玉米收成的一個月後，李國棟讓人來挖番薯。
僅僅是從一畝地裏挖出來的番薯就堆成了一座小山！接着第二畝地又挖出了堆積如山的番薯。五十畝番薯地全部挖出來了，看得人們目瞪口呆：這是什麽植物啊？畝産量恐怕有八到九石了，甚至可能有十石！
“這東西産量那麽高，能好吃嗎？”人們對這種簡直是瘋長的植物口味表示懷疑。
李國棟讓人準備鍋燒水，并在火堆下面刨開一個坑，把幾個番薯埋入坑内，再覆蓋上一層泥土，在泥土上面堆起玉米杆，點燃玉米杆。不一會兒功夫，鍋裏的水開了，他令人把洗過的番薯放入鍋内煮。
煮熟的番薯帶着濃郁的甜味，嘗過的人們都直呼好吃。接着從地裏挖起烤熟的番薯，那味道更是令人叫絕。
“番薯可是一身都是寶啊，番薯葉可以炒菜，當成綠葉菜吃，番薯可以煮了吃，也可以烤了吃，也能放入粥裏面吃，還能做成番薯粉。番薯的老莖和吃不完的番薯葉可以喂豬，這樣我們的食物就充足了。”李國棟笑着道。
經過稱重，最後算出每一畝番薯地的産量達到了九石！不過一季番薯，産量比兩季的玉米都要高得多。
不過李國棟知道，每天吃這東西當主食的話，吃多了會膩。所以他要把番薯加工成粉，做成番薯粉，就可以取代面條了，口感不輸給面條。一百斤番薯可以做出十斤番薯粉，加入水之後做出的番薯粉條，可以做出二十斤。做完番薯粉剩下的渣可以喂豬，可以喂馬，還可以釀酒，之後就能獲得廉價的酒精。
目前用來治病救人的酒精都是以昂貴的白酒蒸餾之後所得的，成本太高了。有了番薯，就能獲得低成本的酒精。
八月份的時候，王全親自帶着商隊來到沙背溝城寨，給李國棟送來了一批小豬仔。
“兄弟，我們這**薯大豐收了，四月份種下，七月份豐收，平均畝産九石，最高的一畝地達到了十二石啊！你們那邊呢？”李國棟問道。
“我們那也大豐收了，我們那是二月份就種下的，五月份大豐收，平均畝産十一石，最高的一畝地達到了十八石啊！”提起番薯，王全喜笑顔開，今後他的鬥湖城寨糧食就不需要再從外面購買了，完全可以自給自足。
隻是王全還是有些擔憂，番薯這東西吃多了會吃膩了，而且特别脹氣，每天都吃這個東西很不舒服。所以這次商隊也帶了一批番薯北上，準備賣給土默特人。
李國棟思索了一下道：“番薯不能賣給土默特人！萬一建奴得到了此物，會增強他們的實力！我倒是有個辦法可以一舉三得，把番薯磨成粉，做成番薯粉條，再賣給土默特人，一來可以賣個好價格，二來不會讓建奴獲得此物，三來我們自己也不會吃膩了。”
王全接着又告訴李國棟一個好消息：“新式織機和畜力牽引的母機已經造好了，我們經過測試，由一頭驢牽引母機，可以帶動十六台織機運轉，隻要兩個人就能看住織機，無論是織布還是織絲綢，效率提高了八倍啊！一個人可以幹八個人的活了！織機送去江南賣，拍賣會剛剛一開，就被人搶購一空。已經有三家絲綢作坊同我們合作了，我們以織機入股，每年可以賺幾十萬兩銀子。”
“太好了，以後我們就不用爲了銀子的事情發愁了。有了銀子之後，多換些銅，我們需要銅鑄造銅炮。”
王全又說了水師的事情，水師正在訓練之中，除了繳獲的水匪小舢闆之外，自己也在打造大船。王全還帶着新成立的水師，又剿滅了附近一批水匪賊寇，試百戶直接就升成了正式的千戶，鬥湖城寨得到朝廷允許，成爲一座千戶所。目前王全手頭有水師一千五百人，步卒兩千人，騎兵一百餘人，千戶所的總人口已經達到了三萬多人。
“可以啊，發展很快啊，比我這的人口都多了！”李國棟拍了拍王全的肩膀，“你那邊好好發展，或許有一日建奴會竊取中原，到時候我還得帶着弟兄們下去你那邊，你我兄弟兩軍合一，共讨建奴。”
“差點忘了一間重要事情，有大明派往喀爾喀的使者在我商隊中，準備去漠北，把漠北和土默特聯合起來，一起對付建奴。”
“兄弟，你小心些！土默特人中有嶽托的細作！大明使者在你商隊中的事情，千萬不能洩露出去！否則建奴肯定會派人截殺使者！”
“大哥，您放心好了，兄弟我明白！此事會絕對保密的。”王全接着話題一轉，“那麽番薯粉的事情呢？兄弟我得跑一趟土默特人那，把番薯粉賣過去。”
“我現在就讓人去做番薯粉，需要等七日時間。”
李國棟的城寨内有六名原本是賣豆腐的豆腐作坊老闆，己巳之變的時候被李國棟救出。有豆腐作坊的老闆，就能做出番薯粉條。
“把南方運來的番薯存入地窖，我們取出一部分番薯來，先搗碎了，再以碾盤磨好，後面的步驟就和你們做豆腐有些像，磨成像豆漿那樣的液體，過濾了，拿去沉澱。沉澱一晚上，把上面的水倒掉，下面的濕粉略曬幹一些，切成面條狀，最後曬幹透了，就大功告成了。”李國棟叫來豆腐作坊老闆，教他們做番薯粉。
洗幹淨的番薯被送入石臼内，以驢子牽引的搗碎杆來搗碎了，再放入碾盤，以驢子拉着碾盤，磨制的同時加入水，便獲得了看起來很像豆漿的液體。
随後豆腐作坊老闆以紗布過濾液體，過濾出來的殘渣拿去當豬飼料，過濾出來的液體放入大桶内，沉澱一晚上，把水倒掉，取出底部的濕粉，放在篩子上面攤平，然後拿去太陽下面曬幹。
“這旱災之年，長時間不下雨，對于我們做番薯粉反而事件好事，哈哈哈！”李國棟看着快曬幹的番薯粉大笑了起來。
曬半幹的番薯粉被切成面條一樣的絲，一部分拿來炒了吃，讓城寨内的人們都嘗嘗味道，其餘的全部拿去曬幹，準備交給王全賣給土默特人。
鍋内放入豆油，燒熱了後，放入雞蛋炒幾下，随後把半幹的粉條放入翻炒，加入鹽、骨頭湯，快熟的時候放入番薯葉翻炒，最後倒入料酒，撒上蔥花。
“真好吃啊！比炒面還好吃！”嘗過炒番薯粉的人們都贊口不絕。
數日後，一些曬幹的番薯粉被拿來燒粉條湯，城寨内殺了幾隻羊和一頭牛，把牛羊骨頭和肉熬成湯，粉條放入鍋内煮，快熟的時候放入番薯葉。最後撒入蔥花和香菜，散發着誘人香味的番薯粉湯就大功告成了。