爲收集足夠情報，駕駛六甲級巨大戰艦的邵廷達最遠甚至南下沿岸千裏，奔赴墨西哥城近海探測西班牙人的海港與造船設施。
亞洲西海岸就是西班牙人的後花園，這邊就連三桅杆的大蓋倫都不常見，海邊跑的大多數都是一百五十噸左右的雙桅武裝商船，在秘魯與新西班牙兩個總督區之間來回運送貨物。
“這已經是第三艘大船了，給俺記下，西班牙人的總督與咱大明朝的總督不一樣，他們總督都跑到分界半島大營去，西人各部将領還是在調兵遣将。”
遠處海上，一艘與六甲艦體态近似的蓋倫船率兩艘稍小些的武裝商船向北航行，讓邵廷達趕忙指揮船隊避讓。
香山船廠最早造出能裝載數門重炮的鲨船就是拆葡萄牙武裝商船與本土船艦相結合得到的啓發，後來又拆過幾艘西班牙大船，最後甚至拆掉一艘隸屬菲利浦二世的王室運寶船。
明軍對西班牙大蓋倫的形制非常了解。
邵廷達的船隊形單影隻，隻有一艘六甲艦，連補給船都沒帶，盡管船上火力強、裝甲厚，但水兵少，以少敵多很容易被人糾纏至接舷戰，更别說西班牙那艘大蓋倫看上去比他的千料船要大。
其實兩條船差不多，硬要算的話邵廷達的船還要更大些，但架不住西班牙大帆船在海上船帆張開看着像一座堡壘，到處塔樓還搭載數不清的水兵，看着确實很有震懾力。
邵廷達不甘地怏怏道：“這次主在偵查，戰場真見陣仗，再教他知道好看。”
三艘了，這是自占據分界半島後他看見第三艘向墨西哥附近海域集結的大蓋倫船，如果依照船艦排開水量算，這三艘船哪個都比千料艦大，這給他心裏蒙上一層陰霾。
他與付元的聯合船隊在墨西哥附近海域的優勢于不到一月的時間被西班牙人追平。
這甚至讓他心中萌生想要率領艦隊在新西班牙總督區截擊這些由秘魯趕來增援西班牙戰船的想法。
但這注定隻是一個想法，宣戰文書通傳至此前，沒人能率先轟響前奏，尤其是他。
陳沐從不是一個純粹的明朝軍人，但他手下擁有最純粹的明朝軍人，他們追随将帥漂洋渡海爲的不是做買賣，他們是來打仗的。
在每個向着南方漂泊的夜裏，邵廷達打起十二分精神，甚至有一個時辰會親自站上桅杆瞭望平靜而黑暗的海面。
像在等待什麽。
直到望遠鏡中發現一艘有趣的船。
萬曆六年的第二十七個夜晚，墨西哥以南三百裏的海域下起蒙蒙細雨，瞭望台上的邵廷達披着捆紮細密的蓑衣，反複擦拭雕繪多聞天王的沉香木望遠鏡。
六甲艦上的燈籠并未引燃，亞熱帶細密的春雨透着衣甲也抵擋不住的透骨涼意，讓上層甲闆火炮失去效力，也極力阻撓着随海中波濤起伏人們的目力視距。
邵廷達想啊，在這種惡劣的天氣，如果他遇到一艘落單的西班牙戰船，就應該貼上去擊沉它，心裏巨大期盼寄望于談判結果見分曉時依然是這種天氣。
在這種天氣作戰，明軍比西軍在戰艦上擁有巨大優勢。
西班牙人的戰船依然停留在縱橫步兵陣于海上前進，攜帶大量步兵，追擊中以船首炮攻擊敵船，然後貼近展開接舷。
也許在呂宋的交戰中讓他們的戰法産生改變，但這批制造于南洋軍府成立之前的戰船卻不是那麽容易改變形制。
邵廷達很清楚西班牙人喜歡把重炮集中于船首，船舷不擺重炮甚至不擺火炮，而他的船艙裏還有十八門火炮。
雨聲能隐蔽火光與炮聲，翻湧的海浪能帶走每個不能獲救的敵人，再用火油燒上一把火，雖然想讓一艘戰船無聲無息地消失無異于癡人說夢，但這些是最可能達成這一目的的工序。
即使在一年半載後的西海岸某處斷崖下人們發現一塊屬于戰船的殘骸，到時候誰又能知道真正發生過什麽呢？
細密的雨幕下，遠處靠近海岸高山投射在黑夜的陰影中亮起零星燈火，那是兩盞燈，盡管其周遭隻有與海水崖壁融爲一體的黑暗，邵廷達還是能通過這兩點亮光在腦海中勾勒出這艘船的大緻模樣。
第一道亮光在船首靠近水面的位置，顔色昏暗應該是透過船首艙外不透明的各色玻璃窗映射出來，意味着這艘船并非西班牙王室或大貴族家族船艦，大約又是一艘普通的武裝商船。
西班牙王室與大貴族擁有非凡财富，他們的窗戶絕不會使用本土制成的那種紅的、綠的雜色玻璃，他們會選擇威尼斯穆拉諾生産的透明玻璃。
第二道光亮則在稍高的位置，那是桅杆上的吊燈，應該也是被罩在玻璃裏的蠟燭燈，在漫長的航行中就指望這些東西指引旁人，防止夜間相撞。
莽蟲一直很羨慕九頭驸馬指揮室的那兩塊透明水晶窗，就在他目送這條武裝商船離開，暗自計算着開戰後需要對付多少條敵船，突然遠方爆發出猛烈的亮光與震耳欲聾的炮音。
在那艘武裝商船的側面，還隐藏着一艘戰船，船舷炮火齊鳴間令邵廷達恍然以爲是己方戰船出沒于此。
那艘船的打擊目标并非邵廷達的戰船，而是那艘打着兩盞燈人畜無害的西班牙武裝商船。
中間發生什麽距離交戰船艦尚有數裏距離的邵廷達并不知曉，他隻看見遠方的陰影中一艘船環繞武裝商船用下層甲闆的火炮瘋狂開火，另一艘西班牙商船則隻能用船艙裏伸出來的火槍挨打——他們的船首炮因雨天不能使用。
這就是一場舷炮海戰的狂歡，西班牙武裝商船完全被打得還不了手，戰鬥意志也極爲低下，大約承受不過四輪舷炮轟擊便向另一艘船投降。
沒過多久，後方開來兩艘西班牙船，将這艘已經投降的武裝商船團團圍住，船上貨物搶掠一空，僅留下幾艘小槳船放投降的商人回到陸地。
重新分配水手的四艘大船繼續向北。
目睹這一切的邵廷達嘴角勾起，向部下發号施令道：“跟上他們，看看這些内讧的西班牙人想做什麽！”