當羅汝芳帶着楊應龍用這套說辭去說服不願向西動兵的巡撫王凝時，老巡撫隻用了一句話就将楊應龍将住。
王凝問：“他們歸附不歸附，與朝廷何幹？”
“國朝約束宣慰司自有章法，是他想歸附就歸附，想不歸附就不歸附的？莽賊入寇，是一戰；先助宣慰司再攻莽賊，是兩戰，況莽賊入寇與否尚在兩可，但凡稍加安撫，他不敢來雲南爲禍。”
“兩場仗用兵以十萬計，調度錢糧何等之巨，單靠雲南一省賦稅，十年都打不起這場仗。”
王凝一副無可奈何想笑卻硬憋着的模樣，看着羅汝芳與楊應龍垂頭喪氣的模樣，擺手道：“由着莽應龍去鬧，咱不發兵去讨他，他該知道朝廷的恩義，自然也不會敢來騷擾雲南。”
“不要總想着帶兵出境啦，惟德有鎮守永昌的職責，不過現在楊将軍在，你就安心講學、教化百姓。”
惟德是羅汝芳的字，這時候王凝不提官職單說起字，既是親待，也是軟話傳硬意。
“楊将軍帶兵遠到，半月前不是才說了要移防，老夫都準你移防了。”王凝攏着官袍大袖睜大眼睛，“安下心來咱們把神護關修好，需要什麽報給巡撫衙門，這雲南各府、各土司都會配合你的。”
“莽應龍若真敢攻打孟養，你就讓思古撤到永昌境内休養生息，老夫不信他敢追擊進來，他若真敢入境，放手去教訓！”
言語上才剛硬氣一句，接着老巡撫又打了個哈哈，擡起手指一根笑道：“不過隻一點，他要退走，就不要追擊了，寫個告示傳給他就算了，到時候怎麽報功，隻要過得去，老夫不會在上面爲難你們的。”
楊應龍敢在武官衙門前犯渾，一省現管的巡撫當面，再不高興也不敢多說，隻是無聲長歎看向羅汝芳，神情分外無助。
羅汝芳早就聽不下去了，老頭瞪起眼來花白胡子氣得一抖一抖，道：“王撫台，話不是這麽說，事也不是這麽做，依照您的意思，國朝的三宣六慰，就放在外面任由莽應龍攻略，這失土之責難道您能一肩承擔？”
“什麽失土，難道緬甸不是宣慰司？又不是外敵入侵！”
王凝撇起嘴來，枯槁的手掌重重拍在茶案上，道：“還是說這些年雲南地方一直能管束三宣六慰？”
“失土，真要說失土，那也是幾十年前就失了！”
三宣六慰，一直和東北的建州意思差不多，都是該進貢的進貢，反正朝廷也隻要他們進貢，内裏打成一鍋粥。
西南與東北唯一不同的在于，東北離京師更近，所以那有遼東作爲軍事重鎮，沒有李成梁也會有張成梁王成梁，看起來那邊像是一直在打外戰，其實是在打内戰。
西南就不同了，莽應龍在交給别人的書信中都自稱白象大王，雲南上下官吏還覺得三宣六慰是内戰呢。
“今時朝廷行三本賬，雲南地方的政事已因備戰受到幹擾，三本賬上要務一樁樁一件件，難道有人幫老夫做嗎？這都什麽時候了，張閣老要行考成法，事務做不好就要被冗退！”
“朝廷正行新法關竅之時，惟德也是張閣老的知己，難道不知道這時候什麽最重要？平安，平平安安最重要！”
“老夫還能任職地方幾年？要的也是平安，你們擅自開戰勝了未必有功，若是敗了，叫莽應龍打進雲南來，那才是真失土！”
巡撫王凝真是感到身心俱疲，這倆人一個比一個不省心，好話說盡，到這時候也懶得再跟二人說什麽軟話，止住羅汝芳再想開口的模樣，道：“這事就這樣定了，劉惟明從安南回來之前，兵事皆由老夫一言而決。”
“莽應龍如攻孟養，就讓思古避入永昌府，朝廷兵馬一不出神護關、二不入隴川，誰說都沒用！”
“除非你們現在能把劉顯從安南喊回來，西南有警是他告到朝廷的，爛攤子讓他回來收拾，老夫累了，你們走吧。”
端起茶杯，王凝帶着老大不樂意的神情抿了一口，眼神從二人身上掃過，他就不明白了，讓人管好自己事怎麽就這麽難呢？
頂頭上司都發話了，羅汝芳也不可再多言語，搖頭長出口氣，對堂上巡撫拱手行禮，攜楊應龍離去。
臨近走至門檻，楊應龍卻站定住，僅僅兩息，不知想起什麽，轉頭再向王凝走去，抱拳道：“巡撫大人，在下還有一言，還望大人能聽。”
王凝皺起眉來，正要開口斥責，卻聽楊應龍道：“您擔憂生民塗炭，不願擅自興兵，但奸惡之輩害人時，是不會顧忌這些的，正如楊某從未覺得役使匠人是錯的，莽應龍也不會覺得伐害旁人是錯的。”
“他不打雲南，隻可能是他不能打，絕非不願打。”
“如今大人已決定後發制人，卑職自會嚴修關防，以備大戰，隻是如莽應龍打過來，他一定準備充足，大人還需做好準備啊！”
“在下告辭。”
走出衙門，楊應龍與羅汝芳相視無話，他們都能看到對方眼中的苦澀，早已等在衙門外騎着滇馬的苗人武士快步上前小聲耳語幾句，令楊應龍面色大變。
羅汝芳見狀問道：“如何？”
楊應龍轉過頭，看向暫爲巡撫衙門的府衙，道：“思古傳來消息，莽應龍使者被殺惱羞成怒，稱興兵十萬，讨伐孟養宣慰司，旬月之間，孟養即遭大難。”
思古向他求援了。
來得太快了！
羅汝芳全無辦法，道：“爲今之計，隻能讓孟養百姓退入永昌，我去将這消息告知巡撫，你打算怎麽辦？”
“孟養并非沒有一戰之力，撫台都那麽說了，我人微言輕又能如何？”
楊應龍不服氣，他冒生死之險才将思古拉進朝廷的陣營對抗緬甸，現在改救援的不救援，隻怕思古一狠心再投了莽應龍。
“大軍不能調度，不過現在的神護關要請副使派兵協防了。”
羅汝芳當即喝止道：“楊将軍，沒有命令，你不能私自帶兵入孟養，你的使命是修築神護關！這是要掉腦袋的！”
“我知道，修築神護關麽。”
楊應龍輕笑一聲，沒好氣道：“我播州匠人氣力用之不竭，楊某爲土官，不懂什麽恐生民塗炭的大義，但在下對思古承諾了，說要揍莽應龍，就是把城關往西搬三十裏也要揍他！”
說着，楊應龍笑了，揮手對牽着滇馬的随從武士道：“播州軍不單受雲南地方之令，更要受左軍都督節制。去，把這消息告知安南劉帥，請一封援孟養的軍令，弄不到你就不用回來了！”