“不管怎麽說，能夠負責這一次的接待工作，是我人生當中的一段難忘經曆。”艾倫威爾遜說話的時候，還活動着身體，被人揍了的感覺還在。
“哦？”葛麗泰·嘉寶的臉上出現了細微的變化，這是非常少見的。
“好了，我處理完倫敦的事情會去美國的。”費雯麗開口打斷了兩人的車轱辘話，她雖然能看出來艾倫威爾遜沒有記憶，卻不願意繼續下去，萬一想起來點什麽呢？
衆人不願意把時間浪費在路上，最終決定過完元旦再走，最後幾天，時間管理大師自以爲得計，卻不知道早就在不知情的情況下被灌了洗腳水。
“你應該感謝我。”葛麗泰·嘉寶居高臨下的看着艾倫威爾遜，說出一番令人錯愕的話。
“這從何說起？”艾倫威爾遜皺着眉頭，難道感謝葛麗泰·嘉寶的火氣比較大？感謝對方給自己向命運低頭的機會？
面對葛麗泰·嘉寶的時候，艾倫威爾遜一直都非常被動，這一次也同樣非常被動。誰讓人家要求高呢。
時間已經進入了一九四七年，曆史上英屬印度獨立的那一年，在總督府的元旦晚宴上，包括閨蜜團的女星，以及美國的工作人員也參加了，英美兩國在晚宴上的友好展露無疑。
如果德裏克還在英屬印度的話，說不定也可以出席這一次的晚宴。
巴倫爵士代表總督府代表了講話，祝願各部門在新的一年當中，堅守崗位，爲了英屬印度的繁榮和努力繼續奮鬥。
随後酒會正式開始，帶着對新年的期待，大英帝國的紳士們互相舉杯，聽着古典樂，談論着一年的收獲。
好萊塢的女星們也受到了不少邀請，但在拒絕之後，紳士們隻是微微點頭并不糾纏。
這個時候艾倫威爾遜在做什麽，他比這些大衆眼中的夢中情人忙多了，身邊打招呼的行政官員和司法官員，比女星們加在一起都多出一倍不止。
“他這麽受歡迎？”瓊·克勞馥看着艾倫威爾遜所在的方向，滿是狐疑的開口道。
“歐洲和美國還是不太一樣！”葛麗泰·嘉寶同樣瞟了那邊一眼，淡淡的道，“瓊，世界并不隻有美國，你對這個世界的認識需要補充。”
艾倫威爾遜身爲英屬印度的專員助理，身爲倫敦招商引資的先鋒，大建計劃的推動者，行政官員和司法官員最好的智囊，各土邦大君最好的朋友，理應有這樣的待遇。
不是這群不是秃頂就是油光滿面的官僚，比女明星更加的吸引人，關鍵是已經到了分錢的時候，總督馬上就要上任了，年底結算突擊花錢的工作一定要盡快落實
一月二日，關于一九四六年度，英屬印度的各項開支會議，在英屬印度總督府隆重召開，巴倫爵士親自主持了這一次的會議，對在大建計劃和對抗旱災行動中，表現出來的非專業性進行了嚴厲的批評。
犯下的錯誤要改正，出現出來的優點要發揚光大。對于這種嚴厲的批評，各省的行政長官紛紛表示認可，一定改正工作中的錯誤。
“從現在開始，我們要把每一天都當做是最後一天，用所有的精力來服務英屬印度。”巴倫爵士面色鄭重的道，“留給我們的時間不多了。”
您也是中國球迷？艾倫威爾遜臉色微變，想了一下道，“要不我們在德裏門，設立一個倒計時的牌子？一方面是告訴印度人，另外一個方面則是鞭策我們自己努力工作？”
“有這塊牌子其實給印度人一個心理暗示，我認爲這種心理暗示是非常有用的。在光明出現的前夜，說不定會讓印度人不要輕舉妄動。當然如果到時間了我們不走，印度人說不定就炸了。”
“說的其實有道理，不如試一試。”聯合省行政長官伯克點頭同意道，“看着一步一步的接近獨立時間，印度人說不定會在最後的時間少找我們麻煩。”
“那就這麽辦！”巴倫爵士想了一下點頭道，“紳士們，在接下來的一年努力工作吧。”
“是，爵士。”列席的所有人齊聲回應，會議的尾聲，關于一年以來紳士們辛苦工作的受益已經計算完畢，巴倫爵士親自主持分了這塊蛋糕，作爲紳士們一年來的褒獎。
其實屬于紳士們的那一份也不多，平均每個行政長官不到三十萬英鎊，要不說幹什麽都很辛苦，又是大建又是對抗旱災，也隻有這麽一點的收獲，賺點辛苦錢。
新年伊始，對英屬印度的公務員有着别樣的意義，一年的辛苦有了收獲，每個人的臉上都洋溢着幸福的笑容。
遠在倫敦的愛德華爵士，也沒有忘記在英屬印度的公務員重要組成部分，同樣送上了關于鐵礦出售過程中，英屬印度應得的那一份。無愧于内閣秘書的職責，廣受愛戴不是完全沒道理的。
除了這件事之外，内閣秘書還帶來了一個消息，英屬印度的新總督即将要上任了。
在一月三日和一月四日，艾倫威爾遜帶着總督府的同事們，對來英屬印度拍攝紀錄片的美國團隊進行換了歡送，緊接着第二天又用同樣的規格，歡送大英國寶回國。
艾倫威爾遜本人，也要在新的一年當中，更加精神百倍的造福英屬印度的大衆。
同一天，在海得拉巴的愛麗莎正式接到了任命通知，成了當前英屬印度最年輕的地區專員，這個頭銜原來屬于艾倫威爾遜。
不過愛麗莎是女人，被任命之後更加具有轟動性，在總督府的對外報告當中是什麽解釋的，“希望可以用愛麗莎的女性身份，化解一些毫無意義的對抗，爲英屬印度的工作帶來一絲溫情。”
如果是艾倫威爾遜的話，就因爲正式成爲專員這件事，也應該放幾天假，别總是裝土匪搶劫，都階級躍升了，應該想一些更加高明的辦法來做事。
“也真是太客氣了！”把一百拖拉的金币放在鐵箱中上鎖，艾倫威爾遜對愛麗莎的孝敬感到欣慰，“尊敬的愛麗莎專員，現在有何感想？”
“安迪好像非常不高興。因爲我做專員的事情。”愛麗莎歎了一口氣道，“其實想想，他也沒什麽錯誤，隻是資質确實不太夠。”
“我們做事要把個人感情都放在一邊，關于你們兩個的感情我不好說什麽。”艾倫威爾遜一挑眉，微微搖頭道，“竟然不給錢，太過分了。”
英屬印度這邊新年新氣象，對于倫敦而言，事情則還是那些事情，問題也還是那些問題，一切似乎應該有所改變，但目前還沒什麽改變。
新年伊始，滿目瘡痍的倫敦濃霧茫茫，顯得十分蕭條和陰森。
唐甯街十号，被丘吉爾稱爲“那是一位典型的平庸之輩”的工黨秘書出身的新任首相艾德禮，臉色陰郁地正在等待着一位風采超群的海軍上将到來。
他是維多利亞女皇的重孫路易斯·弗朗西斯·艾伯特·維克托·尼古拉斯·蒙巴頓。蒙巴頓今年四十六歲，在英國早已聲名顯赫。他身材高大，相貌堂堂。
艾德禮召見他，是要他出任印度副王，也就是印度總督。首相決定把這項在印度至高無上的任務交給他，不是讓他去統治印度，而是讓他去安排英國撤出印度。
這是一項極爲痛苦的使命。現在，帝國政府決心明智地撤出印度，以免被武力趕跑顯得狼狽。昔日的泱泱的大英帝國今天沒有能力去繼續統治它的殖民地了。
蒙巴頓将軍早已經接受到了任命，最終還是不得不去上任了，這一次來到唐甯街十号，不過是臨行之前的談話。
蒙巴頓深知，這是一項毫無成功希望的使命。他了解前任總督韋維爾元帥，是才華卓越軍人，都被弄得焦頭爛額，自己難道能成功嗎？
得到帝國末日時期的這張任命書，并不使蒙巴頓興奮，相反，他感到沮喪。這個職務真還不如之前卸任的東南亞盟軍最高指揮部統帥一職使人心情舒暢。
“我還是要重複一遍。”蒙巴頓将軍看着艾德禮首相鄭重的開口道，“我之前說過的，第一，政府必須公開宣布，英國保證停止行使主權，同意印度獨立的确切日期，這樣便于我和國大黨和穆盟深入談判；第二，在我任職期間，我享有充分的權力和完全的自由，而無需向倫敦請示彙報，尤其不允許倫敦經常插手幹預。”
“好，但我希望蒙巴頓将軍不要淩駕于陛下認可的内閣之上。”艾德禮首相嚴肅的點頭道，“英屬印度的獨立日期，我曾經在國會說過，這一點不會改變。”
“那麽我馬上出發。”蒙巴頓将軍重重的歎了一口氣，終究還是沒有抗争成功，時隔半年多他又要回去了。
連這兩個過分的要求艾德禮首相都已經同意了，蒙巴頓已經沒有辦法隻能上任。
這一天，倫敦正式對外宣布，英屬印度的副王将正式上任。
(本章完)