“摩加迪沙并不安全，召集岸邊水手登船，我們向西航至馬林迪。”
随船首回廊上的貴族船長名叫加澳，擁有着自己都記不住可追溯至羅馬統治時期的姓氏，伴着他下令，身體靈活的少年瞭望手快速爬上頂桅瞭望樓，吹起小号後搖動屬于船長的旗幟。
白底四方船旗上繪紅色十字架，他們的船長隸屬于葡萄牙阿維斯騎士團，不過與那些類似于耶稣會的修士騎士不同。
盡管加澳的姓氏很長，但這艘龐大戰艦船長的貴族出身并不像他的名字那麽純正，他的家族不屬于傳統的伊比利亞半島貴族，追溯傳統，在數百年前他的祖先是一支受雇傭的諾曼武士。
出身不純正意味着祖先很少受到重用，也意味着後代挂着比别的貴族更長的名字也要更加自食其力，在航海的黃金時代，這讓風險與機遇并存。
加澳的父親與叔叔曾随同達伽馬的艦隊殖民巴西，在當地先後做起巴西木與蔗糖生意，爲國王帶回财富讓加澳這代人受到重用——其實也算不上重用，航海遠比陸戰危險，陸戰是有目的的減員，而航海不知道什麽時候就會有幾艘船損毀。
正如大明帝國真正把持大權的是張居正而并非權傾四海的陳沐一般，葡萄牙王國中真正受到重用的也是那些在國内把控大局的貴族，但不管怎麽說，以爲國王效力騎士出身擔任聖卡特琳娜号船長，這已經足夠讓他得到無與倫比的尊敬。
在詢問麗娜号船長戰鬥情況之後，海邊的水手抱着木箱跑過漫長沙灘登船，最後剩了一些貨物與水手幹脆丢在摩加迪沙城裏，一大一小兩艘戰船向西南沿海岸線起航。
裝飾着巴西與葡萄牙傳統貴重飾物的船長室裏，加澳噙着煙鬥在扈從的服侍下将整套薄片疊壓工藝的闆甲穿戴好，帶檐輕盔上覆蓋着一層黑色天鵝絨，這套铠甲在米蘭被造好後又送入裏斯本二次裝飾，這才抵達巴西的加澳手中，如今被他穿着縱橫非洲大地。
他的扈從是一名葡萄牙裔北非混血兒，加襯的上衣外有鎖子甲披肩，頭戴普遍用于葡萄牙下級軍官的高頂盔，桌邊放着屬于他的西班牙進口重型火槍，腿邊靠一柄帶皮鞘重劍做工精緻，腰上還系一柄匕首。
祖籍并非伊比利亞半島的葡裔混血，特别是非洲混血兒已在葡萄牙向外的軍事擴張中擔當越來越重要的位置，他們的服裝與裝備都與伊比利亞半島貴族出身的歐洲同僚相同。
在伊比利亞半島西葡兩國的擴張戰略中，借血統同化統治殖民地是他們放眼百年甚至數百年的重中之重，在這樣的決策下，一些北非裔葡萄牙人甚至已成爲軍中的高級指揮官，在東非、巴西占據越來越重要的地位。
加澳穿戴好铠甲，将目光望向衣櫃中那件黑色刺着騎士團紋章的大衣，那件大衣原本應當披在铠甲外面，但炎熱的氣候讓他不得不放棄這個想法。
接着，他生着濃密汗毛的手便覆蓋在桌上書籍上，那是耶稣會與果阿總督區向國王報告的亞洲的局勢副本，是加澳從各個渠道弄來的書信一封封親自修訂成書，涵蓋自屯門海戰至陳沐下南洋之間的大部分資料。
“大人準備的書這次可以用上了。”葡非混血的扈從薩門持劍侍立，臉上矜持的笑容看上去并未将先前令他們損失一艘護衛艦的海戰放在心上，道：“明國人來了。”
加澳身上稀薄的諾曼血統讓他擁有一臉濃密的胡須，聞言笑了一聲，肅容搖頭道：“我并不是希望和明國人以這樣的方式相遇，我從沒想過會在摩加迪沙遇見明國君主的軍隊。”
“軍隊，銀魚号與麗娜号遇見的似乎隻是一船東方海盜？如果是聖卡特琳娜号，可以輕易擊退他們。”
加澳歎了口氣，對他的扈從指點道：“在澳門主教卡内羅去年寫給果阿總督的信中提到——如果你遇到明國海盜，不要懷疑，他後面一定還有更多的明國軍隊。他們的海盜必須依附于陳将軍才能生存，海盜已經到了這，這意味着明國軍隊也不遠了。”
“從馬尼拉到馬六甲，他們一直在加快擴張，國内的貴族卻認爲隻需要獨占東方香料市場就能避免同明國發生沖突——沒有這種可能。”
“明國的海盜會侵擾非洲的商站，當明國戰船航行在東方的印度洋，他們的商人就能在這片海域貿易，等他們的商人來了，我們就會慢慢撤出這片海域的所有貿易，即使香料依然會被販至裏斯本，貿易的高昂成本卻會讓這一切變得無利可圖。”
戰船在海上快速航行使船艙微微搖晃，薩門對這一切所知甚少，隻是附和地點頭道：“那樣大人在巴西的制糖廠将對國王殿下越來越重要，這似乎不是壞事。”
“你不懂，一切剛開始的時候看上去都是如此，但最終必會以戰争結尾。”
加澳不再多說，挎着重劍邁步走出船長室，就聽見頂桅帆下的少年瞭望手高聲喊道：“船長，有一艘船跟在我們後面，藍色的，不易發現！”
藍色的明船！
“不要理會他，繼續向前，抵達馬林迪我們就安全了！”
話雖這麽說，加澳還是邁着堅定而不慌亂的步子走向船尾露天回廊，向後方張望着，隐約之間能望見極遠的距離外有一片藍色影子似乎與海天連成一色。
據麗娜号的船長所說，那艘藍色明船的航行速度很快，雖然同聖卡特琳娜号有非常接近的長度，船形卻要狹窄的多，不像克拉克船以龍骨爲軸幾乎成爲圓形。
久經戰事考驗的騎士對藍色明船的目的有了猜測，對方在跟蹤，顯然在等在幫手，這意味着自己的判斷準确，他們在附近的确還有其他船艦。
“小夥子們打起精神，這将是一場令人疲憊的旅途，讓麗娜号先行，讓馬林迪的守軍做好戰鬥準備！”