姜三老爺三十四歲，任正四品的京兆少尹，進士出身，年輕有爲。夫人黃氏，也是個玲珑心肝人兒，這兩口子最得長亭長公主的疼愛。
大爺姜展舉二十三歲，是恒昌侯世子，在大理寺任六品寺丞，娶妻韓氏。他們有二子一女，長子姜得宇四歲，次子姜得文一歲，女兒姜和三歲。
好像還有個二爺，是二老爺的嫡長子，一生下來就死了。
三爺姜展唯讀了幾年國子監，前兩年跟都察院給事中舒大人的嫡孫女定了親。他沉默寡言，表現平庸，也沒考秀才舉人，上年才由姜侯爺幫着謀了個欽天監主薄的八品小官。官雖小，憑着長公主的勢，也能一生富貴了。可老驸馬出了這事，家人舍不得讓沒定親的嫡子沖喜，卻讓他這個庶子退親沖喜。他生氣又不敢反抗，新娘子還鬧自殺，他更加沒臉，婚後第二天便負氣出府住去了朋友家。
長公主及侯爺、二老爺、三老爺都氣急敗壞，更是把陸漫恨毒了。
四爺姜展昆和五爺姜展玉在國子監讀書。據說五爺像生母林氏，極聰慧，課業也極好，将會是他們府的第二個進士。第一個是姜三老爺，他二十一歲中了進士，是長亭長公主的驕傲。
七爺姜展昆、八爺姜展魁、九爺姜展雁還小，都在府裏請先生授課。還有六歲的庶女二姑娘姜玖，嫡女大姑娘姜淩早就嫁人了……
想着把姜展唯氣得不歸家，讓那幾位當家人恨毒了自己，陸漫如坐針氈。她不知道下一刻自己将面臨什麽，沒有比這更可怕的了。
這樣一直等下去也不是辦法，應該爲自己做點什麽。這天早飯後，陸漫看到脖子上的那條紫痕比較淡了，便決定主動去給長公主請罪。
第一次拜見婆家長輩，她又是來沖喜的，不好穿得太素雅。但她犯了大錯，也不能打扮得太豔麗。她的衣裳不多，這個天穿的隻有五套。
她就穿了件玫瑰紅繡寶相花紋對襟褙子，月白色繡梅花百褶裙，頭上隻戴了一支碧玉蓮花簪和兩朵小珠花，耳垂上戴了一對珍珠吊墜。
她親自對鏡化了一個淡妝，又在紫痕上抹了一些白粉。鏡中的美人粉面櫻唇，美目流盼。
打扮好了，便領着綠绫去長公主住的鶴鳴堂。看到紅绫不服氣的樣子，陸漫說，“你比綠绫厲害些，你看着咱們這個家，我放心。”
紅绫方不好言語。
兩人沿着甬道向那片屋舍走去。一路花紅柳綠，雕欄畫棟，奢華之極，似乎連風裏都夾雜着甜味。
綠绫在去廚房拿飯的時候，已經打聽清楚了鶴鳴堂的大概方位。
她們走上那片屋舍的主道，穿過一個芍藥圃、一個玫瑰園，還有大片綠草坪、竹林，再走過幾個院子，便來到一個大院子的後門，這個院子就是鶴鳴堂。
長亭長公主和老驸馬幾十年來伉俪情深，極是恩愛，兩人一直住在一起。而不像其他公主府那樣，驸馬另住。驸馬想見公主了，還要得到批準。
她們又沿着粉牆往前走，來到垂花門前。綠绫對看門的一個婆子笑道，“這是三奶奶，去拜見長公主。”說完，給婆子遞上一個裝着銀锞子的荷包。
那個婆子接過荷包，看了一眼陸漫，似笑非笑道，“長公主殿下的心情一直不好，三奶奶可要有眼力價些。”
真是狗眼看人低，一個看門的下等婆子也能對她說這些。
陸漫笑道，“謝謝嬷嬷的提醒。”
這裏的景緻更要好上許多，玉樹瓊花，鳥語花香，溪水淙淙。她們沿着遊廊穿過兩進院子，來到正堂。這一進的院子非常大，裏面擺了上百盆的牡丹，争奇鬥豔，方香四溢。聽說長亭長公主喜歡當媒人，每年辦的牡丹宴能湊成好多對小夫妻。隻是今年老驸馬摔傷，沒辦成。
兩邊廂房廊下挂了許多鳥籠，鳥鳴莺啼，一派勃勃生機。
正房是五間房帶兩間耳房，窗戶居然都是玻璃，被雕花木格隔成各種形狀的小塊，兩個專管挑簾的丫頭站在上房門前。
綠绫上前笑道，“兩位姐姐，三奶奶求見長公主殿下。”
兩個丫頭愣了一下，一個丫頭趕緊挑簾進去禀報。陸漫不同于其他主子，長公主不定見不見。
片刻後那個丫頭出來，對陸漫屈膝笑道，“長公主殿下請三奶奶進去呢。”
另一個丫頭挑開腥紅繡金軟簾。
陸漫進了正廳，迎面是一架富貴花開雙面繡屏風，地上鋪的是大花波斯羊絨毯。屋裏的一個丫頭迎上來，引着她穿過富麗堂皇的大廳向右去東側間。
東側間裏傳來女人們的輕語聲，門口的丫頭挑開五色珠簾，對裏笑道，“三奶奶來了。”
屋裏立即靜了下來。
陸漫忐忑不安地進了東側間，晃眼看見一屋子的珠環玉繞，窗下紫檀木羅漢床上坐着一個面如銀盆，華服裹身的老婦，她的懷裏坐着一個小男孩和小女孩。
老婦就是長亭長公主，兩個孩子是大爺姜展舉的兒子姜得宇，女兒姜和。兩旁坐着大夫人洪氏，二夫人林氏，三夫人黃氏，以及大奶奶韓氏，還有一群婆子丫頭及兩個拿拂塵的太監站在後面。
陸漫低頭斂目，走到羅漢床前，一個丫頭把蒲團擺在長公主腳下。陸漫跪下磕了一個頭，誠惶誠恐說道，“孫媳拜見長公主殿下。孫媳能嫁入這樣好的人家，有這麽好的長輩，三爺亦是人中龍鳳，這是孫媳前世修來的福份。能給祖父沖喜，更是孫媳的造化。可孫媳卻鬼迷心竅，做出那糊塗事來，讓長公主殿下和三爺蒙羞了。孫媳這些天都在自我反省，越想越覺自己罪孽深重，恨不能以死謝罪。但是，孫媳是來爲祖父沖喜的，亦不能再給長公主殿下和三爺惹禍，隻有繼續苟活于世，以期祖父能貴體康複，長命百歲……求長公主殿下看在孫媳自幼無娘教導，看在孫媳已經知錯的份上，原諒孫媳的罪過。”
說完，又重重磕了幾個頭，認罪态度極其誠懇。
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(本章完)