等到那一行車馬出了院子，大門被關上，陸暢才擡腳走到抱琴和陸豐的身邊，伸手把他們扶起來。
陸豐打掉哥哥的手，吼道，“哥哥，那個人讓人打了姨娘，你怎麽還要給她施禮！”
陸暢紅着眼睛說道，“因爲她給姨娘留了活路。”
讓兩個兒子聽到自己過去的醜事，看到自己被打，自己又無能爲力，極好面子的抱琴羞愧難當。她強按下心中的怒火，問陸暢道，“你怎麽回來了？”
陸暢道，“書院出了點事，我就回來了。”
幾人回了屋子，陳大娘端來清水，抱琴洗了臉。她看到鏡中已經變形的臉，眼淚又湧了上來，咬牙罵道，“撫琴那個賤婢……還有何氏，一個棄婦，憑什麽止高氣昂……”
陸豐恨恨說道，“等我長大了，要像爹爹一樣當武狀元，給姨娘報仇。”
陸暢冷笑道，“憑你現在呆在姨娘這裏，頂多能在鎮上上個私塾，你以爲你就能考上狀元了？”
陸豐恨恨說道，“爹爹小時候更窮，他還不是考上了。”
陸暢道，“是的，那時陸家隻有不到一百畝的地，但那些地是握在祖母手裏的。爲了父親和大伯有好師傅和好先生，祖母可以賣地。可是咱們有什麽？現在陸家有錢，但财權掌握在祖母手裏，這個莊子管着二百畝地，可咱們連半分都支配不了。”
他又看向抱琴，喃喃說道，“姨娘，當初你爲什麽要用那種手段嫁給我爹呢？你若嫁給良民，當個正頭娘子該多好。”
抱琴沒想到心愛的大兒子會說這種話，又哭了起來，說道，“暢兒，連你都在埋怨姨娘？我這麽做，還不是想讓姨娘生的孩子将來能當少爺小姐，當主子，過好日子。”
陸暢搖頭道，“姨娘，我們過不了好日子了。你想想，我二姐姐是嫡女，先二太太還留了那麽多錢财，她的日子好過嗎？祖母除了惦記把錢财弄過去，還不是眼睜睜看着小陳氏揉搓她。我和弟弟是庶子，開始祖母覺得爹爹隻有我們兩個兒子，我們又很優秀，将來或許會有出息，才會對姨娘和我們另眼相看。可是現在，先二太太回京了，又帶回來更優秀的嫡子，那個嫡子還是嫁進長公主府的二姐姐的同胞弟弟。祖母現在一心一意想要回嫡子，想跟二姐姐拉上關系，也就更恨姨娘了……祖母成天在家裏罵姨娘，罵弟弟，弟弟迫不得已才跑來了這裏……她又開始克扣我的月錢，說我是庶子，費用要減半。我住在書院裏，筆墨紙硯都要自己買，錢不夠了，隻得去替人抄書掙點小錢……”
說着，眼淚便流了出來。
抱琴咬牙罵道，“那個貪财的老虔婆，眼裏隻有一個‘利’字。暢兒，姨娘這裏還有一些銀子和首飾，拿些去用。”
陸暢搖頭道，“姨娘留着慢慢用，還要放好别被人謀了去。若是爹爹回不來，姨娘就更要受苦了。祖母，還有大伯他們，都覺得先二太太和二姐姐恨陸家，是因爲小陳氏和姨娘害過二姐姐……弟弟也不要回陸家了，在那裏當出氣筒，天天被罵，也靜不下心來學習。就在鎮上找家好點的私塾讀書吧，我休沐回來還能輔導你。陸家不可能再給姨娘送月錢，姨娘要有些成算，那點錢慢慢用。”
抱琴搖頭說道，“你爹不會死的，他會回來。他回來就好了，他那麽喜歡你們，不會不管咱們母子的。”
說是這麽說，連她自己都沒有多少底氣。陸放榮回來，真的能爲了自己和兒子放棄何氏母子嗎？
陸暢把眼淚擦了，說道，“我在府裏聽下人們說過當時我爹是如何求娶先二太太的，剛剛又看到了先二太太的人才。說句不怕姨娘生氣的話，無論長相、氣度、家勢，姨娘差先二太太良多。她還是正妻，還給陸家帶去了那麽多錢财……最後怎樣了呢？何家一落難，爹爹還不是由着祖母把先二太太休棄，續娶了小陳氏，還納了姨娘，把二姐姐放在千裏之外……現在先二太太回來了，容貌依舊在，她還帶回來個更優秀的嫡子，二姐姐又嫁進了長公主府，男人還是爹爹的頂頭上司。姨娘想想，爹爹是會選擇求先二太太原諒，還是會護着姨娘和我們兄弟？”
聽了陸暢的話，抱琴呆呆地坐在那裏，眼淚又無聲無息流出來。
兒子說得對。先二太太依然美麗，可是自己，即使腿不瘸，也差得太遠，遠得拍馬不及……不管陸放榮回不回來，她将來的日子都不會好過。
陸暢又說道，“姨娘，若當初你找個良民嫁了，我和弟弟就不會是庶子，我們會喊姨娘爲‘娘’。你想要的榮華富貴，我們會努力發奮給你掙，你要的堂堂正正……可是現在，姨娘落到這個地步，所有人都在罵你，我們在陸家也舉步維艱……”
抱琴紅腫的眼睛看向陸暢，說道，“你是在埋怨姨娘？”
陸暢搖頭說道，“我隻是在說一個事實，覺得姨娘那步走錯了……”
抱琴狠狠抹去眼淚，堅定地說道，“不會，你爹不會不管我們。我跟了他十幾年，而先二太太隻跟了他三年，小陳氏就更短。我們一起渡過了最美好的時光，還有那麽多日子的相濡以沫，我和他的情誼别人是無法比的，他不會不管我們！你們不信，就看着吧。”
……
聽完王嬷嬷講了吳嬸打抱琴的經過，陸漫也一陣解氣，連說打得好。
吳嬸現在還沒想過，說道，“姑太太心腸太好了，應該讓我把那個賤人打得半死再停手。”
何氏說道，“我也是看那個孩子哭得可憐。”
吳嬸又啐道，“那個不要臉的賤人，穿着打扮一看就是在學姑太太。畫虎不成反類犬，憑她也配，難看死了。也隻有陸二老爺眼神不好，才會看得上她。”
何氏歎道，“不用我出手，抱琴已經遭了報應。她德性不好，又瘸了，陸放榮瞧得上眼，就留給他好了。我以後跟她，橋歸橋，路歸路，再也沒有關系了。”
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(本章完)