“路督師，請留步！”見路振飛拔腿要走，許亮連忙喊住他，“陛下令下官清空揚州，也是爲了戰事需要，還望路督師不要上奏，此事可問楚國公和王公公。若是上奏了，恐怕鬧得京城沸沸揚揚，倘若驚動了史閣老，他必然會來阻攔。此事關系到我大明生死存亡，還望路督師先同楚國公和王公公商議。”
路振飛急匆匆的趕去兩淮提督府，卻見李國棟和王承恩都在。
“這是什麽亂命？”路振飛手中拿着一張撕下來的告示丢在桌子上，“搬遷揚州百姓？好端端的百姓爲何要趕出城去？”
“一切爲了殲滅建奴主力，我打算放個空城計，把建奴主力引入揚州城内，再一舉全殲了他們！”李國棟回道。
“還能這麽打仗的？好好的城牆不守，卻要把建奴放入城内？”路振飛怒容滿面，“倘若建奴進了城，揚州城豈不是廢了？這不是禍害揚州百姓嗎？”
王承恩說道：“路督師請息怒，咱家和陛下都研究過楚國公的計策，揚州之戰乃我大明生死存亡的關鍵一戰，若要讓建奴元氣大傷，從此再也不敢南下，楚國公的辦法絕對沒錯。”
“這是唯一能把八十萬建奴一鍋端的辦法，若是死守城牆，建奴以紅夷大炮轟擊城牆，遲早守不住；若不遷走城内百姓，一旦建奴破城，将會屠殺百姓。”李國棟回道。
畢竟路振飛還不是那麽迂腐，他經過再三考慮，還是絕對一切當以打勝仗爲主，于是他無可奈何的說道：“既然如此，那麽老夫當極力配合你們。不過楚國公還未說出你有何良策可破滅建奴大軍？”
“盧督師，我可以告訴你我的計劃，不過督師千萬不能對任何人講，倘若計劃洩露了，建奴就不會來上這個當了。”李國棟道。
路振飛點了點頭：“這個老夫自然明白。”
當李國棟把他的計劃告訴路振飛後，路振飛臉色大變：“此計乃殺敵一千自損八百！即便殲敵，兩淮損失也太大了！”
“損失一點，總比八十萬建奴南下強！若是八十萬建奴渡過長江，來的富庶的江南之地，将會發生什麽？大明的損失就更大了，死難百姓恐怕會超過千萬！”
路振飛無奈的說道：“好，老夫可以配合你們，老夫也不會向朝廷上奏了，隻望屆時楚國公能以一場大勝來報效朝廷。”
“還有一件事，高家堰水閘不再向運河供水，還望督師諒解。”李國棟又道。
“不再向運河供水？那漕運怎麽辦？”路振飛大驚道。
已經進入秋季了，雨水減少，估計到明年春季來臨之前，降水量都會很少。兩淮運河的水，都是依靠各湖泊河流供水，在淮安這一段的運河，主要就是依靠洪澤湖供水。在雨水稀少的秋季，若是洪澤湖斷了供給運河的水，那麽運河水位将會下降，嚴重影響漕運。
“沒什麽，淮安以北的漕運可以停了。”李國棟回道。
“停了漕運？這個責任你我擔負得起碼？”
“怎麽擔負不起了？大明都已經遷都南京了，北面的京師在建奴手中，我們開開通漕運，把東西運到建奴那？那豈不是資敵行爲？”
“兩淮有多少人依靠運河爲生？”路振飛苦笑一聲，“至少三十萬人依靠運河爲生，船商，船工，行走運河的商人，若是斷了漕運，這三十萬人的生計如何解決？”
“按照我的計劃，兩淮百姓都要遷走，他們的生計我自有安排。臨近大戰，一切以戰事爲主，其他的都暫時放在一邊。”
比起遷移揚州百姓來，遷走高郵、淮安等地百姓的工作量更加繁重，僅僅依靠揚州錦衣衛千戶所已經不夠用了，李國棟将會調遣駐守鬥湖城寨的軍隊，以及山東軍戶所的軍隊來強行遷移。
次日一早，李國棟就把揚州的事情全部交給了路振飛、王承恩和許亮，他自己帶上五千騎兵，前往鬥湖城堡。他身上還帶了一份準備交給高傑的聖旨，聖旨的大緻内容是，隻要高傑重新效忠崇祯，過去的事情既往不咎。
李國棟率五千精銳騎兵來到鬥湖城堡，隻見洪澤湖的水位已經非常高了，湖水都快要溢出。自從梅雨季節過去之後，高家堰水閘就再也沒有放過水，上遊下來的淮河水越積越多，灌滿了洪澤湖，使得湖面的面積範圍比往日增加了許多。
抵達洪澤湖的時候，剛好是早晨。太陽還未升起，湖面上煙霧袅繞，水面上升騰起一陣陣白色的水汽，朦朦胧胧的宛如仙境一般。
“好一片白茫茫的湖面，這積累了多少湖水了，世文兄弟，若是這一大湖的水放下去，那會什麽樣的結果？“李國棟笑着問前來迎接的張世文。
張世文臉色大變，倒抽一口冷氣：“這滿滿一湖水下去，恐怕淮安、高郵等地一片澤國！數百萬百姓盡成魚鼈！”
“所以世文，你要盡快安排好淮安等地百姓的遷移。我預計建奴将會明年三月來攻打揚州，你務必在明年三月份之前，把淮安等地的百姓全部遷走。”李國棟哈哈大笑。
李國棟入駐到鬥湖城堡内，同時派遣了一名使者出使高傑大營。
高傑大營位于宿州，這支軍隊從繁華的揚州逃出，逃到了接近前線的宿州，可是高傑也沒有辦法，劉澤清和劉良佐都被李國棟擊敗了，數十萬大軍土崩瓦解，高傑哪裏還敢同淮軍作對，于是他逃去了宿州。結果不久之後，就聽到了南京被攻破，弘光僞帝被抓住的消息。
“我倒是想回歸朝廷，也不知道天子能不能容得下我們。聽說武威伯已經成爲楚國公了，若是他率大軍前來攻打我軍，我們又如何抵擋得住？實在不行，幹脆投降大清得了。”高傑悶悶不樂的喝着悶酒。
畢竟高傑是扶植了福王的江北四鎮之一，崇祯宣布了福王爲逆賊，那麽江北四鎮除了後來得知崇祯未死反對福王的黃得功之外，其餘的三鎮自然都是賊了。
邢夫人颦眉道：“夫君，萬萬不可投降建奴，若是投降了建奴，剃了頭留辮子，你将遺臭萬年！”
“那還能去哪裏？回賊營不可能了，李自成恨不得殺了我們夫妻！大明也回不去了，哎！天下雖大，卻無我高傑容身之地啊。”高傑悲哀的仰天長歎。
正當高傑夫婦商議的時候，外面有一名親兵進來禀報：“大帥，楚國公的使者來了，他要進我軍大營，說要見您。”
“楚國公使者？把他亂棍打出去！肯定是來勸老子投降的！”高傑大吼道。
邢夫人勸住了高傑：“不妨讓他進來，看看他要說什麽，若是來勸降，就和他談談條件。”