閻行帶着兩名親衛，跟着帶路的仆隸，踏着蒼白的月光，牽馬緩緩走入這處聚落之中，這是他第二次來到這裏，閻行還記得，上一次和李儒見面，也是約在這一處小聚落裏面。
雖然那不過去是年歲末的事情，但如今重返故地，卻讓閻行有了恍若隔世之感。
去歲初來此地，耳聞鼓聲陣陣，家家戶戶，一副驅傩祭神的熱鬧景象。可如今，萬籁無聲，鄉聚殘破，看不見半個活人的影子，隻有他們自己的腳步聲，就猶如行走在鬼蜮之中。
走了一會，閻行等人還是拐到了上次見面的那一處民居，柴門是已經打開了的，院子裏面有兩個皂衣仆隸。聽到人馬聲，立馬就趨步迎接出來，其中一個仆役認識閻行，他恭聲向閻行說道：
“閻君，家主已經在屋中等待，請！”
閻行點了點頭，沒有說話，将缰繩交給親衛，讓他們留在外面看守，然後邁步走了進去。
空曠的院子還是先前的那個院子，但在蒼白的月光照射下，斑駁凹陷的土牆黑白相間，配合這杳無人迹的死寂氣氛，饒是閻行藝高膽壯，走入其中之時，後背還是感到了一絲絲的寒意。
屋中這一次既沒有溫酒待客，也沒有飯菜佳肴，甚至乎連案幾、床榻、木架都搬得幹幹淨淨，隻點了一支嗆鼻的薪燭，李儒就在昏暗的燭光中，背對着屋門，閃爍不定的燭光讓他的身影來回變幻，而他負手而立，一動也不動。
“李公！”
閻行看到李儒的身形，心中一動，腳步卻沒有停下，徑直走入屋中，向李儒行禮說道。
“彥明來了。”
聽到閻行的聲音，李儒也回了一聲，終于慢慢轉過身來，剛剛行完禮的閻行擡起頭，眼睛正好看到了李儒轉過來的面容。
李儒的那一張馬臉顯得有些消瘦，這讓他的臉盤顴骨更加突起，一雙黑白分明的眸子在昏暗的燭光中轉動不定，心中似乎在思索什麽。
閻行看了一眼之後，很快就收回眼光，做出眼觀鼻鼻觀心的模樣。李儒開始将眼光在閻行身上慢慢來回掃視，過了半響，才悠悠開口說道：
“彥明戎馬倥偬，轉戰各方。常人皆言征戰之苦，可我看彥明卻依舊是神色奕奕，方知天生将種，才由天授，資質異于常人啊！”
閻行微微低着頭，态度謙虛，口中淡淡說道：
“李公謬贊了，行原爲邊鄙之人，縱馬驅馳慣了，也就不以爲苦，但資質卻還是與常人無異，哪裏稱得上将種天授。”
聽了閻行的話，李儒呵的一聲，冷笑起來。
“既非将種，卻有虎膽，敢違抗軍令，孤軍深入，焚敵糧草，建立功勳，莫非是早有圖謀不成？”
李儒這誅心的話一出，閻行臉色瞬間變了變，臉上淡淡的笑容也沒有了，連忙下拜，口中說道：
“屬下有過，不該與徐中郎将橫生構隙，誤了李公當初簡拔入軍中的一番苦心！”
看着下拜的閻行，李儒也收起了冷笑，過了一會，似乎又想到了什麽，口中才淡淡說道：
“罷了，今時已不同往日，你如今也是位居軍中将校之位，徐榮雖是軍中宿将，但偏私黨羽，打壓異己的事情我也知道了，你原有将才，再屈居其下，也學不到太多軍略。現下調你去河東，也是一樁好事，你力挫強敵，有功無過，不必多禮了！”
閻行這才恭敬地站回原位，就聽到李儒繼續問道：
“這一次派遣你去河東，乃是我一力向相國舉薦的，相國因爲勞心國事，沒有親自召你面授機宜，但你也需有所籌備。現今河東白波來勢洶洶，連下城邑，河東形勢岌岌可危，你胸中可有平定亂事的韬略？”
河東一地原本就是閻行心中首選的立身基業，對于如何平定河東的亂事，他在先前就考慮過多次，現下聽到李儒問起，雖然不知道是李儒的原意，還是董卓的授意，但還是很快地回答說道：
“河東之亂，曠日連年，白波之興，亦非宵小草寇作亂。此番白波複來，兵勢更勝往昔，連下永安、楊縣、襄陵、平陽、臨汾等城，就連蒲子、北屈兩地也先後淪陷，皮氏要津危在旦夕。皮氏若失，則白波南可威脅汾陰、解縣、安邑等地，西可渡河進入三輔，騷擾關中要地。”
“行蒙相國信重，李公厚恩，得以統帥骁銳，趕赴河東之後，自當與牛中郎将同心戮力，共禦賊寇。白波賊衆有數萬之衆，不乏亡命敢死之徒，如今又是連下數城，氣勢正盛。”
“行之意，乃是先率軍穩固防線，安定軍心，伺機尋賊空隙，破敵一部，以挫白波士氣。待白波兵鋒轉衰之際，再收複臨汾，連通東西、最後勒師并進，一同收複河東北境。”
閻行侃侃而談，将河東的形勢、城邑一一道來，李儒聽在耳中，雖然口中沒有說什麽，但也暗中點了點頭，心知閻行是做了一番功夫的。
“謀定而戰、避實擊虛”是閻行一貫的作戰風格，用他爲将，不敢說河東的亂事能夠徹底平定，但至少能夠将局面穩定下來，不要讓戰局糜爛下去，威脅到雒陽和長安的安全。
想到這裏，李儒也出聲說道：
“好了，你這一番軍略，我自然會向相國轉述。如今乃多事之秋，你統兵讨賊，切記不可再讓河東出了其他亂事。”
“行明白！”
李儒看到閻行恭敬地應諾，這才滿意地點了點頭，他又轉而說道：
“河東平亂之事，終究是牛中郎将爲主将，雖然相國已經令他委任前軍兵事給你，但你也需謹慎行事，謙遜侍上，不可再出現先前如同荥陽的事情。”
“朝廷已經西遷長安，河東與三輔僅有一河之隔，若從河東發兵，大軍不出十日，就能夠兵臨長安城下，此乃唇寒齒亡之地，這也是我力薦你前往河東的原因，你可明白？”
閻行察覺到李儒話中的深意，心中一動，他又看到李儒一臉肅穆的樣子，知道此事事關重大，也連忙點頭，表示自己會盡快平定河東亂事。末了，他又表達了一通自己的忠心，坦言會統領兵馬，在河東唯李儒之命是從。
李儒終究對長安的形勢還不放心，這也算是未雨綢缪，他也不會向閻行直言太多，看到閻行應諾又表示了忠心，他笑了笑，這才說道：
“彥明拳拳爲國之心，我已知曉，河東之事，事關全局，不容有失，你此此前去河東平亂，可還有什麽其他請求？”
閻行聽到終于輪到自己提請求了，他想了想了，開始說道：
“此番河東平叛，畢竟是先守後攻，調給在下的千餘兵馬中，行想要一曲蹶張士，用于防備白波賊寇。”
李儒聽到閻行不求其他，要的是一曲蹶張士，想了想，雒陽武庫中的兵械全在董軍的掌控之中，其中的弓弩已經裝備了不少士卒，調撥一曲蹶張士給閻行所部，也不算是難事，他就很快答應下來了。
最後，就在閻行以爲事情都交代完畢之後，李儒突然話鋒一轉，笑着說道：
“彥明，聽說你在雒陽還有一房妾室？”
閻行聽到李儒的話，他眼珠子轉了轉，口中回應道：
“正是，不知李公——”
“河東終究戰亂不安，你爲國事履鋒冒刃，又怎好照料家人，長安已爲京都，關中有崤函之險，你将家人安置在長安，可保兩全，不知你意下如何？”
閻行聞言沉默，猶豫了一會，才有些不舍地說道：
“李公美意，一切謹遵公意。”
“哈哈，好啊，那你明日前往河東，可将家人送來，随同其他将領的家眷一同入京，你放心，我會派人在長安妥善安置你的愛妾，等你功成歸來之後，家人團聚，封爵蔭妻，豈不美哉！”
說完了這件事情後，李儒才總算是交代完所有事情了，閻行也随即行禮告辭，離開了這處宛若鬼蜮的民居。
閻行走後，李儒負手立在屋中，這個時候他才再次出聲說道：
“出來吧！”
随着李儒的聲音響起，在側面陰暗的内室中又轉出來了一個人，他剛才就躲在内室的陰暗處，一直在聽着李儒和閻行的對話。
他身材矮胖，膚色泛黃，俨然就是周良。
“那閻行的妾室，當真能夠讓他牽挂再三？”
面對李儒的問道，周良涎着笑臉，連忙答道：
“閻校尉的這名愛妾，乃是其鍾意之人，之前在荥陽，就已經是挂念不已，這次出征河東，原本就是想要将她帶到安邑安置的。”
聽到了周良再次的肯定答複，李儒這才微微勾起嘴角，閻行如今正是血氣方剛之時，也是知好色、慕少艾的年紀，爲兒女之情牽腸挂肚，也是再正常不過的，能夠利用這一點，拴着他一半的心，讓他有些顧忌，李儒也就能夠徹底放心下來。
看着笑臉相迎的周良，李儒又不禁笑道：
“你原是我帳下刀筆吏，如今在閻行麾下，他可有疑心，行事可有專門回避于你？”
“閻校尉知良原是李公帳下之人，相待以禮，行事倒是不曾專門回避良，不過偶爾有些事情，倒也是隻和他麾下的心腹軍吏商議。”
李儒聽完點了點頭，他相信閻行也知道周良就是自己放在他身邊的人，能夠如此做，證明他還是忠于自己、暫無二心的，至于有些事情，沒有和周良商議，李儒也不以爲怪。
若是閻行什麽事情都和周良商議，那才是怪事，隻怕李儒就不敢舉薦他去河東平亂了。
“閻行此人可用，但也需要多加防患，從徐榮一事也可知，此人就是一頭猛虎，不得其法用之，終究是要掙脫枷鎖，竄入山林遠去的。你在他身邊，用事做事，我也無需你做什麽，隻需要你将他日常行事，按例報知給我就行，你的功勞我都記下了！”
“諾，多謝李公！”
“好了，時候不早，你也早些回去，免得惹人生疑了！”
“是，李公保重，良告辭了！”
李儒交代完畢，也就打發周良回去。周良恭恭敬敬地行禮之後，才轉身退了出去。
隻是退出民居之後，周良那一臉的恭謹之色也随即變得有些玩味起來，他這枚李儒埋在閻行身邊的棋子，如今俨然已經是變黑爲白，他在心中暗暗想道。
“李公，你也是智謀之士，可惜這一次，你的一番打算終究是要落空了。猛虎，呵呵，龍行虎步，閻君此人又豈可純用伏虎之法待之。潛龍于淵，騰必九天，周良不才，也要攀附龍騰之勢去了，臨别贈語，你就多加保重吧！”
···
回到自家營地的閻行，在下馬之後，沉吟了一下，沒有像往常一樣，回到自己的軍帳之中，而是邁步往另外一處帳篷走去。
等走到了自己的“愛妾”的帳篷外面，閻行又突然停住了腳步。
因爲，他看到帳中的燈火還亮着。
從帳外借着燈火，閻行可以看到，帳中人忙碌的身影輪廓。
想必她也是在忙碌着收拾行裝，準備明日離開雒陽這個地方，跟随自己去河東吧。
帳中人，從一開始，閻行就在利用她，她的脫離苦海，僅僅是因爲閻行在女闾中臨時起意，打算以此來迷惑徐琨乃至徐榮而已。
他向其他人暴露他想要暴露的破綻，他告訴其他人，他也跟其他董軍将校沒什麽兩樣，他會立功升官，也會迷戀美色。
現下，閻行成功了，他不僅迷惑過徐琨、徐榮，還用一個萍水相逢的女子換得了李儒的安心。
但是，因爲自己，她也會從一個苦海，掉入另外一個苦海之中，而且，那一個苦海，後面會更加兇險。
閻行甚至乎還不知道她的名字，原本閻行打算到了河東之後，就讓她卸下那層迷惑性的身份，去做一個普通平凡的婢女，伺候情緒還不太穩定的閻琬，現在看來，終究還是不能夠了。
閻行歎了口氣，将親衛留在帳外，邁步掀開帷幕，走入了帳中。
帳中人果然在忙碌收拾着行裝，不經意被來人吓了一跳，等看到是閻行之後，才稍稍安定下來。但随即又在臉上飛起一團紅暈。
“将軍，你怎麽來了？妾正在收拾行裝，帳中有些亂，将軍請往這邊坐，妾這就給将軍奉上溫湯！”
就像閻行不知道她的名字一樣，她到現在也還沒弄清楚閻行在軍中真正的官職。
“不必了，你叫什麽名字？”
閻行止住了她要去倒水的動作，口中平緩地問道。
那女子被閻行這麽一問，頓時愣住了，過了一會才有些羞澀地緩緩說道：
“妾自幼生長于張府之中，乃是中常侍張，張讓府中豢養的歌伎，也随了張姓，小名是蕊。将軍——”
閻行點點頭，不讓她多說，很快就說道：
“張蕊，我記下了。恩，你是本校尉的妾室，以後就無需親手做這些雜務了，我随後會找幾個婢女過來伺候你。”
聽到閻行這麽說，那女子的心不由砰砰直跳，她水汪汪的眼睛看向閻行，一時忘記了答話。
“隻是明日，你就不必随我去河東了，軍中征戰，不可私帶女眷，你就随其他将校的家人一同前往長安，那裏會有專門的官吏安置你的，你無需擔心。”
“這？”
那女子聽到閻行接下來的話，不由驚訝出聲，有些疑惑地看着閻行。
看着這個不施粉黛、面容姣好的女子，閻行不知爲何，心中一軟，鬼使神差地又多說了兩句，這本不在原計劃的話語。
“到了那邊，你安心住下，日後，總有相見之日！”
“将軍！”
聽了閻行的話，女子似乎明白了一些深意，她是中常侍府中豢養的歌伎，有些事情，她懂得比其他尋常女子多。
聽到了女子的輕聲叫喚，閻行原本想要離開的腳步停了下來，他看向女子，卻是不發一言。
看着閻行一臉凝重的神色，那女子呆了一下，随即慘然一笑，她總算也明白了什麽，也就沒有再将心中的疑惑問出來。
她強行忍住眼眶中的眼淚，盡量綻放出最好的笑容來，用最輕柔的聲音開始說道：
“将軍，今夜一别，不知歸期，妾蒲柳之姿，得侍将軍身側，已是萬幸，一定會記住将軍的叮囑的，将軍無需擔憂。嗯，臨别之際，無以回報，妾本歌伎出身，願爲将軍獻歌一曲，以表心中之情！”
女子的話說完，閻行也知道她明白了自己的意思，他不再言語，就在帳中随意找個地方坐下，而女子也慢慢移動帳中，帳中的兩人沒有再多說一句話，女子慢慢開始唱道：
“行行重行行，與君生别離。
相去萬餘裏，各在天一涯。
道路阻且長，會面安可知。”
雖然沒有弦樂伴奏，卻這并不妨礙女子展現出她最柔美婉轉的歌聲來，她帶着無限深情，繼續唱道：
“胡馬依北風，越鳥巢南枝。
相去日已遠，衣帶日已緩。
浮雲蔽白日，遊子不顧返。”
生逢亂世，她的身世就像風雨中的浮萍一樣，原本以爲萬幸可以尋得一處栖息之所，卻不料命運依然是要讓她漂泊不定。
想着這些，女子強忍住咽喉間的哽咽聲，不讓自己哭出聲來。
“思君令人老，歲月忽已晚。
棄捐勿複道，努力加餐飯。”
一曲歌畢，女子衣袖下擺，垂手而立，一切歸于平靜。
閻行也重新起身，邁步往帳外走去，不再反顧。
等到帳外的腳步聲消失之後，帳中的燭火晃了晃，沒能堅持住一絲光明，完全黯淡了下去。
黑暗中，隐隐響起了女子的啜泣聲。