人們在心裏想了一萬遍戰争，做了一萬零一次心理準備，當戰争來臨，依然像沒頭蒼蠅到處亂撞。

駐防驿站月中，旗下各丁都依靠驿馬學了手馬術，騎馬打仗肯定會被撅下去，但代步踱馬已不在話下。聽聞百戶所傳警，陳沐二話不說開馬廄命衆人攜刀持铳，唯一不會騎馬的魏八郎被陳沐丢給騎術最好的付元帶着，一路直奔清遠城策馬揚鞭馳去。

受驿卒柯澤兒等人連月飯食供奉，陳沐也沒忘記他們，不過他們就算去清遠也未必能進城，便讓柯澤兒帶着驿站裏的皂吏、關家父子等人帶上夠幾日吃食的幹糧與水囊順着梯子爬進岩洞。

上去之後把梯子踢倒，别的不說，身處密林山壁，就算清遠城陷落，倭寇也未必能找到這來。

陳沐急，隻爲軍令而急，或者說他是爲心中驚恐震怖所驅馳，隻想逃進清遠城。說起來有些丢人，自聽聞警兆，他整個人都有些六神無主，隻想找到一根主心骨——白元潔。

但陳沐也知道，旗下諸丁不同，他們看自己的臉色行事，自己就是他們的主心骨。另一方面，他們的焦急與恐懼，來源于他們留在百戶所的家人，他旗下手無寸鐵數十名餘丁們。

馬是個好東西，能縮短他們的趕路時間。這些日子陳沐沒有回過清遠，他還清楚地記得他們至安遠驿站值守那天步行整整半日方才到達，而回程，五匹馬六個人不過用了半個時辰。

沿途到處兵荒馬亂，一隊隊軍戶皆在小旗或總旗率領下匆匆趕路，農人裝扮的餘丁站在路旁臉上滿滿寫的都是不知所措，甚至有人跪伏在地不停朝天磕頭，殊不知天不救人人自救。

臨近前往清遠城與百戶所的岔道，隔着很遠白七便策馬奔來，離近了才勒馬張手催促陳沐等人勒馬，“陳小旗，你背後認旗呢？先别管那些！快，百戶等你們很久了，随我進城！”

陳沐到這時懸着的心才終于放回肚子裏，環顧左右，人們雖然慌亂，但顯然倭寇還并未打到清遠城。他信不過這個時代的軍隊，即使他也是其中一員，最讓他擔心的情況就是自己姗姗來遲，倭寇肆虐城外，到時候他們進不去城池，不論是戰是逃，似乎都沒什麽好下場。

“好，百戶已經入城了？”

“千戶百戶都被指揮使大人召集上城議事，倭寇已經很近，我們快走！”

白七比陳沐還着急，拽着缰繩便要朝清遠衛走，陳沐正要策馬，缰繩卻被邵廷達拉住，轉過頭看見表弟滿臉汗珠，說話都有些發抖，“沐哥，妻兒老小還在百戶所啊！”

邵廷達一家八口、鄭聰一家九口、付元一家四口，全部都在百戶所。現在說讓他們進清遠城就進清遠城，怎麽進？

邵廷達鄭聰幾人七嘴八舌地說着，陳沐面露難色，他有心想讓白七先進清遠城，卻又畏于軍法。軍法，不是兄弟間說笑，也不是他用來約束下屬的情義利益。軍法是白元潔動動嘴皮絞死老瘸子，是陳冠臨戰畏怯轉眼從背後射來的羽箭，不近人情，讓他進清遠，他就不能等。

“小旗還磨蹭什麽！”白七轉過頭來厲聲道：“餘丁比你們快，百戶早就叫我們把他們送入城了，快走！”

交代清楚這句，陳沐旗下再沒有任何疑慮，紛紛策馬随白七朝城下奔去。

到了城門驗明正身，接着便進城在城牆根下靠成一排。前後左右，到處是百戶白元潔部下正丁，粗略望去大幾十人都是熟識的老面孔，他們離東門最近，守着城牆拐彎。再遠些，也有些眼熟面孔，守着東門左近三四百軍戶都是他們清城千戶所的旗軍。

東門是他們的防區，而百戶白元潔，顯然是千戶部下的大将，就像陳沐在白元潔部下的地位一般。這其實是一件挺見鬼的事，他們千戶是指揮使部下最能打的，不然也不會守備首當敵沖的東門，而白元潔是東門守備軍中離城門最近的，陳小旗又是白元潔部下離東門最近的。

陳沐并不覺得這有什麽值得榮耀，恰恰相反，他們小旗是最危險的！

見了鬼了！怎麽就有這麽巧的事兒？

亂糟糟的等待裏，越來越多軍戶從各地趕來進城，短短半個時辰東城牆下便聚集了五六百人，這差不多已經是千戶部下的所有兵力。兩架造型誇張的塞門刀車推到城門内兩側斜放，陳沐離城門最近，能聽見城樓上絞盤鐵鎖碰撞發出的巨大聲響，當聲響戛然而止，清遠城吊橋已經被拉起來，随後沉重的響聲在城門洞中轟隆而下，邵廷達說那是鐵懸門墜下的巨大聲音。

如臨大敵，這讓陳沐與旗下諸丁面面相觑，陳沐有些艱難地咽下口水，可嗓子已經非常幹澀，他小聲問道：“到底有多少倭寇？”

沒人能回答。

連塞門刀車都被搬出來，指揮使是已經做好城破的準備了？

沒過多久，縱貫清遠城的鳳凰街上十餘騎攜身後百餘步行旗軍奔來，臨近城門數騎自其中分出，便見面色陰沉的白元潔披鐵甲帶長刀領着幾名白氏家兵龍行虎步地走來，掃過陳沐時趁他點點頭，随後面露不虞地對白七問道：“王總旗還病着呢？”

不等白七回答，白元潔深吸口氣，恨恨地說道：“病死他算了！”

“清遠峽擋不住，他張永壽能擋住才見鬼！就爲這事，清、南、韶、連、濱五個千戶所都不要了來守清遠。”說着看見旁邊放着兩架塞門刀車，更是氣不打一處來，“全都拿走！他媽的這幫窩囊廢，被百十個倭寇吓成這樣？”

白元潔在城下叉着腰發了好一通脾氣，随後傳令讓人把塞門刀車取走，點了陳沐與另外兩個小旗，揮手道：“别在下頭站着，讓你們旗下軍士在城下把刀磨亮把铳上火藥，跟白某上城見千戶。他們千戶所不要了，白某的百戶所還要呢，讓倭寇崽子屙了尿，白某以後還怎麽在百戶衙門做事！”