之前就說過了，古羅馬一方并不擅長海戰，就連這支艦隊都是匆匆忙忙建立起來的，而迦太基就不同了，作爲通行于大海之上的商人，他們擁有遠遠超過古羅馬的海戰技術和經驗！

李小象這邊不管新人，老人都吃飽喝足，一個個坐在甲闆上休息，而在李小象的命令之下，艨艟以每小時三海裏的速度開始朝着古羅馬艦隊側翼駛去。

他是不會讓艨艟主動投入到正面戰場中的，那樣的話，就會失去艨艟加裝火炮的優勢。

負責在側翼遊弋巡邏的古羅馬戰船很好遵守了執政官閣下下達的命令，即便艨艟徑直從遠處沖過來，它們依然沒有跨雷池一步，絕對不主動出擊。

“繼續提升速度！”

“報告船長，蒸汽機動力已經達到安全上限，如果再提升的話，可能會出現一些問題。”

眼見古羅馬，迦太基雙方艦隊正在均速相互靠近，李小象不由有些急了，就目前古羅馬的戰損尚未達到傷筋動骨的程度，這也使得雙方艦隊一旦開戰之後，迦太基艦隊敗退的可能性依然很大。

盡快靠近古羅馬艦隊，擊破對方巡邏戰船的阻攔，威脅到古羅馬艦隊的核心，才是扭轉這場海戰勝負的關鍵之處！

不過蒸汽機如果損壞了的話，對于接下來的作戰也會造成相當大的惡劣影響，因而在略微思考之後，李小象的目光轉向了那些新人，随後将馬柳等幾個上次戰争片段才進來的水手叫到面前，下達了在新人們聽來很殘酷的命令：“你們把新人帶入劃槳艙，監督他們的工作，任何怠工，反抗，我都給予你們處理的權限，實在不行可以殺雞儆猴，丢幾個人到海裏讓他們清醒清醒！！”

李小象話語裏透出的意味的确很殘酷，按照他的意思，那些新人裏如果出現刺頭的話，就丢到海裏去。

換成平時，丢到海裏最多也就是吃幾口海水，可現在是戰時，真丢到海裏去可就不是吃海水那麽簡單了，艨艟可不會停下來等新人爬上船來！

最要命的就是，由于不少屍體在海面上漂浮，已經引來了不少鲨魚。

這些吃慣了人肉的鲨魚可不是善茬，它們可是會主動攻擊活人的！

嗯，李小象的話雖然沒有當着那些新人的面說，但至少有幾個耳尖的新人聽到了，頓時全身一哆嗦。

待馬柳幾人過來帶他們去劃槳艙，讓他們充當劃槳手的時候，不少人表示了不滿。

在這些新人看來，自己之前都吓得半死了，現在還要讓自己做這麽累的工作，簡直就是要命啊。

可這個時候，聽到李小象話語的新人急忙站了出來，将抗議的新人拉到一邊，一陣勸說之後，那些抗議的新人頓時就不敢再說什麽了。

别人的勸說裏透露出來的東西未必就是真的，但命是自己的！不管是真是假，都不應該去輕易嘗試，要知道，那些人可真的是殺人不眨眼，這是他們親眼所見。

這就跟醉酒駕車一個道理，大家都知道醉酒駕車容易出事，還會被刑拘，可偏偏就是有不少人感覺事情輪不到自己身上，肆意妄爲的将自己與别人性命不放在心上，結果某一天，他親眼看到一個酒鬼出車禍，連人帶車撞得稀巴爛，全身驚悚之下，從此不再醉酒駕車。

當然，這也不排除，有人依然會繼續作死下去。

但至少，在這批新人裏，沒有那般喜歡作死的家夥。

新人們對于劃槳這種新事物，多數都是摸不着頭緒的。

但這玩意的确簡單，在不考慮疲勞以及效率的情況下，馬柳幾人略微指導之後，新人們就上手了。

而有了新人劃槳手的加入，艨艟的速度較之之前至少提升了1節！

這并不奇怪，在曆史上，很多新型船舶在剛出現的時候，都是盡量采用多種動力混合的方式，将船速提升到最大極限。

譬如最早的蒸汽船，依然安裝了不少風帆，以提升船速。

見艨艟絲毫不減速殺氣騰騰的沖過來，那十艘巡邏戰船随即便從艦隊四周聚集了過來，靠在一起朝着艨艟迎了上去。

這些巡邏戰船的船長也不是傻子，執政官閣下固然下達了不準主動迎敵的命令。

但敵人都沖到距離艦隊不足兩海裏的地方了，如果再不出擊阻攔的話，那他們這些巡邏船就隻是擺設了。

又一場炮戰即将開啓，趙田力等炮手變得興奮了起來，将炮膛擦拭得幹幹淨淨，填裝炮彈與藥包後，一個個擦拳磨掌，急不可耐的模樣。

可讓他們萬萬沒有想到的是，站在船頭好似一把大刀立在那裏的李小象卻并沒有下達炮擊的命令，而是讓張嘯天轉向，繞開巡邏戰船，朝着古羅馬艦隊後方插去！

之前就說過了，李小象知道曆史上這場海戰情況的，雙方一開戰，迦太基艦隊就被古羅馬艦隊的烏鴉吊橋給打懵圈了，即便是拼命反抗，最終也不得不潰敗逃亡。

因而此時與這些巡邏戰船在這裏纏鬥是完全無用的，這或許能夠獲得一些積分，可一旦迦太基艦隊被古羅馬艦隊擊潰，主線任務失敗，那損失可就不是一丁半點了。

看到那艘艨艟并不與己方戰鬥，反而繞向古羅馬艦隊，那些巡邏戰船上的船長都急了，一個個督促着劃槳手加快船速。

但問題出來了，人力劃槳的速度能有多快？再說了，人不是機械，不可能一直劃下去，像劃槳這樣的重體力運動，在加速爆發的時候，劃槳手能夠堅持幾分鍾就算很不錯，之後就是體力大幅流逝所帶來的虛弱，從而導緻船速衰退。

而蒸汽機就不同，高速均速的航行，速度還比人力劃槳快。

因而艨艟很輕松就将那些巡邏戰船甩到了後面，逼近了古羅馬艦隊後方。

“恢複所有炮位！”

李小象在不斷靠近的途中就下達了命令，炮手們推着火炮在導軌上就是一陣小跑，很快便将火炮恢複到了最初的布置方案。