大同明軍大營，額哲見到了李國棟。
“李将軍，本汗幫你驅逐女真人，可是你們朝廷的賞賜也太小氣了吧？本汗帶着兒郎們打生打死，斬獲首級兩千餘，你們朝廷才給了一萬兩封賞！這是打發叫花子嗎？”額哲怒氣沖沖的對李國棟吼道。
問明了情況李國棟才知道，朝廷原本一個銅闆都不想給，借口額哲未經大明朝廷允許擅自入關。後來盧象升回去面聖，說服了朝中大臣，這才勉強拿出一萬兩銀子賞給額哲，然後再給了額哲一個毫無用途的口頭封賞。
額哲拿着一萬兩銀子去購買糧食，誰知道京師的糧價已經高漲到快三兩銀子一石了，一萬兩銀子拿出去，隻換回不到四千石糧食。
“額哲大汗，朝廷的事情，李某也不能左右。但我們可以補償您，盧督師保留了殺胡口商路，我可以低價給您提供糧食。”
“哈哈哈！”額哲氣極反笑，“殺胡口商路又如何？還不是給歸化的土默特人賺了？俄木布首鼠兩端，本汗早就看他不順眼了！李将軍，你是個漢人，今後草原上的事你就不要管了！通過此事，本汗已經看透了，無論是土默特人，還是喀爾喀人，還有你們漢人，就沒有一個是可靠的！我們察哈爾人還得靠我們自己！對你們漢人的大明朝廷，本汗也看透了！”
額哲馬鞭往北一指：“兒郎們，随我回草原！”
看着額哲絕塵而去的背影，李國棟心中感覺一陣悲涼，自從己巳之變至今已經七年了，七年來，他極力把蒙古人聯合起來共同對付建奴，可是大明朝廷卻一點不配合，外面又有嶽托的陰謀詭計，七年之功毀于一旦啊！蒙古逐部注定還要分裂，最終被滿清各個擊破，李國棟對此隻能無能爲力。
“塞外放棄吧，我們都回大明。”李國棟傳令下去。
“大哥，就這樣放棄了？”韓大山不敢相信自己的耳朵，“我們在塞外精心布局了七年，已經取得巨大成果，斬殺建奴無數，可是如今卻要這樣放棄了，豈不可惜？”
“七年之功毀于一旦，我難道不痛心嗎？可是我們有什麽辦法？朝廷沒錢，連該給額哲的都給不了。我還審訊過俘虜的降軍士卒，他們在大明這邊，穿着破破爛爛，髒得已經看不穿顔色的鴛鴦戰襖，上面克扣軍饷，連飯都吃不上，就連一個小小的秀才都能欺負他們！孔有德叛亂，就是手下的兵偷了雞，結果打了八十軍棍，插箭遊營，受盡侮辱。可是他們投降了建奴，建奴給了他們田地，送了銀子，分了奴隸，還給了女人。這就是爲什麽同樣一個人，在大明這裏毫無戰鬥力可言，去了建奴那，一下就變了個人的緣故。”
并非是大明的兵真的那麽垃圾，可以試想一下，一個人每個人就隻能拿二兩銀子就要給朝廷賣命，而且這二兩銀子還要七扣八扣的，剩下的有一兩都不錯了，這一兩除了養家糊口，還要買軍服盔甲兵器，還能剩下多少？爲了一兩銀子賣命？命也太不值錢了吧？可是投靠了滿清之後，待遇比在大明這裏強了百倍都不止。
這個年代的人們又沒有民族觀念，至于剃發易服？普通的兵根本就不在乎剃發留辮，他們隻要吃飽肚子，娶個媳婦就好了。真正拒絕剃發易服的是江南士紳。可是那些江南士紳在目前這個時代，他們還沒看到滿清會吞了大明，仍然侵吞國家的财富來養肥自己。等到以後，滿清的屠刀架在他們脖子上的時候，一切都已經晚了。
盧象升不久之後就回大同了，他給李國棟帶來了朝廷的诏書和封賞，崇祯诏令李國棟回塞内，駐紮襄陵一帶，封爲襄陵總兵，原本李國棟認爲，憑借自己的功勞，封個伯之類的都不過分，但他沒有得到他想要的爵位。
這時候崇祯還沒有開始大肆封爵，真實曆史上崇祯皇帝是到了崇祯十七年三月份，李自成大軍接近京城的時候，才開始大肆批發爵位，吳三桂、左良玉、劉澤清、唐通，黃得功，一個個都封了伯，隻希望他們能夠進京勤王，可是沒有一個人進京勤王，黃得功和左良玉距離太遠也就算了，距離最近的唐通投了賊，吳三桂和劉澤清拖拖拉拉就是不進京勤王，導緻崇祯去找了煤山歪脖樹。
有沒有封爵，李國棟也無所謂了，這時候的爵位還很值錢，估計等崇祯能給自己封爵的時候，爵位已經開始泛濫了。
“弟兄們，準備回去了，過完年放棄塞外，全部搬家回大明！”韓大山拉開嗓門大喊道。
“我們終于可以名正言順的回大明了！”不少已經跟随了李國棟七年的老兵熱淚盈眶，他們當中有些人是己巳之變之後被李國棟所救，帶出塞外的，還有些人是陝北活不下去的災民和軍戶，也跟了李國棟。雖然跟着李國棟去了塞外，肚子可以吃飽了，生活也好過了許多，可是畢竟漢人戀家，外面的世界再好也不如貧窮的大明啊，畢竟是自己的家。
三千重騎兵和三千駱駝火器兵浩浩蕩蕩出關，這次出去是最後一次回鬥湖城寨了，過完年，外面的城寨和衛所全部放棄，李國棟的一萬人馬，兩千匠人和兩萬餘家眷要全部搬回大明，駐紮太原以南的襄陵，随時聽候宣大總督盧象升調遣。
清軍回了遼東，恢複了蒙古名蘇布德的李宏帶着投降的漢人牧奴和土默特人，跟随清軍去了朵顔草原，脫離了土默特部，建立了新的土默特東部。這裏緊挨着科爾沁部，事實上是讓他們接受蒙八旗的監督。李宏帶着六百人入了旗，成爲蒙八旗，有不少親衛軍特工也跟着李宏入了蒙八旗，成爲李國棟在大清的内應。
等到清軍都回了遼東，科爾沁蒙八旗也回了自己的部落，大清國的滿蒙漢旗人準備過新年的時候，科爾沁蒙八旗放松了對李宏的土默特東部的箭矢，張炜提出要趁機逃回去：“二哥，快過年了，建奴對我們的監視松了，我們兄弟幾個得回去了。”
李宏點了點頭道：“六弟，你和我不一樣，我已經和蒙古人女真人混迹了快七年了，早已習慣了同他們接觸，而你應該是沖鋒陷陣的戰将，你留在這裏也沒有用，等到天黑，我睜一隻眼閉一隻眼，你們幾個趕緊偷了馬回去吧。”
天氣寒冷，朵顔草原天寒地凍千裏冰封，放眼望去，白茫茫的一片。死忠于大清的科爾沁人覺得在這種天氣下，歸順的土默特部也不會給他們搞出什麽幺蛾子，于是放松了警惕。但是考慮到歸順滿清的土默特東部之中有杭高和他的親信，他們可是真心歸順大清國的，張炜他們幾個要逃回去，還是小心爲妙，得避開那幫人的耳目。
天色黑下來後，張炜帶着幾十名弟兄，悄悄的出了帳篷，悄然無聲的摸向馬廄。不多時，他們就牽了一百多匹馬，離開土默特東部，踏上了回大明的道路。