事實上左良玉的軍隊和流寇差不多，也是由老營兵和流民兩部分組成，隻不過他手中的流民，一部分是擊敗流寇之後收容的流民，還有一部分是左軍劫掠路過的村莊寨子，抓來的百姓被裹挾來充爲炮灰。
現在李國棟把這些淪爲流民的老百姓搶回來，并不是要讓他們當炮灰的，而是要把他們變成生産力，讓他們生産出東西出來。隻要有人，什麽東西造不出來？田地不夠，可以去開發海外；沒有鐵礦，可以去瓊州開發。隻要有了糧食和鐵礦，就能不斷的打造出軍隊出來。
這一戰，左良玉慘敗，三十多萬大軍被殺了兩萬多人，被俘十萬餘萬，其餘的全部潰敗逃走了。
張炜的輕騎兵如跗骨之蛆，緊跟在左良玉敗兵後面緊追不舍。追上的流民就把繩子丢給他們，讓他們自己捆綁了；追上的左軍老兵，不由分說一刀斬了。三千五百輕騎兵追出了三十餘裏，直殺得左良玉軍屍橫遍野血流成河。
潰敗的左軍每個人都撒開雙腿拼命的逃命，二十多萬人逃命，後面追擊的不過區區三千五百人馬，卻沒有一個人敢于回頭抵抗一下。跑得慢的左軍士兵不是被人從後面一刀斬落頭顱，就是跪地投降。
左良玉一口氣逃出了五十餘裏，方才緩過氣來，下令清點損失，收攏殘兵。
各部将退下，去清點損失。過了一會兒，李國英、盧光祖等人回到左良玉的中軍大帳禀報：“大帥，我軍敗得慘啊！三十萬大軍，隻剩下不到六萬人了！”
晉陽軍沖入被遺棄的左軍大營内，不僅俘虜了一批受傷的青壯男子，還發現了不少女子。
這些女子都是被左良玉劫掠來的良家女子，晉陽軍救下她們後，根據她們自己的意願，若是想要留下來的，就對她們進行考核，懂得唱歌跳舞的安排到文工團；不懂唱歌跳舞的，就送去醫療隊，經過一段時間訓練後成爲醫護兵。
“啓禀伯爺，我軍俘虜了流民八萬餘人；俘虜左賊老營兵九千餘人。”何興走進中軍大營，禀報了戰果。
“對被俘的流民進行甄别，若是其中有混入左賊老營兵，都給本伯揪出來！那些軍紀敗壞的老兵油子，在别人眼裏是寶貝，在本伯眼裏，可是一文不值的垃圾！我不想讓那些家夥混入我們晉陽軍，壞了我們的軍紀！”李國棟道。
“諾！”何興退了下去。
俘虜太多了，八萬多流民俘虜，分割來開審訊，從中鑒别出哪些人是混入流民中的左軍老營兵，可是一項不小的工程。李國棟也清楚，很多左良玉軍的老兵懼怕自己，他們知道自己幹過不少壞事，被李國棟抓住了，很有可能會被拉出去砍頭。而混入流民中，不僅可以活下來，還能分到田地，或者是被送去什麽地方施工，不僅有一口飯吃，據說夥食還不錯，武威伯也從來不拖欠軍饷。
何興把八萬多人分開審訊，足足忙碌了三天三夜時間，才從流民中找出了混進去的五千多左良玉軍的老營兵揪出來。
加上九千多左良玉老營兵俘虜，晉陽軍這次一共俘虜了左軍老營兵一萬四千多人。何興指着那些被捆綁的俘虜問道：“伯爺，這些俘虜該如何處置？”
李國棟原本準備下令，把這一萬四千人全部拉出去砍了，但他想了想後，又改變了主意：“讓一名俘虜去給左良玉送信，告訴他，這些人他可以出銀子贖回去，一個人二十兩銀子，讓左良玉拿三十萬兩銀子來贖人！”
何興退下後，從左良玉的老營兵俘虜中挑選出一名看起來比較老實，不像是那種當了多年兵的老兵油子的少年，把他帶到李國棟面前。
“伯爺饒命啊！”這名看起來大約十六、七歲的少年一進入中軍大帳就跪在地上苦苦哀求，“小人還有娘親，有年幼的妹妹，她們都靠小人軍饷養活，請伯爺高擡貴手，放過小人一條生路吧。”
李國棟哈哈大笑：“放了你可以，不過你得幫我辦件事。”
“什麽事？”這少年連忙擡起頭來問道。
“劉狗蛋！”李國棟突然大喝一聲。
“不知道伯爺有何吩咐？”這名少年連忙磕頭。他的名字叫劉狗蛋，聽到李國棟突然喊出自己名字，吓得連忙磕頭。
“本伯現在就放你走，幫我把這封信送到左良玉手中，記住了，你千萬别耍滑頭！我們把你家在哪裏都查得一清二楚了，若是你膽敢半途跑了，還是沒把信送到左良玉手中，我們的人會去你家裏！”李國棟盯着劉狗蛋冷聲道。
劉狗蛋連磕了好幾個頭：“小人一定把伯爺您的信送到。”
“老老實實的把信送到就是了，左良玉不會殺你的。”李國棟笑道。
劉狗蛋接過信，李國棟還令人給他安排了一匹馬，把他送出大營。
八十裏外的左軍大營，有人進入左良玉的中軍大營禀報：“大帥，李老二放了我們的一名俘虜回來，說是給大帥您送信來了。”
“快讓他進來！”左良玉道。
劉狗蛋被人帶進了中軍大帳，見到了左良玉，他跪在地上連磕了幾個頭，直到左良玉問他話，他才從袖子裏掏出信，戰戰兢兢的用膝蓋跪行到左良玉案前，雙手呈上信。
“啪！”左良玉接過信，隻看了一遍，猛然一拍桌子，把劉狗蛋吓得魂飛魄散。隻聽到左良玉大吼道：“李二狗！你欺人太甚！老夫還要重整兵馬，與你決一死戰！這次一定要斬下你的狗頭！”
劉狗蛋吓得早就尿了褲子，左良玉身邊的衆将見狀，紛紛上前勸告：“大帥息怒，那狗賊的信裏到底說了什麽，能讓我們看看嗎？”
左良玉吼道：“李二狗竟然拿我們的俘虜要挾老夫！他來信說，我們有一萬四千老兵在他手裏，讓老夫拿銀子去贖回。”
“父親，這些老兵可是我們的精銳啊，既然李老二不殺他們，要讓我們花銀子贖回，父親不如就把他們贖回了。他們回來之後，必定對父親您感恩戴德，今後作戰必将死戰不退，以死效忠父親您。”左夢庚勸道。
“老夫知道！”左良玉粗漲着脖子吼道，“花銀子贖回是沒問題，可是那李二狗也太黑心了！竟然要老夫三十萬兩銀子！一個兵竟然開出了二十兩銀子的贖金！”
“那真是黑心了！”左夢庚道，“不過父親大人，您可以給李老二回信，讓他降低點價格，不然我們實在給不起啊。”
“好！”左良玉點了點頭，“老夫這就去寫信，寫完了，再讓這劉狗蛋送去！”
接到了左良玉的回信，李國棟對劉狗蛋說：“回去告訴左良玉，我可以給他優惠點，一個人十八兩銀子，一共一萬四千人，零頭本伯就不和他計較了，一共是二十五萬兩銀子！少一兩都不行！若是左良玉不答應，這些人我就要送走了。不是送到山東，會送去海外蠻荒之地，永遠都别回來了。”