許顯純越聽,心中越是感到害怕——霍維華在閹黨之中地位可不低,畢竟是挂着兵部尚書的名頭。雖然崔呈秀也挂着兵部尚書的名頭,但是東林黨的和閹黨的能一樣麽?
而且,每次針對東林黨,這霍維華可都是沖鋒在前的,爲閹黨立下了汗馬功勞,如今卻變成了害死天啓皇帝的國賊?
許顯純很想現在就把霍維華抓起來好好審訊一下,問問他爲什麽要毒害皇帝。畢竟天啓皇帝待他霍維華可不薄。
好在,許顯純還沒有失去理智。他清楚地知道這件事兒的複雜程度已經超過了自己的想象。接着問清楚了給陳仁忠送禮物之人的模樣以及時間等信息後,隻是吩咐人嚴加看管陳仁忠一家,并不許虐待行刑。随後抄起桌子上自己所記錄的口供讓陳仁忠簽字畫押後,就匆匆忙忙地趕往宮内。
待許顯純到了宮門,卻發現宮門早已被禦馬監的人手給封鎖了。待找人通傳了王承恩,好一通折騰下來,許顯純才算上見到了崇祯皇帝。
此時的崇祯皇帝正在禦書房内坐着發呆。他感覺這個世界對他充滿了深深的惡意。
可是崇祯不覺得自己哪兒錯了。自己隻是不想挂在那顆老歪脖子樹上,更不想堂堂的炎黃苗裔拖着根豬尾巴滿世界的丢人現眼,這有錯嗎?
此時見到許顯純進來,便問道:“可是招供了?”
許顯純“撲通”一聲跪地,以頭拄地,顫聲道:“回陛下,國子監監生王某還不曾招供。但是那陳仁忠已經招了。”
說着,便取出懷裏揣着的口供,雙手舉過頭頂,等待着王承恩取過去軒呈崇祯。
崇祯接過那份口供,卻見許顯純仍然跪地不起,連頭都不敢擡,想必這份口供中透露了什麽要命的東西,這才讓許顯純如此害怕。
帶着好奇,崇祯看起了這份由許顯純親筆記錄的太醫陳仁忠的口供。隻是還未看完,崇祯就已經出離地憤怒了,連聲怒道:“好!好!好!果然一個個中心耿耿,都他娘的是好臣子啊!”
看着許顯純還是跪在地上,氣不打一處來的崇祯抄起書桌上的茶杯就扔了過去,看着許顯純被茶杯砸的頭破血流卻仍然動也不敢動,怒道:“站起來!跪在地上很好玩?朕不是桀纣之君,你怕甚麽?
去,拿下周延儒、霍維華全家老小,給朕好好地審!一個也不許放過!”
許顯純匆忙地領命而去。回到诏獄後點齊了人馬,與田爾耕一起分頭拿人。隻是這一次,卻不如捉拿陳太醫時那麽順利了。
田爾耕抓捕周延儒一家時倒沒甚麽意外,周延儒很光棍地認命,任憑錦衣衛将自己帶走,眼看着全家上下一同被抓也是不言不語,既不求饒,也不破口大罵。
隻是另一路前去抓捕霍維華的許顯純卻是失望了。霍維華家中隻剩下霍維華一人,家眷全然不見蹤影。便是家中仆役,也都給了放良文書譴散。
見許顯純親至,坐于霍府正堂主位的霍維華慘然一笑,對許顯純道:“許大人,望許大人代霍某回複陛下與九千歲,就說霍某一步錯,步步錯,如今想要回頭,卻是晚上。殺皇上與九千歲看在霍維華爲國出力多年的份上,能放過霍某家中老小。”
一句話将将說完,霍維華的嘴角就流出了一絲絲的血迹,顯示是早就服下了毒藥。
許顯純不敢怠慢,連忙問道:“是誰指使你的?說!”
霍維華隻是慘笑,卻笑不出聲,腹中發作的藥物使得肝腸如同刀絞一般。
強忍着腹中劇痛,霍維華擦了擦額頭上疼出來的冷汗道:“皇上和天啓皇帝都想斂财啊。”話音剛落,竟是一口血噴了出來,就此斃命。
許顯純暗道一聲晦氣,看着霍維華死後睜大的眼睛裏再不複往日神采,歎了口氣招呼衆錦衣衛校尉道:“擡上他,回去。”
待回到正陽門的诏獄,許顯純與田爾耕商議道,:“到了周延儒這裏,已經非是我等可以單獨審訊的,莫如請了曹廠公一起審訊。”
于是乎,自從出宮抓捕陳仁忠之後還沒有回宮的曹化淳也被找了來,三人一起審訊周延儒。
許顯純先是将之前說動陳仁忠的一番話又說了一遍,卻不想周延儒隻是不開口,任憑許顯純怎麽勸,也隻是不言語。
許顯純無奈,卻是笑了笑,向着綁在刑架上的周延儒走去。
田爾耕見狀,卻是對旁邊的曹化淳道:“這狗日的隻怕讓周延儒給氣的發瘋了。這下子,周延儒還不如咬舌自盡來得痛快。”
曹化淳卻盯着道:“咱家自打掌了東廠,卻是因爲大半時間都是在宮内伺候着,因此還未見過行刑的呢。今日可要好好見識一番。”
許顯純聽到身後兩人的對話,有心賣弄一番,幹脆從刑具桌了拿了一把小鉗子走向周延儒。
見周延儒還是一副死狗模樣,許顯純也不以爲意,隻是捉住了周延儒的左手大拇指,慢慢地鉗了下去,隻聽得“叭”的一聲,拇指指骨已經被鉗碎。周延儒當即痛的慘叫起來,隻是聲音又被自己刻意壓低。
許顯純卻不理會,伸手從身上掏出一方手帕便塞進了周延儒的嘴裏,接着又笑道:“周閣老,别叫。您要是不叫,許某也佩服您是個爺們兒。”說着,又是一鉗子向着食指捏了下去。
待到五根手指都捏完,許顯純才慢悠悠地道:“知道許某爲什麽不想問你口供了嗎?
因爲在你之前,陳仁忠陳太醫已經招了。先前問你,是許某想要把差事辦好,既然你不願意說,那就别說了,許某慢慢炮制證據罷。”
見周延儒痛得隻是嗚嗚聲不斷,卻又因爲嘴被堵住,許顯純笑道:“你周閣老區區一介文官,充得甚麽軍中硬漢?”
說着,又拿起一把鐵刷子,将周延儒五根被鉗碎的手指上的皮肉盡皆刷去,說道:“許某寬宏大量,就不給你用開水洗刷了,咱們隻簡單的刷一刷算了。”
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(本章完)