共計四萬精銳大軍趕到天津衛，李岩自知不敵，隻好撤軍退回北岸。
跟随大軍一起來的，還有一位頭發花白，身穿從一品官袍的老者，這位老者就是孫傳庭。
“陛下，罪臣還以爲再也見不到您了。”孫傳庭見到崇祯皇帝，立即跪地嚎啕大哭。
崇祯沒有叫孫傳庭平身，卻是冷冰冰的說道：“孫卿，朕還以爲你殉國了！想不到你還活着啊！”
“陛下，罪臣對不起您，對不起大明啊！”
“當初又是誰說的，三個月平寇？還記得有人曾經說過五年平遼，結果平到京城了？”崇祯黑着臉看着孫傳庭，眼中露出一絲殺機。
“陛下，都是罪臣不知賊寇竟然已經成勢，是罪臣低估了對手，還望陛下治罪。”孫傳庭聽說五年平遼這四個字，連連磕頭。他知道崇祯對他說大話的事情十分氣惱，上次說大話的圓嘟嘟可是變成了片皮鴨了。
孫傳庭從監獄出來之後，就信誓旦旦的對崇祯說，自己保證可以三個月平寇。可是他到了陝西才發現，自己在監獄裏待久了，對外面的情況一無所知，這時候的闖軍，已經不是他入獄前的闖軍了，河南大災，給了闖軍極好的發展機會，闖軍攻破洛陽，又破襄陽、荊州，連續宰了多名藩王宗室，又收編了大批明軍降兵，實力雄厚，已經不是秦軍能夠對付的。
李國棟連忙跪地替孫傳庭求情：“陛下，孫督師坐了三年牢，自然不知道外面的變化。故以爲還是以前的闖賊。還望陛下放過孫督師，讓他戴罪立功吧。”
見李國棟給孫傳庭求情，崇祯這才收起了殺孫傳庭的念頭：“孫卿，都是武威伯幫你求情，朕暫時饒了你一命！你好自爲之吧！”
“陛下，武威伯四萬大軍抵達，可趁機光複京師！”馮元站出來激動的說道。
“光複京師？本伯這四萬大軍，即便擊敗闖賊光複京師，還能剩下多少？關外的建奴如今虎視眈眈，若是我們現在同闖賊拼個你死我活，那麽建奴來了，還有誰可以擋得住建奴？”李國棟堅決不同意收複京城。
馮元轉頭面向崇祯，跪地奏報：“陛下，如今武威伯兵強馬壯，當光複京師，護送陛下回京。”
李國棟也奏道：“陛下，如今天下已經四分五裂，若是我軍攻打闖軍，兩虎相争必有一傷，那豈不是讓關外的建奴漁翁得利？陛下，以微臣的建議，我大明當南下江南，把北方讓給建奴和闖賊自相殘殺，待到建奴和闖賊打得差不多了，我軍再趁機北伐，光複中原。”
馮元冷笑一聲：“武威伯，若闖賊不打建奴，而随我軍南下，江南豈不有失？則我又走下？則何處可去？福建？廣東？”
李國棟道：“陛下，我大軍已至，我軍兵強馬壯，闖賊必有忌憚，賊人不敢再進攻我軍。微臣擔心的隻是，我軍一旦放棄天津衛南下，闖賊倘若以騎兵追擊，我軍将會遭到損失，所以微臣願意親自出使賊營，說服闖賊不要追擊我軍，并幫我大明抵禦建奴。倘若出使失敗，微臣遭遇不測，微臣這支軍隊就交給孫督師護送陛下巡幸南京。”
崇祯聽到李國棟說要親自出使闖營，連忙站起來：“李愛卿千萬不能以身涉險！你現在是我大明的頂梁柱，若是你有什麽意外，還有何人能幫朕抵禦流賊和建奴？”
“請陛下放心，闖賊不敢殺微臣。李自成也是一代枭雄，既然他已經占領了京師，登基爲僞帝，他當然知道北面的建奴虎視眈眈。若是他殺了微臣，那就徹底和大明翻臉，一旦建奴入寇，李自成将粉身碎骨。”
“李愛卿，那你小心些，不行就派孫愛卿去出使賊營。”崇祯心裏想着，既然孫傳庭沒死，那麽出使闖營那麽危險的事情，還不如讓孫傳庭去，就算孫傳庭被殺了，也沒有什麽損失。
李國棟回道：“陛下，孫督師同闖賊乃不死不休的生死仇敵，而微臣多同建奴血戰，同賊寇還沒深仇大恨，還是讓微臣出使賊營，方可說服闖賊。待到微臣從闖營回來，即刻護送陛下巡幸南京。”
“李愛卿，你也曾殺了巨寇多人，王嘉胤、馬守應等巨寇，皆死在李愛卿手中，難道你和他們還不是生死大仇？朕以爲，李愛卿你能讓别人去就讓别人去吧，你自己不值得冒這個險。”
“請陛下放心，微臣雖然殺了王嘉胤、馬守應等巨寇，可是如今關系到李自成的生死，他不會那麽不理智的。”
“那好吧，李愛卿你小心些。”崇祯見李國棟執意要出使闖營，隻好答應了。
離開天津巡撫府後，孫傳庭叫住李國棟：“武威伯，你何必以身涉險？還是讓老夫去吧，老夫這條命是你的，若是闖賊殺了老夫，老夫正好把這條命還你了。”
“孫督師，你去了除了闖賊吵一架，起不到任何作用。你還是留在天津，倘若李某不幸遇害，你千萬不要給我報仇，應當迅速護送陛下巡幸南京。按照我的判斷，南京那邊估計準備扶植福王登基了！這件事還得孫督師你來處理。”李國棟回道。他相信李自成不會和自己翻臉，而孫傳庭去了，估計會把李自成惹得勃然大怒，然後拉出去一刀砍了。
“武威伯，那你小心些。”孫傳庭無奈的說道。
正當李國棟和孫傳庭說話的時候，王承恩從府内出來：“武威伯，公主有請，請随咱家來吧。”
跟着王承恩走進了巡撫府内，穿過了外院，進入了後花園，走到假山邊上，隐隐聞到一股清香撲鼻，一條窈窕婀娜的身影正站在桃花後面，那不是坤興公主又是誰？
“王公公，你先退下吧，本宮和武威伯說幾句話。”坤興公主道。
“公主殿下，奴婢先退下了。”王承恩躬了躬身退了下去。
坤興公主又讓身邊的兩名宮女退下，隻剩下她和李國棟兩人的時候，她才開口道：“武威伯，聽說你要以身涉險，獨身闖賊營？”
“是的，此事關系到大明的生死存亡，微臣必須親自前往賊營。”
“武威伯，你能不能讓别人去？兒擔心闖賊若是翻臉，武威伯你有什麽三長兩短的話，誰來保護父皇，誰來保護母後？”說着坤興公主流下眼淚。
李國棟知道公主是擔心自己，于是安慰道：“請公主殿下放心好了，李自成自然知道孰輕孰重。微臣敢去賊營，自然就能全身而退。”
“那你小心些，一定要安全回來，父皇和母後還等着你保護。”坤興公主黯然道。
“如果沒什麽事，那微臣先告辭了。明日出使賊營，微臣回去還得準備一下。”李國棟拱手一躬。
望着李國棟的背影，坤興公主心中有幾分失落感，本來讓王承恩叫他進來，就是想要多說幾句話，誰知道沒說幾句，他就告辭了。