同時随着賽事臨近，記者們開始對此表示關注，并對這次帶隊出征的任軒教練進行了采訪。
“您覺得這次交流賽，我們的勝算如何？”
任軒面無表情地回答，“這是一次友好的交流，米國是傳統棒球大國，他們的棒球水平一直都是世界領先的，我們也隻是在最近十幾年的時間内迎頭趕上。
我們擁有非常好的職業球員，這是毋庸置疑的。
我們的高中比賽水平也是頂尖的，選拔出來的球員都是我和我的教練團隊經過深思熟慮之後的結果。
我們有理由相信，這支國家高中精英隊有極強的戰鬥力。
但是，米國的代表團的隊員們都是些年輕的生面孔，我們對他們的實力也不夠了解，所以無法斷定最後的勝負如何。”
任軒是個老油條，說話滴水不漏，在這種場合說話要非常小心，一不小心就得罪人，所以得照顧各方面的想法。
既不能說對手弱也不能說對手強，既不能說自己弱也不能說自己強。
總之，記者是沒法從他這裏得到什麽有用的信息的。
大家都是心知肚明，很快就結束了采訪。
……
比賽正式開始是在3天後。
這3天時間是美中兩支球隊集訓交流的時間。
一方面米國的隊員們跨越一個半球過來，車馬勞累需要休息和适應。
另外一方面，集訓也是爲了讓大家增進友誼互相熟悉的過程。
由于語言不通，雙方都配備了一名同聲翻譯。
在這幾天的集訓時間裏，伊誠對對方的球員有了一定的了解。
首先是實力很強。
他用鑒定卡看了看，光是SSR級的都有5個，基本都是SR以上的隊員實力。
跟自家這支25人的隊伍實力有得一拼。
從戰力數據上，米國隊還要高一些。
……
第二天下午，在一起集訓的時候發生了一件事情。
這件事情說大不大說小不小，往大了說關乎兩國的顔面，往小了說隻是小朋友天性使然導緻的一點小摩擦。
具體是這樣的：
雙方都在同一個球場内練習。
就在本隊金戈練習投球的時候，因爲球的變化太快導緻了捕手漏接，白球因此滾到了另外一邊。
恰好米國一名叫做萊斯特的投手路過，他把球撿了起來。
萊斯特并沒有把棒球扔回給金戈，或者是給捕手黃駿，而是把白球夾在了食指和中指之間。
這是一個标準的指叉球投球手勢。
指叉球最早是由一名叫做戴夫·科菲的投手發明的，他因爲一次意外，導緻中指斷掉，所以成爲了一個隻有4根指頭的投手，迫不得已隻能用食指和無名指夾球。
但是這樣一來，導緻出現了一種非常詭異的新球種——
指叉球會導緻白球的速度很快，到本壘闆前突然下墜，下墜的幅度很快很急，如果沒有足夠的預判和反應能力很難打到。
捕手接指叉球也不太好接，需要提前身體前傾，把手套的位置放低才行。
這個王牌球種出現之後，橫掃歐洲和東島球場，最後被島國人開發得淋漓盡緻，稱爲二十世紀最後的魔球。
萊斯特是個滿臉長滿了青春痘的白皮膚瘦高個男孩。
他笑眯眯地把球夾在手中，平舉着。
本來還沒覺得有什麽，但是當捕手黃駿準備從他的手中把棒球拿回來的時候，才發現那顆球像被老虎鉗夾住一樣緊緊鎖死在萊斯特的手中。
雖然語言不通，黃駿和金戈也大概明白過來——
媽的這個家夥是來挑釁的啊。
萊斯特把球夾在手中，很明顯就是想比比看誰的手勁更大。
從剛才黃駿拿球時的費勁來看，萊斯特這個投手的手指力量非常強，這說明他練習指叉球已經有相當長的時間了。
金戈在高中生中有個外号，叫做【變化球之王】，除了已經畢業走人的舒于豪之外，他應該是當之無愧的變化球上的王者。
現在受到這麽大的挑釁，他立刻變了臉色。
高中生本來就是一群十七八歲的少年，怎麽可能忍受這麽大的侮辱，金戈氣得火冒三丈。
“黃駿，我來。”
他對捕手淡淡說了一句。
黃駿心領神會，往後退開一步。
這是一次比賽前的投手與投手之間的較量，有可能兩人還是各自的王牌先發。
事關重大，有關國體，有關榮譽。
我們不能輸。
至少黃駿和金戈是這麽想的。
注意到這邊情況之後，兩國的其他球員也紛紛圍了過來。
恰好這個時候兩國教練在接受媒體采訪，并沒時間注意到這次情況。
場上的氣氛變得熱烈起來。
大有一種劍拔弩張的感覺。
金戈活動了一下左腕，深深吸了一口氣。
他不想占萊斯特的便宜，所以也隻用了三根手指——
金戈将大拇指、食指和中指扣到球身上。
與此同時萊斯特收緊了手指。
圍觀的人員大氣都不敢出，凝神屏息地看着兩人對決。
金戈的手指扣緊逐漸用力往後拉。
不到幾秒鍾的時間，所有人都看到——
金戈的手背上青筋暴起，一直蔓延到手腕的位置，臉也開始漲紅。
很明顯，他已經用到了全力。
可是，球卻動也不動，依然被萊斯特牢牢地夾在手上。
與此相對的，萊斯特的臉上除了紅紅的青春痘之外，并沒有表現出多少異常。
媽耶……
金戈可是球隊的先發王牌，他擅長投各種變化球，手指力量是沒得說的。
現在居然落於下風？
這個米國投手的指勁該有多大？
他是練過九陰白骨爪嗎？！
金戈一口氣憋完，沒能把球拔出來，整個人向後跌出一步。
“媽蛋！！”
金戈非常懊惱，臉漲得紅彤彤的。
見到他的樣子，萊斯特趕緊上前寬慰到——
“Don‘tmind，it'sjustajoke”（别介意，剛才隻是開個玩笑）
（爲了之後叙述方便，米國人的話我會自動用中文來寫，而不是用英文，請大家自動忽視這一點。）
雖然知道是個玩笑，可國人的自尊還是放不下，國内的高中生們個個面如死灰，非常沮喪。
“我來。”
正是這時，球場中響起一個聲音。
……