即将到來的遠航籌備令北洋軍府上下忙得腳不沾地，自運河送來軍府的各式原料源源不斷，在北洋軍器局被加工爲可用軍備。
“剩下的時間不多，怎麽樣，給你放個長假，回福建老家一趟？”
北洋衙門後院，屬于陳沐的府邸中，英姿勃發的楊廷相被陳沐請來，“你出海一年多，本該讓你多休息一段，不過東征在即，艦隊需要你來領航，現在回去，過些日子等軍府最後的籌備做好，就要啓程了——我聽說，你最近都在北洋造船廠與工匠同吃同住？”
說起來，自南洋京運船抵達，正與北洋議出征事宜撞在一起，陳沐一直沒顧上管楊廷相，等他突然想起來一打聽，卻聽說楊廷相一直都鑽在北洋造船廠裏。
北洋造船廠名字很大，陳沐這座造船廠的定位也很大，是專造千料以上大戰艦的船廠。
早在建廠之初，便從香山、南洋等地調來一批熟練的老造船匠，并以徭役招來許多工匠學徒，修造十二座長達十八丈的幹船塢。
但到底修成時日尚短，如今修造的十二條千料赤海級戰艦才剛剛開始，況且這種大艦需要工料遠超尋常船艦，預計最早的下水時間爲今年秋末，如果入冬還未早好，就會拖延至來年春季。
“下官多謝陳帥好意，不過，在下更願在造船廠待到艦隊起航。”楊廷相身上有從容不迫的氣質，端着瓷茶碗小小地抿了一口，這才看向陳沐拱手道：“此次遠航西國，在海上漂泊足有一年，在下最多時間都在籌謀新式戰艦，陳帥也知道。”
說着，楊廷相内斂地笑了一下，道：“在下于海軍講武堂學的是戰船科，父兄皆爲匠人，還有因匠藝高超幸入王府擔任長史的祖先，深感匠人不知兵事、軍人不知匠事的苦惱，想要爲朝廷設計一種更加适合當今海戰的戰船形制。”
更加适合，當今海戰的戰船形制？
“君瓒以爲，鲨船，已不合用了？”
賽驢公突然非常同情閣老與戚帥，他常常會像楊廷相當下的模樣，甚至一模一樣的語氣，在張居正、戚繼光面前，提出自己的改良。
真的是……不招人喜歡呀！
“陳帥多慮了，在下的意思并非鲨船已不合用，相反，在下此次出使西國，途中見到諸多番夷大艦，他們國家貧窮靠近海上，隻能靠海事來取得所需，即便如此，鲨船也并不比在下所見任何一種船艦形制弱勢。”
“自陳帥起，易水師爲海軍，制鎮朔将軍炮與鲨船，弱火船而重炮戰，以縱陣舷炮齊射，所攻者無不破，是爲天下間一等一的優秀戰艦。”
陳沐緩緩颔首聽着，在他心裏鲨船未必有那麽優秀，但對大明來說是改變海戰形式的劃時代制式戰艦。
同樣，他也聽出楊廷相的意思，人家肯定是發現問題才這麽說，因此他幹脆說道：“但是？”
楊廷相不好意思地笑笑，看出陳沐并沒着急，道：“但鲨船所适宜的依然是近海戰事，不論是閩廣漁民手中的百料小鲨船，還是五百料大鲨船，亦或更大的赤海級、六丁六甲級，有限甲闆大小裝備更多的火炮……承載水兵少，船艙擁擠不堪，沒有貨倉。”
“一艘千料赤海級戰艦可裝備二十至四十門火炮，承載一個甚至兩個百戶的兵力，船艦所載水糧僅夠水卒吃用十五日，船艙狹小卻要擠入更多水卒，有限的火藥倉堆滿炮彈與火藥，除此之外船上再無空間。”
“在南洋，航行十五日足夠讓船隊巡行沿海，自南洋衛起航，蘇祿、呂宋、婆羅洲皆可航至，沿途各地皆能補給，再爲合适不過；但每逢遠航，便要準備糧船，如此次東征，在下聽說軍府要爲每個百戶準備三艘四百料糧船。”
“更多糧船，需要更多優秀船長，還要承擔更大船艦漂沒的風險，但好在還有船炮多的優勢；但那是過去船上裝備五斤鎮朔将軍炮的時候，如今我等所臨之敵爲西夷、葡夷那些大艦大船，大多數時候五斤炮已不能擊穿敵船船殼。”
“赤海級戰艦在裝備四十門船炮時，一多半都是五斤炮，甚至還摻雜衆多二斤小炮；若換成十斤炮與五斤炮，則僅可裝備八門十斤、十八門五斤，若換成我鑄炮廠所鑄二十斤重炮與十斤炮混用，則隻能裝六門重炮，十二門十斤炮……這并非是因爲船裝不下，而是船艙沒有盛放更多顆炮彈的地方。”
鎮朔将軍使用三十三倍徑，本身就又長又重，而炮彈越大，炮彈越重，火炮也越重。
陳沐緩緩點頭，楊廷相抓住了鲨船強大戰鬥力的關鍵，是因爲他們的船犧牲了載貨以及所使火炮相對更小的原因。
“你說的有道理，畢竟在設計鲨船的時候，我們隻有二斤炮與五斤炮，後來的發展太快了——你的打算是什麽，讓我看看。”
在楊廷相帶回的西班牙大船船圖上，那艘粗略估計爲三千至四千料規格的大艦僅僅裝備三十餘門火炮，但那三十門火炮與赤海艦四十門火炮不同，其船首最大的重炮口徑六寸，依照明制來算，那是使用超過四十斤炮彈的重炮。
即使普通的船首炮，依然能與大明二十斤重炮相匹。
不過也許是林來海戰取得幾乎殲滅的戰果，西班牙人似乎并未吃到舷炮齊射的教訓，他們最重視的依然是船首炮。
“在下還并未将船圖設計好，但大緻方向已有，主要是增加水線寬度與貨倉，減少運載水兵，減少火炮數量、增加火炮重量，還有廁所。”楊廷相說着露出笑容，道：“船上沒有廁所，西人船艦在船舷外的回廊很好，可以用來布置幾處廁所，可有效改善遠途航行的環境啊。”
就在這時，職守武弁入堂内報道：“大帥，杜千戶回來了。”
杜千戶是杜松，他領家丁官居千戶，被陳沐派到北京打探朝中消息。
在得到陳沐準許後，不過片刻杜松入内，看了一眼楊廷相，向陳沐小聲耳語。
“帥爺，閣老父親，過世了。”