女孩名字叫“英”，隻有一個字，而且看起來還是床上那個女人取得。女人病重的厲害，又沒有吃的填肚子，孱弱沒力，有時候躺在那裏向淳美還以爲她死了。
不過每次女人喊“英”的時候聲音都很尖銳，是唯一能讓人聽到的聲音，據此向淳美才推斷這名字必然是女人取得，不然她不會這麽激動。至于叫了名字之後，女孩到了跟前，女人吩咐做什麽事情，十有八九向淳美是聽不見或者聽不懂的。聲音太小了，除了那一聲用盡力氣的“英”，仿佛再說多餘的話都是在分離女人的生命。
向淳美覺得有些納悶，女人對英的态度并不好，淡淡無奇，也不過問英有沒有東西可吃。整個屋子裏沒什麽東西，卻一直能有家務吩咐英去做，而且做的大多是沒什麽意義的事。
看起來不像母女，倒像是搭夥過日子的陌生人。不過英對母親很好，不管女人讓她做什麽她都會立刻應下來，任勞任怨，手腳也很麻利。
貧窮的生活沒有什麽起伏，英每天都盡力找吃的，向淳美跟着她走過很遠的地方就爲了一些酸不拉幾的果子，或者已經壞了的被人扔在地上的餅。英總是對這些十分稀罕，向淳美一開始不以爲意，後來看到連這些都很難再找到的時候，也有些着急。
連酸果和爛餅都沒有了，英該吃什麽果腹？向淳美這看客都急了，她放眼看去，遠處的山綠油油，近處的地一片荒蕪，沒有人煙，沒有食物。
她急得焦頭爛額，英卻沒有什麽太大的反應。她一路上東張西望地回了家，把所剩無幾的果子喂給母親，然後就去草堆後面看黑氣。
英在面對那團黑氣時，臉上的笑容一點不吝啬。她偷偷養着黑氣，已經找不出什麽吃的，也會把自己那一份分一半出來。向淳美看着她的慷慨，替她着急下一頓吃什麽。
不過她看到黑氣時心裏也有些波瀾，猜測的念頭一直橫亘，她看着黑氣時難免想到百裏迦烈，也總會心軟。上一次來看的時候是晚上，那時候黑氣和黑夜融爲一體，她也隻能看出一個輪廓。
這次借着天光倒是能看的清楚，黑氣竟然有一雙眼睛。向淳美想着如果英看到那雙眼睛，按理應該有些害怕，畢竟這麽想來那黑氣有些詭異。可是英一點兒恐懼都沒有，總是笑嘻嘻，跟黑氣說很多話。
向淳美仔細觀察之後，才發現英似乎并沒有看見那雙眼睛。她有些納悶，難道隻有她才能看見嗎？
她誤闖這個世界，隻能作爲旁觀者看到這些，哪怕眼前一切和她有千絲萬縷的聯系，但這個世界裏的人都看不到她。怎麽會隻有她才能看到黑氣的眼睛呢？真讓她不解。
不過英很聰明，她未必看不出來黑氣不一般。向淳美想，她現在哪怕知道了黑氣有問題，也一定不會提出來。方圓幾裏隻有她和她母親，母親病重，又對她沒那麽關心，她一個人太孤獨了。孤獨的感覺不好受，不管是什麽，隻要有能陪伴她的東西她都會歡迎。
黑氣被她當做了寵物，日子已經很艱辛，女孩不能自得其樂也活不到這麽大。向淳美領悟了一些，看女孩的目光也變得柔和。
她從來不是輕易對命運低頭的人，千年前不是，千年後也不是。
黑氣對英很依賴，明明是一團黑色棉花似的東西，倒跟寵物一樣，賴着英陪它，纏着不肯放。英繞出草堆，仔細聽了聽，見母親沒有呼叫的聲音，便高興地抱着黑氣往草堆上一躺，眉眼彎彎。
草堆被她的動作弄出動靜，撲朔地飛着草渣，女孩閉上眼睛灰頭土臉，還跟黑氣鬧着玩。向淳美看得有些出神。
英果然還是孩子氣，和同齡的小孩沒什麽區别，愛玩愛鬧，并沒有因爲吃不飽飯而愁眉苦臉。她性格樂觀活潑，難以想象沒有黑氣陪伴她該怎麽打發無聊苦悶。
向淳美想到這，又覺得這黑氣的存在真是太好了。英能夠堅持撐到現在，黑氣也有功勞，生活裏一丁點兒希望都是曙光，黑氣無疑是英的救贖。它讓她對這個世界還擁有興趣，減弱了她對生活的痛苦，有時候絕處逢生，隻需要很小的給予。
而且這黑氣的生命力也很強，英給它的食物有一頓沒一頓的，黑氣也被她養大了一些，變得充盈許多。向淳美看過去，覺得活脫脫就是棉花糖成精。
她一想到這一團棉花糖有可能是百裏迦烈，就覺得有些可愛，忍不住也想上前摸一摸。她從來沒見過百裏迦烈真身，沒想到他千年前還沒變成魔王幻化人型之前是這個模樣，竟然有些反差可愛。
向淳美盯着黑團，見它一雙眼睛烏溜溜跟着英轉，而英卻不知道自己被盯着。這一出有些戲劇性，向淳美覺得自己有些上帝視角了，她無聲笑了笑。
這一次來到這裏，向淳美顯然沒有之前驚慌。盡管仍舊不知道爲什麽，讓她看到這些又有什麽目的，但來之安之，她對于千年前的故事也很好奇，便就不問那麽多，專心看眼前的故事。
更何況她現在很認真，對英的生活仿佛感同身受，擔心英沒得吃，擔心有人欺負這孤兒寡母，擔心有沒有什麽天災人禍來打擊這已經很不容易的家。
有時候向淳美也想不明白，如果黑氣有魔族背景，它爲什麽會在這裏。向淳美不了解百裏迦烈千年前的故事，也不知道當時魔族發生了什麽，因此對這些一無所知。如果能夠從魔族取得幫助，或許能讓英的日子過得好一些。
不過她也不敢随意揣測，畢竟故事還沒看全，黑氣待在這裏，想必有什麽隐情。
向淳美連續看了幾天英的生活，都很單調。不是在找吃的，就是在和黑氣玩。英的心态确實很好，向淳美有些自愧不如，她對于這樣貧苦的生活沒有什麽自怨自哀。雖然也有愁眉苦臉的時候，但她很快就自我疏解了。
向淳美發現，英但凡有些不高興，都會跑去找黑氣，俨然把它當做開心果，給自己解悶。
幾天後，向淳美當時站在草堆後面看黑氣，總覺得這小黑棉花糖最近又大了一些，明明英最近也沒找到什麽吃的來喂，這小黑團子倒是自己長大了。她正琢磨着，身後傳來腳步聲。
她不驚訝，知道這裏隻有英，不會有别人出現，因此沒必要擔心，才慢慢回頭，女孩正低着頭往這邊走。
盡管向淳美知道英不會撞到自己，但還是讓開了，沒有堵着路。英走近了，向淳美才看見她的臉色，愣了一下，忘記後退了。
英擦着她的肩膀過去，毫無察覺。
這是這麽久以來向淳美第一次看見女孩臉上那麽愁苦的表情，她眉頭緊皺，手指咬在嘴裏，大概是在想事情，有些心不在焉。眼尾有些紅，顫抖的睫毛仿佛在壓抑痛苦，整個人像被人潑了一盆冷水，蔫蔫得。
向淳美忍不住問：“怎麽了？”
顯然英不會回答她，隻有一陣沉寂。向淳美回頭看了看屋子，覺得自己剛剛似乎錯過了什麽，不過一會兒，英怎麽突然變得這麽沮喪難過。
她隐隐約約意識到有什麽事情發生了，或許會影接下來的故事發展。
英的難過讓她也覺得有些低落，這麽多天下來，她除了旁觀者身份，更像是和英一起生活的人，她知道女孩的一切，覺得自己像是她的朋友。因此她看到英這樣，竟有些想要安慰她。
英蹲下來，摸了摸黑團的腦袋：“我得離開這裏了。”
向淳美聞言，皺了皺眉，眼裏的疑惑和黑團眼裏的一樣。
英歎了口氣：“娘死了，家裏沒的可吃，附近也沒有吃的了。我不離開這裏的話，會餓死的。”
向淳美恍然大悟，沒想到女人死了。但她沒有很驚訝，那個女人病重沒有得到治療，又沒有吃的，能活到現在已經夠不可思議。
英說：“我知道你其實可以不用吃東西，也會活得好好的，但是我不行。小黑，我要是不出門謀生路就要跟我娘一樣了，我不想跟她一樣。你好好在家裏待着，不要亂跑。”
被換做小黑的黑氣蹦了蹦，又蹭了蹭英的手臂，似乎是在挽留她。向淳美看了一會兒，覺得小黑大概是在請求英帶它一起走。
英也看出來了，說：“不行，我自己都不能照顧好自己，帶你出門太危險了。”
向淳美心想，帶它出門才能保護她啊，小黑恐怕也是這個意思，但英并沒有這麽想。
英拒絕了黑團想要一起離開的請求，又陪着黑團說了一些話，無外乎“她會回來找它”“它如果有家的話就回去吧”之類的話。黑氣有些不高興，垂頭喪氣的，沒什麽精神，英又安慰了它一會兒。
過了一會兒，英摸了摸小黑的腦袋，眼裏有些不忍心，但還是離開了。