地勢對他來說并不算好，因爲他的身後有一條名叫泰斯特的小河，但這已經是他所能找到最好的地方了。
起伏的山丘與密林能讓新歸附的三個普利營進行隐蔽活動，也能對試圖在平原上踐踏步兵陣的英格蘭鐵騎進行阻擊。
擔任中軍的仍然是他手上最精銳的武裝力量，八百北洋、艾蘭混編騎兵，在田地與密林的交界處，戰線最前方依然是可靠而勇敢的苗洛魁武士。
戰争讓農民四散而逃，農時裏荒蕪的田地中被苗洛魁挖出兩道弧形壕溝，爲了延緩敵軍騎兵，壕溝比平時挖掘得更寬，實際上這東西在攻勢中未必用得上。
但士兵需要它們來壯膽，萬一攻勢不利，至少有工事可供據守。
原本應明的理想狀态是挖出三道壕溝，但苗洛魁士兵的主要受訓方向是最适合他們的戰陣與新兵器訓練而非更加細緻的戰法，因此挖掘工事能力不能達到要求。
北洋軍能用兩個時辰幹完的事，他們四個時辰才能勉強幹完，工事驗收還不是那麽令人滿意。
當英軍出現在地平線上，氣勢着實令應明小小地驚訝了一番。
他在艾蘭與英格蘭部隊交手多次，又從普利縣一路東征至此，遇到的英格蘭部隊不算少，但那些敵軍都帶給他一種烏合之衆的感覺，即使铠甲兵裝不算差、武器裝備不落後于西法諸國，但總是沒有像樣的軍陣。
每一次看敵軍上陣都有準備要去打群架的感覺。
這次例外，通過望遠鏡，他看見遠處原野裏最先出現的是由十個小方陣組成的大步兵橫陣，幾乎有兩千人。
端着盾牌的步兵上依然印着各式各樣的紋章，但他們不再高舉各個家族的旗幟，各個方陣的掌旗官都舉着大小相同、顔色相同的花紋，隻是在旗幟一角有不同的羅馬數字标識。
看上去是趕工之作，但毫無疑問在應明看來這非常簡單有效，富有實際意義。
應明認爲這種簡單的指揮手段适用于軍事水平不太高的将軍率領軍事水平同樣不高的士兵，比方說他和他的普利營；也比方說蘿蔔先生和他的蘿蔔兵。
當一個厚實的大橫陣在陣前站定，其後又跟着軍樂緩緩上前一個大橫陣站在其後，旗幟完全一樣，隻是顔色不同。
護持在兩翼的是兩隊輕甲、重甲混編的騎兵隊，除此之外，步兵與騎兵之間還有兩個炮隊，六門青銅長炮。
近七千名士兵，以全然不同的軍陣布置出現在英格蘭戰場上。
這個數目已經超過應明的斥候早前報告敵軍預計兵力，甚至在路上還被第三牧野營殺死數百，一支龐大的兵力。
羅伯特·達德利伯爵對此也是驕傲的，盛名之下無虛士，作爲英格蘭最有希望讓女王休産假的男人，他有足夠驕傲的本錢。
這些士兵完全由他短暫整編、加以訓練，用最新式的歐陸方陣戰争方式來彌補登記水手中缺少貴族的劣勢，采用短暫任期的方陣小隊長的方式來替代貴族在戰鬥中的存在。
他已經找到了竅門。
以往的貴族征召兵，動員能力很高，但普通士兵戰鬥能力極低，且貴族是戰鬥的中堅力量，基本上貴族死掉、逃掉，所率部隊也灰飛煙滅，而且難以重新整編。
但軍官不一樣，盡管軍官的戰鬥能力并不高，死傷逃逸同樣會讓部隊崩潰，但隻要從中再提拔任命一個軍官，就能把部隊收攏後重新整編。
主導戰争的由貴族變爲平民，能讓大封建主更好的承受損失，不至于出現被俘虜數百貴族後整個國家十年二十年緩不過勁來。
羅伯特伯爵甚至在考慮，當戰争的形勢變成這種，部隊大量使用火槍也就成爲可能，就能淘汰掉普遍更難用、更難造、威力更弱的長弓。
不過眼下，他得打完這場仗，才有顧慮其他事的機會。
雙方對峙了近半個時辰，應明不知道對手爲什麽不進攻，可能是昨天有斥候過來看到他們在修造工事，不過他也不在乎，這正合他的心意。
他不知道英軍的夥食如何，反正他的部隊早上先吃了飯才來列陣，北洋的訓練要求一般情況下飯後半個時辰不準劇烈運動。
應明不知道原理，不過既然軍府都這麽要求，最好别那麽幹就對了，所以他的部隊都不準說話、全盤腿在原地坐着消食。
等時間一到，看敵軍還沒有上前的意思，戰鼓聲便綿延不絕地響了起來。
令旗招展下，戰陣最前的第一牧野營将寬木闆搭上戰壕，列隊齊出；而後兩個普利營跟上一左一右，另外兩個牧野營夾着個普利營上前，大軍陣向敵軍排山倒海般壓了上去。
他們帶了些虎蹲炮與佛朗機炮，行動不便的鎮朔将軍依然留在大營。
明軍這邊一動，對面的蘿蔔軍很快也随即而動，迎着明軍緩緩向前走着，看上去在保存體力。
等到兩軍相距僅有四裏，明軍緩緩以不太規則的隊形停住腳步，整隊、将佛朗機炮從馱馬身上解下，調轉炮口，整隊後繼續由艾蘭士兵推着前進。
部分推着闆車的士兵已經将闆車作爲火箭發射架固定好，二十四支神威機關箭安置完畢，自己方軍陣後面向中軍揮了揮小龍旗。
軍陣繼續前進，英格蘭的火炮率先響起，六顆炮彈曳着尖嘯砸在行進的軍陣當中，兩顆炮彈在軍陣中撕開缺口，砸出一片血肉橫飛，另外四顆炮彈砸在地上掀起大片草皮與泥土飛濺四方。
硝煙裏，尖嘯聲自明軍後方響起，二十四支火箭先後升空，在噴火的怪叫聲中劃着越過天空的弧線，墜入英格蘭軍陣。
幾乎同時，虎蹲炮在相距二裏的陣前紮下腳釘蓄勢待發，隸屬各營的佛朗機炮裝填散子筒向對方軍陣噴射而出。
一時間散彈穿空、火箭爆裂，将對戰前線染上火紅與血色。
于士兵而言，最艱難的時刻到了，誰先扛不住炮火、誰先發動沖鋒，誰将失去體力上的優勢，進一步導緻弱勢。