眼看避過火海還來不及高興,就見麗娜号已陷入火海之中,船上水手四處叫喊奔走,舵手也連忙偏離航線不敢再追入火海,轉而向右避開明船,這令他心中壓力倍增。
他已經在想這場鬧劇該如何收場了。
沒有麗娜号的協助,單靠銀魚号上四十幾,不,是三十幾個水手并不能奪下這艘龐大明船,接舷戰也很難占到優勢,但令人尴尬的是在開戰前他們并沒有料到這艘明船同克拉克差不多長度航速卻能比卡拉維爾船還快一截。
現在擺在他面前最大的問題是交戰很難取得勝利,想要退出戰場卻沒有敵船航速快。
這讓他不禁将目光望向遠處海面已經很難看清輪廓的克拉克大船,如果能逃到哪裏,一定可以取勝。
聖卡特琳娜号是一艘大克拉克帆船,通體船闆塗黑,擁有四根主桅杆與船首斜桅,已在葡萄牙王室名下服役七年,最早作爲溝通裏斯本與地中海的近途船艦,船腹兩側裝備三十餘根大槳,是名副其實的巨大商船。
随明國海軍的崛起,不但讓葡萄牙諸多貴族在東亞的巨額投資打了水漂,也動搖了其船隊在印度洋上的權威,遙遠的距離與西班牙人的前車之鑒讓他們不願同明國展開海戰,便隻能進一步壓榨非洲的利益,使卡特琳娜号在明國與西班牙的條約簽訂後運至裏斯本重新改造。
爲投入戰場,這艘長達三十七米的海上巨獸腹部的紅色大槳被去掉,下層甲闆裝十八座炮位,上層船舷上固定左右各八門回旋炮,主帆下添加了能夠在風急時可拆卸的副帆,應用船帆繩梯等最先進的精良工具,并進一步降低艏樓高度,以便于長途航行。
但他現在帶着明船逃到卡特琳娜号附近一定會被那艘船上的大貴族在戰鬥後責罵,這會使他的自尊心受損。
哚哚!
正當他還在權衡利弊時,兩聲輕響與部下驚恐的高呼提醒了他,那是明船上弩機将釘索投射到他們船上的聲音,當飛鲨船上的海盜奮力喊着号子轉動絞盤時,兩艘本就接近的戰船更快速拉近,緊跟着在釘索尚未更多靠人力投擲的勾索勾住了他們的船舷。
那些表情令人憎惡的亞洲面孔近在咫尺!
銀魚号船長的表情永遠定格在他望向飛鲨明船的震驚上,一顆鉛丸準确命中寬沿鐵盔與鋼制闆甲護喉之間的眼睛,由右眼打至腦後。
彈道的另一邊,十餘步外僅靠過來的百戶号船舷,楊策跟他部下的海盜一同丢下鳥铳,舉着火藥捆向部下發号施令,在接近過程中将火藥捆朝卡拉維爾船奮力擲去——這種唐民島鳳凰造火藥捆是楊策能在林阿鳳手下找到最合适的接舷戰火器。
在這裏他曾于講武堂受訓的大多數兵器都派不上用場,沒有火箭、沒有手雷、沒有水雷更沒有大口徑重炮,就連這種制作簡單的火藥捆威力也比南洋造少了五成,盡管長得一樣,但這不是南洋軍那種預制破片四面八方炸開的火藥捆,而是隻有前後能噴出鉛丸的大炮仗。
富有使用經驗的海盜們在随同他們的首領丢出三捆火藥後根本不用發令便在兩船相接的當口中齊齊将身子隐蔽在船舷後——沒人能控制火藥捆炸開時兩頭究竟朝向哪兒,如果一頭朝向自己,他們剛好在散子射程範圍之内。
但與此同時,銀魚号上的水手也将幾個大物件丢到他們船上,落地即碎,将海盜們吓得夠嗆,眼看想拾起來丢回去都不可能,幾個離最近的海盜連忙調頭伏倒将屁股對向那東西。
爆炸的巨響在卡拉維爾船上如期而至,聽着凄厲的慘叫聲海盜們發現對方投擲到己方甲闆的是瓦片與油脂。
鳳凰仿制的火藥捆因火藥配比存在問題殺傷不足但硝煙甚重,來不及感慨同明人相比葡人的這次投擲充滿友好,幾隻飛擲的火把便曳着火焰穿透硝煙向他們丢來。
火焰升起,孫六已攥明軍制式佩刀踏船闆飛撲而出,人沖進硝煙中左劈右砍,喊聲這才撞進船上海盜的耳朵裏。
“先别管火,有一個算一個,盡數擒殺!”
火把與油脂一時半會不能對堅固的船闆造成太大損害,同理他們的火油也不大可能直接将那艘逃走的卡拉維爾船燒毀,孫六一直記挂着那艘船,一旦其卷土重來他們便會陷入危機之中,因此務必趕在對方頭腦清醒之前把這艘船上的敵人盡數殺絕。
跟在孫六之後的一衆海盜自三條船闆與帆繩跳蕩上卡拉維爾船,楊策沒能擠上擁擠的船闆,索性在船上一邊指揮船夫滅火一面帶着僅剩的四名铳手向敵船首尾敵人聚集的地方齊射。
戰鬥過程比他們想象中要快得多,三根大炮仗在甲闆上爆炸對敵人造成的傷亡超過火炮與火铳的總和,甲闆上的敵人轉眼就被殺絕,有在甲闆上丢下兵器投降的軍兵也被孫六肆意砍殺,餘者有逃進下層甲闆的,也有幾人被逼着跳下海中。
百戶号上的火漸漸熄滅,楊策看見另一艘敵船冒着黑煙漸行漸遠,心中稍稍放松,也跟着登上銀魚号甲闆,同剛從船艙上來的孫六打了個照面,就見套上一件嶄新卻不太合身胸甲的水手長提着屬于葡萄牙人的水兵斧點點頭。
後面出來的海盜陸續自船艙拖出幾具被扒到隻剩内衣的水兵屍首丢進海裏。
接着一箱箱辎重被擡上血迹斑斑的甲闆。
铠甲、兵器、火藥、炮彈,以及少量面食和水。
這艘護衛船上戰利品不多,隻有那些水兵随身攜帶才找到些許财物,不過依然少得可憐。
最有價值的是五門長短粗細不同的小口徑青銅炮以及四門船舷上的小佛朗機回旋炮,有一門炸膛的被擱在艙底做壓艙,也被海盜們弄了上來。
孫六與楊策對視一眼,都看到對方眼中的不滿,道:“你懂得多,那艘大肚船,能不能搶下來?”
楊策目光掃過周圍有所死傷的水手緩緩搖頭,他隻剩不足五十名部下,其中能繼續戰鬥的則隻有四十,不足以再進行一場大的海戰,尤其是對戰體型龐大載兵衆多的克拉克船。
何況那艘克拉克在形制上還要比他在講武堂所熟知的形制要大。
“百戶船快,先把船炮都裝上修補船艦,遠遠跟在他後面,派些人開這艘船沿海向西大城航行,我們還有兩艘飛鲨也在外面,隻要能聯系到一艘,就能搶下那艘大船。”
楊策緩緩颔首,對孫六道:“他們不可能一直躲在港口,隻要出海,我們就能抓住他。”