盡管他們走了很遠，但這片廣袤大陸的寒冷地帶實在太大，讓遠征軍上下都認爲自己會把一生都耗在這裏。
但至少麻貴這個冬天比去年好過的多。
在五月，他的人在連接望峽州與北亞墨利加的黑水靺鞨群島東端建立第一座港口，就在那個曾幫助過他們擁有上百個宗族近千人口的女真使鹿部的領地之中。
不過那其實隻是一個擁有五座冰屋、兩條木質棧橋的小哨站，被起名叫夏鹿港，駐紮兩個小旗的女真士兵。
不論規模還是位置，都決定了夏鹿港隻作爲指引航線的存在而無其他戰略意義，因爲這個小港口附近隻有夏天才有船隻能夠抵達，其他時間有時會被浮冰影響，有時則可能完全不能通船。
麻貴真正立起的港口在夏鹿港沿岸向東北航行近七百裏的海灣中，名爲美灣，即使在冬季也不結冰，不過合适做海灣的海灘極少，遠征軍尋找了足足三十六日才在海灘上找到一處能讓貨船與戰艦停靠的地區。
海港起初并未起名，不過随遠征軍定居而被叫做麻家港——還活着的遠征軍将士到如今已經能深刻認識到想在這裏獲取土地以顯祖宗有多麽不易。
沒人再帶着最初的癡心妄想，他們隻想在這活下去，因爲放棄唾手可得的土地對他們來說更困難。
麻家港廣袤的海灘缺少優良海港，卻有大片潮泥地帶，在離海岸稍遠的地方有适合種植糧食的肥沃土地；自海灣能捕食數量衆多的海魚，内陸分布着大量湖泊，肥美的大鵝與鴨子及在此地栖息的鳥類能作爲充足的肉食儲備。
西北方有自稱亞泥俺的女真人，麻貴更喜歡把他們稱作亞念部。
各部少則幾十，多則數百地散落生活在西面與北方山林湖澤之間，多以狩獵爲生，在麻貴他們行過時有幾個部落曾向他們發動攻擊被剿滅招撫，更多部落則同他們建立了相對良好的關系——其實就連麻家港也是這些‘女真人’指引給他過來的。
麻貴已經漸漸感覺到奇怪了，世上不應該有這麽多女真人，可大家長得都一樣，稱他們做漢人未免太過擡舉，叫蒙古人又未免太遠，最像的野人女真，似乎都比他們會穿衣服。
不過麻将軍很會處理問題，他把這些東西寫成長信，揣在身上等尋找他們的明軍過來送回到天津的陳沐手上，讓他給這幫人起名。
十一月初三，黃道曰：宜出行、入宅、安葬。
麻家港正舉辦一場葬禮，由麻貴親自送葬。
事情的起因是陳沐任北洋大臣後派人搜尋麻貴，要他繼續進行自己的使命，搜尋隊沿他們在水湖峰留下的足迹一路南尋，找到他們後留下一些物資并交付過去永樂年間對東方有記載的地圖。
地圖的名字是《天下諸番識貢圖》，成圖于永樂十六年，陳沐自己對這幅圖關于東面的記載都存疑，圖上說那邊有野牛背似駱駝，要麽說北亞墨利加土人多習騎射，不過多少能給麻貴創造一點可能，便派人給麻總兵送去了。
地圖上位置标注不清，當年的制圖水平還不比現在，麻貴将信将疑地派五個女真旗軍騎着馬和鹿去往東北方尋找野牛、馬匹，野馬真的找到了，長得像小驢背上無力不能馱人。
野牛雖然也真找到了，但活着回來被吓破膽的兩個旗軍一口咬定他們沒找到野牛，說那是身長丈餘背生厚肉的妖怪，說亞念人讓他們在這裏定居就是陰謀，要讓妖怪殺了他們。
一隻妖怪身中數铳還未倒下，十幾頭妖怪鉚足了勁轟踏而來，兩個旗軍騎馬跑得快，另外三個騎鹿的跑得慢，被撞死後又被踏得血肉模糊。
後來麻貴再派人去帶回屍首，一個百戶隊走了整整八天，又在原地搜尋數日，找到了凍硬的屍體，并在不遠處尋找到那頭血流盡的野牛屍體，一路再回來則花了更長時間——那頭巨大的野牛太重了。
棺木入土，麻貴立在墳前拜了拜，這才皺着眉頭帶人去看旗軍帶回的牛屍，他們已經習慣了生死離别，尤其在登陸北亞墨利加後，有人餓死有人凍死，有人落入泥沼有人入海淹死，但這是頭一次有人被牲畜撞死。
他手上的人越來越少了，除了北亞墨利加西部沿海的四個使鹿部中駐紮的幾個小旗旗軍外，他的部下隻剩二百七十三人，暫時定居在這座以他的姓氏命名的港口中。
像國中那些城池的規劃一樣，這座海港城池麻家港此時也已經有了自己的圍牆，是用當地砍伐的木料紮成的。除了三個用于堆放貨物的倉庫，中間靠近海灘是空出的校場，兩側則是劃定街坊，眼下僅搭出兩條街的土木屋，暫時用樹葉、泥土與木闆鋪蓋，看上去很是簡陋。
不過麻貴已在城北建起燒瓦地，很快他們就能有足夠的瓦片來防止屋頂漏水。
野牛的屍體被放在校場上，周圍聚了幾圈旗軍，人們隻敢遠遠看着卻不敢離近觸摸，生怕這頭龐然大物再活過來沖撞殺人。
麻錦推開衆人，踢了牛頭一腳，拿着量尺自牛尾比起，一尺一尺算過去，轉頭對麻貴道：“體長十尺三寸，肩高六尺九寸，被這東西撞一下誰都别想活命——那些亞念人讓我們到這來，是不安好心。”
“呵，我隻看到一塊重數千斤食物。”麻貴對此滿不在乎，他走上前去想要提起牛腿，卻也隻能提起一條牛腿，松下拍了拍手道：“把皮扒了剁掉，凍了一個多月估計是不能吃了，但可以好好稱稱這東西到底多少斤，說到底這隻是牛而已。”
“北洋的船可以直達麻家港，算算時間，這個月就會有新的船隊過來，他們會運來牛、羊、馬、布匹和工匠，口糧種糧，還有更多旗軍，我會再寫信向陳帥要些一斤佛朗機炮，不用擔心，這些大牛隻能是活靶子。”
“過了年，萬曆四年是個好年頭，我們能開墾自己的田地，能豢養自己的牲畜，留在亞念部落的旗軍也該教會幾個能說漢話的土人了，跟他們做些買賣互通有無，更多的人手更大的土地，麻家港隻是個開始，明年，我們繼續向東進發！”