池橫山。

秦良玉醒了過來，潮濕的山洞裏，整個身子都感覺要生鏽了一樣。

“祖母……你醒了。”

“現在是什麽時候了。”

“九月二十三。”馬萬裏恭敬的回應道。

“九月二十三……遼甯元年九月二十三。這麽說已經守十多天了。”?????

“恩。”

“張獻忠這幾天都沒來攻山麽。”

“沒有……”馬萬裏搖頭道，張獻忠似乎更熱忠于報複秦家人，抓到秦家人後，便放緩了攻勢。

秦拱明已經下山，結果馬萬裏不太敢想，因爲秦翼明的死對秦良玉打擊很大。

秦拱明送死的行爲，馬萬裏真的不敢告訴秦良玉。

“你的翼明表舅，和拱明表舅，雖然是你的表親，但你的舅爺死的早，他們也都是老身半個兒子。”

“孫兒曉得……”

“可那張獻忠辱我擡甚，竟然當着老身的面，戮殺翼明，老身卻無力營救……無力營救啊。”

“他日該如何去見你的舅爺爺。”

馬萬裏沒有說話，他也不知道該說什麽好。

“對了，拱明呢？”

秦良玉突然問道，讓馬萬裏的心中一提。

……

此時的秦拱明已經被張獻忠擒獲。

正如同秦翼明一般。

張獻忠并不打算一刀砍了，西川那花花世界因爲秦良玉的入川而全盤皆輸，他必定不會放過任何一個秦家人。

“行刑！”

相同的地點，相同的刑罰。

秦拱明最後一眼看向池橫山的方向。

臉上卻帶着微暖的笑容，前幾日大哥秦翼明便是在此死去，相同的死法，或許來生還能再做兄弟。

刀刃的痛苦下，秦拱明咬着牙。

他的哥哥可是堅持了四天。

以前的時候，經常有人拿秦翼明和他對比，武藝，學問都遠不如大哥。

但是……這或許是最後一次和大哥做比較……大哥堅持了四天，那他絕對要比大哥撐的時間長！

血肉一點點剝離。

意識一點點模糊。

“我說你啊，還堅持個什麽？眼睛一閉就結束了，何必硬撐着受苦呢？”

劊子手還是那個劊子手，雖然在命令下不得不做這種折磨人的事情，不過他倒也敬秦拱明是條漢子。

秦拱明已經說不出話了，嘴裏都在冒血，他用呵呵的聲音回應着劊子手。

仿佛在說，你不懂的。

……

秦拱明以自己的苦難來拖延時間。

馬萬裏如何也張不開口對秦良玉說出事情。

“拱明……拱明表舅他……”

“他去巡防了。”

似乎找到一個不錯的理由，馬萬裏松了一口氣。

“把他叫過來……老身有話交代他，咳咳。”

“有什麽話，讓孫兒轉告給表舅吧……”

“必須讓他親自過來！”秦良玉執拗道。“快去！”

這就沒法辦了，馬萬裏愣在原地。

突然間，有了靈感。“祖母，之前您昏睡着，沒來及告訴您，昨天朝廷的天使冒死闖來了池橫山……”

“朝廷來了什麽信？”

轉移話題的辦法還是很奏效，尤其是在聽到是朝廷的信後，自己的祖母果然更加在意一些。

“朝廷下旨，敕封祖母爲忠國公，并且聖上親提大軍，來援石柱。”

“此話當真？”

“孫兒絕不能欺騙祖母。”

“聖上……親征，親征！”慘白的臉上浮現了血色，聽說聖上禦駕親征來救石柱。

無疑讓秦良玉失落的心情，再次好轉起來。

和馬萬裏和秦拱明在聽說聖上親征，隻是感歎太遠相比。

秦良玉在聽說後，依然飽含着熱淚。“老身何德何能，竟引的聖上親征來援……慚愧啊，慚愧！”

“必須……必須堅守到聖上來援。”

“祖母，你别起來，好好休息，池橫山的事情暫時交給孫兒來吧。”

馬萬裏看到秦良玉牽強的想要再次起身，趕緊好言規勸。

“大家都在浴血奮戰，老身又怎能安心躺在這裏？”

“現在張獻忠暫時沒來攻山，祖母大可以先養好體力，若實在不行，再勞煩祖母出面顧全大局。”

秦良玉想想馬萬裏的話，還是有理的，最終暫時接受了馬萬裏的提議。

池橫山孤零零的立于十餘萬大軍的汪洋之中。

秦拱明，在山前承受着一刀，接着一刀的痛苦。

想要直接掐斷意識，可這樣死去，還遠遠不夠。

心裏卻不斷計算着時間，黃昏，日落，日升。

受刑的第二天了。

黃昏，日落，日升，受刑的第三天了。

沒有食物，更沒有水。

身上已經沒有一片好肉。

張着嘴想要說着什麽。

劊子手湊過來耳朵。“你還有什麽話。”

“看……看……讓咱……看……”

斷斷續續的，但筷子手還是聽明白了。“你說你想看？”

極刑的時候，額頭的皮都是自上而下割下來，懸挂在眼前，主要是怕受刑者看到的自己慘不忍睹，直接被吓死，影響淩遲的效果。

這樣的願望其實也沒啥。

劊子手順手一刀，把額頭的皮割掉，秦拱明再次能張開眼睛了。

正午的十分，太陽當空，卻并不炎熱，帶着絲涼爽，還有刺痛肌膚的微風。

池橫山仍然還是那個池橫山，西軍沒有進攻，也就說，他的受苦确實起到了效果，這無疑讓秦拱明寬慰了許多。

肉體上或許疼痛着，但心靈上卻足以愉悅。

隻是，遠處仍然沒有援軍的動向。

這是秦拱明還挂念的事情。

九月二十六，秦拱明還活着。

這是第四天了，隻要再熬過第四天，就可以破掉哥哥的記錄了。

劊子手也很驚訝于秦拱明的意志力，啧啧稱奇。

“你知道麽，淩遲一般都要求讓死囚被刀割三天以上，但實際上大部分人，第一天就死了，能撐到三天的人，寥寥無幾。”

“之前那個人算一個，你也是個厲害的人呢。”

呼呼……秦拱明說不出任何的話來了，隻是時不時的看向，遠處的地平線，在期待着什麽。

九月二十七，秦拱明受刑第五天。

真的……真的撐不住了。

但還不能死啊，隻要他一死，明天無事可做的張獻忠必定攻山……

援軍……援軍。

遠處的地平線，似乎有了動靜。

身後的西軍營帳，似乎在騷動着。

一個西軍士兵跑來了此地。

“這家夥還沒死？”

“對啊，命硬的很，咱也是第一次見到這樣的人。”

“行了，明軍要來了，沒時間浪費了，直接了結吧。”

“好嘞。”劊子手應道。

拿着刀對準了秦拱明的心髒。

此時的秦拱明依然眺望向遠方，他看到了軍隊在遠方出現，那旗号迎風招展，明……明……

他确定那是明字。

終于……

秦拱明笑了。

帶着淚的笑了。

在劊子手準備捅向秦拱明心髒的時候……緩緩的閉上了雙眼……