裴姝面對裴绾的咄咄攻勢，沉吟了一會，應了一手，解開了棋盤上白子的一處包圍，可裴绾卻是哈哈一笑，又在另外一處信步下子，圍困了黑子，在趁勝提子後，還隐隐有趁勝追擊，剿殺大龍之勢。
“阿姊，如何？”
以往兩人對弈，常常拉鋸争奪多時，才能夠稍見分曉，哪裏有像今日這樣如此順利，作爲即将勝利一方的裴绾自然眉開眼笑，他看了看拈子遲疑的裴姝，得意地眨了眨眼。
裴姝倒是不氣，莞爾一笑，淡淡說道。
“看來我們的阿弟近日棋藝大有精進啊。”
“非是我棋藝精進，而是阿姊的内心已經亂了啊。”
“要你多言。”
裴姝對裴绾的打趣略顯無奈，她輕輕将黑子投入棋缽之中，埋怨地啐了自家這個弟弟一聲。
裴绾見狀又是呵然一笑，順勢起身，口中說道：
“罷了，阿姊不要我多言，那我就去聽他人的闊論，待知道了結果，再來和阿姊見個分曉。”
說完之後，裴绾很快轉身出閣，不讓裴姝有出言叮囑的機會，隻聽見一陣“噔噔”的腳步聲，裴绾就已經離開了裴姝的閣樓，大步離去。
裴姝也跟着起身，連忙來到了閣樓的窗邊，待看清了裴绾是往大堂方向而去之後，她會心一笑，又看了一會兒窗外的景緻，才緩緩轉身，回到了室内的棋枰之前。
···
這邊，裴绾來到大堂之後，卻沒有直接從堂門進去，而是繞道來到了堂後的屏風，透過邊上的空隙，他目光環視，關注着堂上的情景。
堂上，大兄裴潛正坐在上首的主位上，閻行帶着周良、劉喬兩人坐在西面的席上，而三兄裴徽則帶着兩名族人，陪坐在東面的席位上，和閻行等人相對而坐。
閻行今日拜訪裴家，也是一身常服，他落座之後，轉動目光，饒有興趣地看了看裴潛、裴徽兄弟兩人。
聞喜裴家的這一代的年輕翹楚，除了在外的裴俊、裴輯外，裴绾的年歲尚小，就要數面前的裴潛、裴徽兩人最爲突出了，河東一地傑人靈，而裴家諸子的才名閻行則早有耳聞了。
裴潛、裴徽兩人高冠長袍、正襟危坐，加上長相清俊，又自幼有家學的熏陶，外表、氣質各方面自是不凡，而細看之下，兩人又各有不同，裴潛面貌清雅，獨有一份和藹雍然，而裴徽面貌俊美，身上則多了一些淩然。
“校尉來訪，實是令吾等之幸事，先前聽聞賴校尉兵鋒之利，臨汾前方來犯的白波賊已經敗退，不知時下戰局可又有破敵契機？”
寒暄過後，裴潛雖然還沒有看出面前的這位蕩寇校尉，顯露出多少與裴姝所稱贊的，相匹配的才能或者志向，但也感覺其人态度謙和沉穩，确實不似尋常的武人。
想到了裴姝的贊譽，上首的裴潛也多了幾分和閻行暢談的意趣，因爲閻行乃是武人，因此裴潛也就選擇從當下的河東北境戰事開始，這戰事乃是閻行所親身經曆所熟悉的，也是衆多河東士民翹首關注的，其中又有閻行擊退強寇的得意事，自然是最适合攀談的話題。
“白波賊寇自臨汾城下敗退之後，目前已經龜縮到了白波谷到平陽一線，不過賊寇雖然新敗，士氣頹喪，可人數依舊是我方将士數倍，急切之間難以攻下，戰局隻怕還有反複之勢。”
聽到閻行對自己擊退強敵的得意戰績一筆帶過，隻是着重談到了當下敵我雙方僵持對峙的僵局，裴潛在心中啧啧稱奇，又繼續問道：
“白波猖獗，多虧了有校尉的精兵強将，這河東北境才沒有盡數淪陷，隻是聽聞前方大軍接納了不少逃難的民衆，赈濟之下轉運繁重——”
軍需後勤轉運艱難，臨汾、绛邑兩地無法長時間供應如此多的軍隊、民衆，這是不争的事實，閻行前來裴家，有意要向聞喜的大姓求助，不過這其中又牽涉到了軍中的機密所在，他不願意深談，隻是颔首說道：
“确有此事。”
裴潛、裴徽乃是精明敏銳之人，自然能夠看出閻行雖有意向裴家求助，但話語中卻不想要過多洩露軍中的機密，裴潛倒還穩重，裴徽卻不免生起了幾分輕視之心，在他看來，閻行明明有求于人，還故作持重，這就未免太好笑了。
“在下不才，久聞校尉威名，不過人言沸沸，不免有一疑問，校尉既然是爲讨賊而來，又緣何初入绛邑則誅殺守绛邑長，治軍則殺郡兵二司馬，如此這般，雖戰功赫赫，卻難免有擅殺之嫌！”
裴徽在等到兄長裴潛和閻行寒暄和簡單交談之後，有意要辯駁一下被裴姝贊譽有加的閻行的行爲，故而率先開口，向閻行發難駁問道。
閻行看了看也正目視着他的裴徽，臉色鄭重說道：
“範镛、張朗之徒，皆有殘民犯法之舉，又狼狽勾結，抵抗法度，爲大局計，爲生民計，豔故不得不急除而已。”
“聖人之教，仁義爲先，孟子見梁惠王曰‘壯者以暇日修其孝悌忠信，入以事其父兄，出以事其長上，可使制梃以撻秦楚之堅甲利兵矣。’而今校尉身負讨賊之重則，上任伊始則大行刑罰之道，以殺人立威，绛邑士民心有悸悸，竊爲校尉所不取也！”
跟随閻行來到裴家的周良，原先一直收斂精神、蓄勢以待，如今聽到裴家的人引經據典、出言诘難，他一雙黑眼珠子快速地轉了轉，迅速說道：
“裴君此言差矣，孟子言‘禹思天下有溺者，由己溺之也；稷思天下有饑者，由己饑之也；是以如是其急也。’範镛、張朗之徒殘民不法久矣，绛邑之民有倒懸之危，我家校尉追慕先賢之風，急民之難，不顧身負擅殺專橫之惡名，爲民除惡，攘除奸兇，一縣之民賴之以安，士民感激慶祝，何來心有悸悸之說，還請裴君爲我解惑。”
周良原本是落魄三輔的寒士，腹中倒也一些文墨，口才也自诩不凡，當即就也引用孟子的經典反駁回去，爲閻行之前的行爲辯護。
裴徽将注意力轉到了其貌不揚的周良身上，想起這位閻行麾下的“待事史”，裴徽呵然一笑，語氣卻是咄咄逼人。
“子曰‘道之以政，齊之以刑，民免而無恥，道之以德，齊之以禮，有恥且格’，擁一軍之利，行生殺之權，威行一縣之地，德化未行，雖托以安民之名，恐難文過飾非，道無怨言，非民不爲也，實不敢爲也！”
周良聽完裴徽诘難的話語，也哈哈笑了起來，裴徽看到周良大笑，自己臉上的笑容反而收了起來，他直視周良，啓唇問道：
“周君爲何發笑？”
“我笑裴君可知子産乎？”
裴徽面上微微不悅，擺了擺袖子說道：
“子産，故之賢臣也，在座之人，誰不知道？”
“既然裴家知道子産，那裴家可知一樁有關于子産的故事。”
周良含笑說道這裏，也不等裴徽回應，就徑直說下去道：
“子産治理鄭國的政事時，愛護民衆，用自己乘坐的車子幫助鄭人渡過了溱水和洧水。可孟子卻說，子産仁惠卻不懂治理政事的方法。十一月份把走人的橋修好，十二月份把行車的橋修好，黔首就不會爲渡河發愁了。如果身居上位的人處理好了政事，出行時讓行人回避自己都是可以的，哪能一個個地幫别人渡河呢？所以治理政事的人，對每個人都一一去讓他去歡喜，那時間也就太不夠用了吧。”
“如今绛邑安民也是同一個道理，绛邑之民所苦，一則白波，二則範镛、張朗之徒，故而安民之要，首在驅賊除惡，校尉行此二事則绛邑安，德化自然也就能夠推行，裴君诘難我等不行德化，專行刑罰，那我也要反問裴君，孟子之言可有道理，難道推行德化仁義，還要擺着道義，一個個去推行不成？”
周良的話說得裴徽一時微微張嘴，卻無法當即反擊，等他反應過來後，正想要出言反駁，上首靜觀兩人诘難的裴潛卻已經擺擺手，對着閻行拱手說道：
“舍弟淺薄之言，讓校尉見笑了，不過夫威德者，須相濟也，嚴酷武健，未若德化之美。還望校尉兼聽人言，則河東之民幸矣，此外，君等前來之事，我已略知，安定河東之事，鄙家雖力薄，亦知國事之重，還請君等無需顧慮，坦言相待，若有需我等之處，自當傾力相助！”
裴潛顯然沒有對閻行的行爲感到不适，而且坦然陳言，願意襄助閻行一臂之力，裴徽雖然心感兄長決定下得太快，但也沒有當衆出言反對自家兄長的決定，而閻行等人自然也是大喜，當即就向裴潛等人道謝，包括之前周良與裴徽相互诘難那點敵對氣氛就慢慢淡去了。
一直躲在堂後默默關注這堂上局勢變化的裴绾，此時旁觀者清，加上對自家兄長的了解，堂上的交談雖然才剛開始，但他倒是看得明白，已經知道變化的結果。
敢情自家兄長這般變化應對，卻是在這閻校尉等人來前就已經定下了是否要伸出援手的決定，而暗中默默推動的，就是之前看似是因爲心神不定才會棋輸一着給自己的阿姊。
裴绾一下子想到了許多事情，他眼神一亮，轉身掉頭就往來時的原路快速返回，奔裴姝的閣樓而去。
他健步如飛，很快就又“蹬蹬”登上了閣樓，顧不得喘氣，他邁步走入房中，口中說道：
“阿姊，事諧矣。”
說着話，裴绾已經來到之前兩人對弈的棋枰處，裴姝不見蹤迹，隻留下兩人對弈的黑白棋子，裴绾默視片刻，眼睛驟然睜大，喃喃自語說道：
“竟然活了！”