不斷提供了新鮮空氣，爐火熊熊燃燒，不久之後，工人就打開高爐，以絞車拉起了高爐，從内中倒出了滾燙的鐵水。等到鐵水凝固之後，沉澱在鐵闆槽底部的就是粗鋼，上面的一大片就是品質上乘的生鐵。
高爐冶煉鐵礦石獲得的生鐵，就可以拿去鑄造火炮和火铳了。
一部分冶煉獲得的生鐵，被放入更高溫度的高爐内，就獲得了熟鐵和少量的堕子鋼。鐵水被關入了管狀的容器内，冷卻之後，就得到了一根根的鐵棒。
這些熟鐵棒，就是用來打造火铳铳管的材料。
以熟鐵棒直接鑽成铳管的辦法，是李國棟發明的新式制造法。以這種方法來打造火铳铳管，比起原來的把鐵皮打成鐵管的辦法要快得多了，一名熟練的工人操作一台手工鑽床，一天就能鑽出四根铳管。而以原來的捶打鐵片卷成铳管的辦法，一名工人要五天到十天，才能打造出一根合格的铳管，效率提高了至少二十倍！
以往打造火铳，耗時最長的就是打造铳管了。如今有了鑽床法制造铳管，速度提升了二十倍。這座兵工廠内有十台鑽床，由十名技術熟練的工人操作，這就使得這座兵工廠每天就能生産出四十根铳管，一個月可以生産一千二百根铳管。
之所以采取手工鑽铳管的辦法，而不是采取效率更高的水裏鑽，是因爲水力鑽的精度不好控制，很容易把铳管鑽壞了，所以鑽铳管是以人力鑽床來鑽。
接近了鋼鐵質量的問題之後，佛山兵工廠生産的所有火铳都是清一色的自生火铳，也就是燧發槍。
由煉鐵獲得的粗鋼來打造，工人掄起錘子一次次的敲打粗鋼，仍然采取了百煉成鋼的辦法，把粗鋼變成精鋼。因爲原材料本身已經是粗鋼了，把粗鋼打成精鋼，耗費的時間就節省了很多。
百煉成鋼獲得的精良彈簧鋼片，就可以用來安裝在燧發機上面，這是燧發槍最重要的部件之一。
而少量品質最上乘的熟鐵棒，則被用來加工成神铳，也就是線膛槍。
接下來，李國棟去參觀刀廠和盔甲廠。
盔甲廠都是以水力鍛打的辦法，來制造一塊塊的闆甲。不過盔甲廠的規模不很大，産量也不是很高，因爲按照李國棟的軍師改革，今後不可能給每一名士兵都配備上結實的铠甲。随着火器技術的發展，火槍手再配備上铠甲已經沒有什麽意義了。想要能防住火铳彈丸射擊，士兵需要披着異常堅固的铠甲，還要攜帶一面厚實的鐵盾，才能擋住火器射擊，而且那一套沉重的裝備也就隻能防止火繩槍和燧發槍，在火炮面前都是渣渣。
所以說，今後仍然配備铠甲的就是重騎兵和擲彈兵，其他兵種幾乎不再裝備任何铠甲。
刀廠的規模倒是不小，畢竟刀還是一種最重要的兵器，不僅鐵甲擲彈兵裝備刀，夜不收裝備刀，水師蛙人營要用到刀，就連火铳手身上都配備了兩把刀，一把刺刀，一把多用途砍刀。
不管任何時候，刀子都還是有用的，哪怕是進入了二十一世紀的信息時代，士兵身上仍然裝備了刀子。
普通的砍刀和匕首，都是以熟鐵來手工打造出來的，但是火槍手裝備的刺刀，卻是采取了鑄造的方法來打造的。生産刺刀的材料是采取了粗鋼制造。由于鋼的熔點比鐵要高，因此沒有辦法全部化成鋼水灌入模具，而是把鋼棒燒得發紅發軟，再以橫截面爲三棱型的模具擠壓，再敲打制成刺刀。
打造出來的刺刀橫截面是三棱型的，這種刺刀也叫做三棱刺，相當于有三面血槽，威力非常大，哪怕沒有刺中要害，隻要刺中腿腳，就能讓人立即失去戰鬥力，直到流血不止而死！
三棱刺還有很強的破甲能力，能夠刺穿清軍的棉甲。若是遇上身披多重厚甲的清軍重甲兵，三棱刺可以用來刺對手的手腳，隻要刺中，就能讓對手流血不止，很快就失去戰鬥力。
最後，李國棟又參觀了炮廠，炮廠内既有生産鐵炮，也有生産銅炮。考慮到火炮重量問題，現在的陸師還是使用更輕便的銅炮。鑄造出來的鐵炮，大部分都是提供給水師使用。
鐵炮的鑄造，采取了水力镗床的辦法來磨平内膛。采取了砂模鑄造法鑄造的炮管，沒有白口現象，炮管質量上乘。再以水力镗床來磨平火炮的内膛，這些半機械化生産的火炮，質量遠超過了以往的火炮，接近了十九世紀大英帝國鴉片戰争時使用的火炮水平。
光滑如鏡的内膛，加上最先進的藥盤式引信和軟木彈托，還有譬如說霰彈、榴霰彈等各式炮彈，再配上炮架，這些火炮已經達到了前裝滑膛炮時代的巅峰水平！
但是炮架不是在這座炮廠生産的，而是另外一座工廠生産的。
那座生産炮架的工廠，名叫佛山車輛工廠，專門生産各種車輛，譬如說四輪馬車、載貨馬車、炮架、彈藥車等車輛。但是要完成一輛車輛的生産，僅僅是一家車輛廠也無法完工。給車輛廠提供配件的關鍵工廠，就是軸承廠，而軸承廠就緊挨着車輛廠。
“車輛廠和軸承廠就在我們炮廠的對面，國公爺去看看吧？”宋應星提議道。
“當然要去了。”李國棟笑着回道。
李國棟和一群人走進車輛廠内，隻見這座車輛廠是一座新式車輛廠，采取了流水的辦法來生産車輛。首先是由工人把車輛的架子搭好，搭好的車架子，被送到前面，由工人來安裝車軸和車輪。
車輪是新式車輪，車輪的輪輻是包鐵木頭的，外面的輪辋是純鐵制造的，外圍包上一層杜仲膠。
沒有橡膠，就用杜仲膠來取代，包上了一層膠的車輪行走平穩，減少了不少震動，這樣的車輪一般是用在豪華四輪馬車或者炮車上。而普通的車輪，仍然使用老式的木頭車輪，但是在車軸上安裝了軸承。
滾動軸承已經投産了，安裝了滾動軸承的車輪，滾動起來十分省力，可以極大的提高了效率。
車架子搭好，安裝了車軸和車輪之後，帶有車輪的架子就被送到前面，由工人來安裝車廂。
貨運馬車和炮車的車廂比較簡單，工人們把打造好的車廂安裝在架子上面即可。而四輪馬車的車廂就比較複雜了，車窗是采用了透明琉璃來制造，從車内可以看到外面。車廂内還有座椅和坐墊，座椅下面還有暖爐，在冬季能夠給車内供暖。豪華的四輪馬車，車内裝飾奢華，車外面還有銅制的燈架，可以用來放置鲸油燈。
“這些車可以賣一些去北面的建奴那，能賺他們的銀子，我們爲何不賺？”李國棟說道。