抱琴的話還沒說完，眼睛就瞪圓了，隻見何氏、王嬷嬷、撫琴三人走進了垂花門。她還以爲自己眼花了，又眨了眨眼睛再看，沒錯，就是自己的前主子——何氏來了。
何氏也看到抱琴了。抱琴穿着一身半舊的春綠色緞子繡蓮花上襦，青白色緞子繡竹葉百褶長裙，挽了個單螺髻，隻戴了根珠簪，臉上敷了一層淡淡的胭粉。
這一身打扮何氏非常面熟，因爲她年青時最喜歡這樣穿戴。陸放榮曾經說過，她如清水芙蓉一般清麗脫俗……
隻是抱琴如此穿着卻一點都不好看。因爲她已年近三十，又生過兩個孩子，這樣打扮更加暴露了她的年齡和略粗壯的腰身。
何氏來到院子裏，說道，“抱琴，或者說琴姨娘，你還認得我嗎？”
抱琴吓得魂飛魄散，傻愣在那裏。
何氏穿着品紅緞面撒花褙子，淺黃萬字福壽刺繡馬面裙，頭上戴着赤金累絲嵌寶步搖，粉面桃腮，正冷冷地看着抱琴。
十幾年了，她依然那麽美麗，優雅。雖然不似多年前的清麗脫俗，但多出來的幾分成熟韻味和豔麗更加撩人……若她一直跟在二老爺身邊，自己一點機會都不會有……
看到如此的何氏，抱琴的思緒有些飄遠了。
吳嬸喝道，“賤婢，主子來了，還不見禮？”
抱琴被吼清醒過來，呐呐說道，“天呐，真的是太太呢。”她趕緊跑下台階，跪下磕了個頭，啜泣道，“太太，您終于回來了，嗚嗚……沒想到我今生還能再次見到您，真是太好了。”
何氏冷笑道，“抱琴，見着我們，你以爲是見着鬼了吧？你一定以爲我再也不會回京了，所以才敢偷了契書換姨娘，才敢挑唆陸放榮不管我的閨女，挑唆我閨女跟她爹生隙，等着小陳氏把我閨女整死，對吧？”
何氏過去的脾氣非常好，從小到大說話都是溫溫柔柔的。今天的冷然和尖銳，讓抱琴特别害怕。
抱琴趕緊搖頭否認道，“太太，冤枉，真是冤枉啊！我沒有挑唆老爺不管二姑娘，我也喜歡二姑娘啊。我承認，偷了契書是我不對，是我豬油蒙了心。但我真沒有挑唆老爺，還時時提醒老爺，讓他寫信敲打太太……哦，不對，讓他敲打小陳氏，一定要對二姑娘好些……”
王嬷嬷氣得一口吐沫吐過去，罵道，“呸，你個賤人，現在還在演戲。你比耗子還精，豈會不知道老爺越是敲打，小陳氏就會越恨二姑娘，二姑娘就會越危險。你的目的還真的達到了，小陳氏不但苛待二姑娘，還把她丢進山裏，還逼得她去上吊……”
吳嬸沒等王嬷嬷說完，就沖了上去，一手抓住抱琴的頭發，一手朝她的臉上左右開弓，邊打邊罵道，“我打死你這個豬油蒙了心的賤人，我打死你這個忘恩負義的小人。你難道忘了，何老太爺、何老夫人，還有姑太太，他們當初是怎樣對你的？當時你頭上長滿了瘡，頭發都剃光了，根本沒有好人家願意買你，人牙子一兩銀子就要把你賣進窯子裏。還是老夫人可憐你，把你買回何家，老太爺又給你治好了病，姑太太待你如親人，讓你吃穿不愁在何家長大成人……姑太太當時是多麽信任你，才把你留下照顧二姑娘，你怎麽能那樣對姑娘，你個腸穿肚子爛的賤人……”
吳嬸邊哭邊罵邊打，打得抱琴慘叫連連。
這時，一個男孩沖了過來，抱住吳嬸那隻打人的手哭求道，“不要打我姨娘，不要打我娘姨……”
吳嬸勁大，甩開那個男孩，又抓了抱琴的臉一把，繼續連踢帶打。那個男孩爬起來，又大哭着去拉扯吳嬸，聲音甚是凄厲。
“撫琴，好了。”何氏說道。
吳嬸聽了，才松開抓抱琴頭發的那隻手，擡腳一踹，把抱琴踹爬在地上。拍拍雙手，惡狠狠地說道，“姑太太心好，否則我定要打死你。”
抱琴的頭發被抓成亂雞窩，臉被打得又紅又腫，上面還有幾條長長的抓痕，上襦也被拉扯開了。她把撲過來的陸豐抱在懷裏，母子兩個抱頭痛哭。
何氏說道，“哼哼，陸放榮就那麽好嗎，爲了他你能背主，你能當賊，還要想方設法整死我閨女?”
抱琴把頭埋在陸豐的肩膀上哭着，沒有擡頭，也沒有回答。
何氏又鄙夷地看了幾眼抱琴，說道，“抱琴，過去我一直知道你聰明，心氣兒高，離京之前還專門跟你和王嫂子說了，等三、四年後，漫漫大些了，就讓她把你的奴契還給你，再給你一筆錢，你就能嫁給良民做正頭娘子了。王嬷嬷在家裏照顧漫漫，你在外面幫襯着些。不止漫漫的日子好過，你的日子也好過。我萬萬沒想到，你一直惦記的卻是陸放榮。我若早知道你的這個小心思，當時就成全你們了，至少不會讓你錯上加錯做了那麽多的壞事……哼哼，你如願給他當了小妾，還生了兩個兒子，現在的境遇又如何呢？被攆到了鄉下，還被打瘸了腿……我跟我閨女、兒子生活在一起，我沒有男人，我閨女、兒子沒有父親，但我們過得很好。我們沒有做過任何喪良心的事，我們活得輕松，自在……主仆一場，我再奉勸你一句，善惡終有報，幹了壞事總有一天要還的。”
何氏說完，轉身就走，卻看見一個十三四歲的少年站在垂花門前。那個少年穿着半舊的青白色長衫，長得很像陸放榮，高挑，俊朗，雙目赤紅，嘴唇抿得緊緊的。
何氏猜出他是誰了，一定是抱琴的大兒子陸暢。
陸暢在離這裏十裏之外的富香山書院學習，聽說今年春還中了童生。今天他應該在書院裏讀書，不知爲何來了這裏。
何氏沒理他，被王嬷嬷攙扶着往門外走去。
何氏跟陸暢擦身而過的時候，陸暢居然躬了躬身，輕聲說道，“太太慢走。”
何氏愣了愣，又看了陸暢一眼，點點頭，走了出去。
(本章完)