陸儀擔着秦王府宿衛重責，早就說了要到明天午後才能回來，阮夫人回到府裏，一個人坐在廊下，讓人兌了壺荔枝酒，對着朗月清風，慢慢喝着，十分輕松自在。
阿夏嫁人了，王爺成親了，她這心裏，有一股子說不出的喜悅輕松，仿佛有件什麽事，終于圓滿，能放下了。
一壺酒喝完，阮夫人醉意朦胧，站起來，剛要讓人侍候沐浴，沉悶的鍾聲穿透夜色，砸在她耳邊。
阮夫人提着裙子沖到院子中間，轉了半圈，面對皇宮的方向，屏氣凝神，第二聲鍾響從她面對的方向，再次傳來。
阮夫人呆了呆，白了臉，片刻，深吸了口氣，穩步上了台階，吩咐緊張的看着她的大丫頭明月，“吩咐下去，所有人不得吩咐不許外出，不許妄動。外頭書房誰當值？”
“宵練。”明月答的極快。
“跟宵練說，一，讓他打發人跟将軍說一聲，家裏沒事，我很好。二，挑個妥當人，往……算了，就打發人跟将軍說一聲就行了。”阮夫人咽回了後一個吩咐，阮氏族人那邊，十七叔會安排的，宮裏出了事，不管什麽事，這會兒，她都是宜靜不宜動。
明月答應一聲，急步出去。
阮夫人吩咐熬醒酒湯，又讓人拿來醒酒石含了，吩咐準備熱水沐浴，最多到天亮，就該要打點起全部精神，應付她還不知道是什麽事的事了。
阮家十七爺阮謹俞在頭一聲鍾響時，就驚醒了，頭剛擡離枕頭，又硬生生刹住，看向背對着他，側身而睡的李冬。
冬姐兒正懷着胎，還有不到一個月就要生了，這會兒正是最辛苦的時候。
李冬也被鍾聲驚擾了，她從來沒經曆過鍾鳴報喪的事，也沒關注過這樣的事，李冬迷迷糊糊動了動，阮十七忙按在她肩上溫聲道：“沒事兒，你安心歇着，我去看看。”
阮十七說着，将被子往上拉了拉，掩住李冬的耳朵，輕輕起身，踮着腳出了屋。
站在屋外，阮十七順着鍾聲，看向皇宮方向，沉悶的鍾聲一聲接一聲，阮十七筆直站着，聽了三四聲，臉色漸漸青白，招手示意拿衣服出來，一邊披到身上，一邊急步往外走。
宮裏出事了，是太後，還是江皇後？
郭勝那間小院，徐煥看着郭勝直沖出去，追到院門口，已經看不見郭勝了，徐煥呆了片刻，虛掩了院門回來，後面院裏，金貴和長貴已經一邊披着衣服，一邊一前一後出來了。
“宮裏有人沒了，不是皇上就是太後。”徐煥迎上兩人道，“老郭去王府了，讓你倆看好家，你能去一趟我家不能？跟太婆說一聲，讓她安心，等我回去再說。”
“能。”金貴答應的爽利極了，轉身往後院出門去遞話了。
長貴一邊系衣服，一邊側耳聽着鍾聲，看着徐煥，憂慮道：“徐爺，您見多識廣，這隻怕是……”
“隻怕是太後。”徐煥長歎了口氣，阿夏剛剛嫁進秦王府，太後就沒了。
“徐爺别擔心。”長貴臉色凝重，“太後是有年紀的人，王爺必定早就料着了，福禍這事，是禍也是福。”
“阿夏嫁過去頭一天……”後面的話，徐煥沒說下去，隻長長歎了口氣。
永甯伯府，郭勝步子快的讓嚴夫人隻覺得眼一花，人就到眼前了。
“先生！”李文山從台階上直撲下來，站在門口的李文岚等人，也急忙撲過來。
“見到陸将軍，還有世子爺了，是太後，兩個多時辰前，黃太監親自來的，召了姑娘和王爺進宮見太後，這會兒姑娘和王爺還在宮裏。”郭勝一句閑話沒有，直接說正事。
“真是太後？”嚴夫人脫口問道。
“夫人放心。”郭勝挨個看過衆人，往前半步，俯到嚴夫人耳邊，“宮裏遞了信出來。”一句說完，直身後退，“都放心，姑娘和王爺沒事。将軍讓我和夫人說一聲，隻怕天一亮就要進宮，這會兒都好好歇一歇，進了宮，就得時時提起全幅精神，疏忽不得。”
郭勝和嚴夫人說完，看向李文山，“将軍請五爺到王府候着，咱們趕緊走吧。”
李文山應了一聲，看向嚴夫人，不等他說話，嚴夫人忙擺手道：“你趕緊去，家裏有我。”
天色大亮時，金太後已經裝殓整齊，擡進了棺椁，停靈到了文德殿。
金太後死的太突然了，以至從太子到最低等的侍衛，都震驚到不敢相信，人人謹言慎行，不敢輕易發聲，文德殿内外，安靜的簡直有些詭異。
江延世悄悄挪到太子身邊，瞄着棺床前一身重孝，披頭散發，哭的幾近暈厥的秦王，下意識的掃向另一邊，目光落到墨黑的麻布幔子上，一觸即回。
麻布幔子的另一面，是内外命婦守靈之處。
“太突然了，必有隐情。”江延世收斂心神，和太子俯耳低低道。
“阿娘捎話，說是心悸，病發的急。”太子低低答了句，“昨天宮門落鑰前，太後召進了他和李氏。還沒找到說話的機會。”
聽說落鑰前秦王和李氏進了宮，江延世暗暗松了口氣，他和李氏進宮，必定守在太後身邊，太後死的再怎麽突然，都不能直接扣到姑母頭上了，可是，真是心悸急病死了？
江延世又瞄了眼哭倒在地的秦王，這急病急的太巧，他沒法相信。
“昨天在中書當值的，是金相。”太子接着低低道。
江延世一個機靈，“金相？”金相因爲年紀大了，已經很多年不在皇城内當值過夜了。
“昨天本該是嚴寬，說是金相說王爺成親，他有些激動，了無睡意。”太子看向仿佛一夜之間老朽而垮了下來的金相，江延世順着太子的目光看向金相，心裏塞滿了疑惑。
鍾聲響起，離宮門落鑰至少有兩個多時辰，那時候就召進了秦王和要氏，金相當值，再晚也得日落前後，否則嚴寬已經到了，或者是嚴寬到了又走的，不管怎麽，這死前，可充裕的很，心悸暴亡，可從來沒聽說這麽充裕從容的……
“隻要不牽連到姑母，這是喜喪。”江延世心裏飛快的思量着，“這個死，太蹊跷。”
“嗯，你讓人盯緊些。”太子也有些七上八下，瞄了眼秦王，低低和江延世道。
江延世應了一聲，下意識的瞄了眼四周，往後挪了挪，跪回自己的位置。
李夏伏跪在靈前，緊盯着江皇後，她不能給她發号施令的機會，當然，江皇後也緊盯着她。
太後走的太急了，她那間萱甯宮裏，有無數要銷毀和抹掉隐藏的東西，黃太監協理秦王打點守靈祭祀，韓尚宮就留在萱甯宮，在李夏争取來的極其有限的時間裏，守住萱甯宮，清理萱甯宮。
李夏和秦王是落鑰前一刻進的宮，就她和他，一個丫頭都沒帶。
内外命婦守靈的诏書頒了下去，午正前後，命婦們陸續進宮時，韓尚宮從簾幔縫裏閃出半邊臉，見李夏看到她了，立刻放下了簾幔，李夏一口氣松了下來。
殿外，唐家珊扶着闵老夫人最先進來，王妃蔣氏跟在後面，李夏看着闵老夫人，眼淚奪眶而出。
唐家珊扶着闵老夫人在團墊上跪好，自己也跪下，膝行幾步，挪到李夏面前，“王妃節哀，您……憔悴極了。”
“我沒事，王爺恨不能随娘娘而去，我也是。”李夏聲色低弱，有氣無力，唐家珊再挪了挪，靠近李夏，關切道：“王妃好象撐不住了，要不要讓太醫……”
“不用。”李夏悲傷的搖着頭，打斷了唐家珊的話，好象支撐不住悲傷，頭抵在唐家珊肩上，飛快道：“把端硯帶進來。”
“王妃沒事就好。”唐家珊暗暗松了口氣，她還以爲她真是支撐不住了。
“我沒事。”李夏用力擡起頭，勉強答了一句，唐家珊關切的看着她，趕緊挪了回去。
姚賢妃不動聲色的看着兩人，見唐家珊挪回了自己的位置，調轉目光看向滿眼譏諷看着李夏的江皇後，猶豫了下，往前挪了挪，拉了拉江皇後的衣服，低聲道：“娘娘，是不是該讓大家更衣了，那幾位老貴人，象是撐不住了。”
“等到齊了，舉一回哀再說吧，這會兒更衣……哼！”江皇後掃了眼正陸續進來的外命婦們，斜向姚賢妃，冷哼了一聲。
姚賢妃一聲沒再吭，低眉垂眼跪了回去。
(本章完)