第二天,天蒙蒙亮的時候,亞當斯穿上衣服,叫上自己的妻子和三個半大的兒子,走出自己的茅草屋,往村子中心的石屋方向,慢慢踱步走去。
那個貴族的管家通知到達的時間是在雞叫的時候,他還有比較充裕的時間。
沒走多遠,他就看到前面有幾個人走在一起。
定睛一看,才發現是村子裏的格雷特一家。
格雷特一家有六人,他和他妻子,生了兩個兒子兩個女兒。
格雷特一家靠着幫人傳遞口信,在村子裏也是屬于比較富裕的農戶。
當然,老格雷特年齡大了,幾年前又摔傷了腿,現在已經不給别人送口信了。
現在做這一行的是他兩個兒子,大格雷特和小格雷特。
兩人一人一匹挽馬,交替幫村子有需要的人送口信。
平常的時候就各自耕田,一家日子也過得還可以。
亞當斯還記得,每年秋天他們家送過來磨坊碾磨的黑麥總是村子裏最多的幾家之一。
亞當斯都記得,亞當斯什麽都記得!亞當斯爲他的記憶力感到自得。
他猛地揮揮手,高聲喊道,“格雷特先生,格雷特先生!”
格雷特一家停下了腳步,轉過頭來。
爲首的老格雷特,頭發花白,臉上的皺紋像大叔的樹根一樣溝壑縱橫,黝黑發亮。
他的眼神渾濁,看了亞當斯,看了好久,都認不出亞當斯來。
亞當斯隻得帶着自己的家人,快步走到格雷特一家面前。
走到老格雷特面前隻有四五步距離的時候,老格雷特才看清楚了亞當斯的面貌,道,“原來是磨坊的小亞當斯呀,你今天也這麽早啊!”
老格雷特的聲音,沙啞而無力。
亞當斯尴尬地摸了摸自己的鼻子,“格雷特先生,我已經長大了。我已經不是小亞當斯了。你看,這是我的大兒子,小亞當斯。這是我的小兒子,小小亞當斯,這是我更小的兒子,小小小亞當斯!”
亞當斯指着旁邊三個小孩說道。
最大那個也就七八歲左右,全身髒兮兮的,還留着兩條青色的鼻涕。
第二個小孩大概五六歲,全身瘦成皮包骨,還特别怕生,亞當斯一指他,他就害羞地躲到了亞當斯老婆後邊。
最後一個小孩隻有三四歲,被亞當斯的老婆牽在手上。
“格雷特先生,我已經不小了,請以後不要叫我小亞當斯了。”亞當斯言辭懇切地說道。
“好!”老格雷特點頭,道,“小亞當斯!”
亞當斯氣餒不已,終于決定,無視這件事情。
他走到老格雷特旁邊,先是謹慎地向四周望了望,發現沒人注意後,才鬼鬼祟祟地小聲道,“格雷特先生,你說我們的這位新領主大人突然召集我們,你知道是什麽原因嗎?”
“那這個簡單,你可以親自去問一下領主大人。”老格雷特撇了亞當斯一眼,道。
“格雷特先生,你就别開我玩笑了。我怎麽敢親自去問他呢?”亞當斯心裏暗罵了一句老狐狸,嘴上幹笑道。
頓了一下,亞當斯又壓低了聲音,道,“我聽其他人說,我們這位新領主大人,要收稅了!”
“而且收稅還不低!聽說要收五成的稅!”
“格雷特先生,霜降之月很快就要來了,你說,要是被收走了五成的稅,那我們這個冬天還怎麽過呀?”
“是呀,該怎麽過呢?”老格雷特還是油鹽不進的樣子。
亞當斯心裏罵了老格雷特幾聲,臉上隻得挂上了像老菊花一樣的笑臉,開門見山地道,“格雷特先生,格雷特先生,我知道你跟那裏的大人物關系不錯,我想,那些大人物肯定給你提示了,我們這稅……”
“小亞當斯,那些大人物有他們的想法,我們隻要做好自己就好了!“老格雷特還是不緊不慢地說着。
亞當斯急了,他話都說到這份上了,老格雷特還是一點秘密都不透露。
“格雷特先生,格雷特先生,您就跟我說說吧,您就跟我說說吧。請看在我死去父親的份上,請看在他和您的友誼上!如果我今天不知道的話,我準會急死的,格雷特先生!”
“小亞當斯,爲什麽你總要知道一些不該我們知道的事情呢?有時候,無知能讓我們更快樂!”老格雷特歎了口氣道,他對自己這個老友兒子的八卦性格感到很無奈。
“可是,格雷特先生,我現在就不快樂!我會一直不快樂!直到我知道爲止!我保證,我一定不會說出去!拜托了,格雷特先生……”
“亞當斯先生,你放心,他隻是一個孩子!我們會安然度過這個冬天的。”站在老格雷特後面,他的大兒子,大格雷特,一個臉上帶有一點傲氣的年輕人,突然插話進來。
“孩子男爵”這個名号,不僅僅在帕特雷城市傳播,也傳到了尼塞小村來了。
聽到了大格雷特的話,亞當斯就心安了不少。
而老格雷特卻是陰沉着臉,渾濁的眼睛裏閃過一絲厲芒,對他大兒子喝罵道,“是誰讓你随便亂說的?”
中氣十足,哪有之前虛弱無力的樣子?
大格雷特卻不以爲意,他覺得自己父親老了,膽子也變小了。
他迎着老格雷特的目光,微微挺起了胸膛,不以爲然地道,“父親,城市裏的大人物都在說他隻是孩子。你又怕什麽?”
“不管他是不是,那都是那些大人物的遊戲,不是我們應該談論的。現在,你給我閉上嘴巴。在黑暗降臨之前,我不準你說話。”
老格雷特餘威還在,大格雷特雖然心裏還是憤憤不平,但也不得不閉上了嘴巴,暗哼一聲,别過了頭。
老格雷特的另一個兒子,一直不出聲的小格雷特,悄悄翹起了笑容,然後,轉瞬即逝!
“老格雷特,嘿嘿嘿,你人越老膽子就越小,我已經看不到你的勇氣了!”一個身材強壯,臉上都是絡腮胡的大漢路過,聽到了他們的話,就走到他們面前,中氣十足地插話進來。
他一個人的腰都有兩個大格雷特那麽粗了!
“波特家的三兒子!”老格雷特回過頭望着大漢,語氣冷淡地道。
倒是亞當斯變得熱忱起來,他拍拍大漢的胳膊,略帶羨慕嫉妒地道。
“雅克·波特,你變得更加強壯了!”
“哈哈,吃得多,才能長得快!亞當斯,你要吃多一點,才能像我一樣長得壯,有力氣!”雅克·波特自得地說着。
亞當斯随即想起了老波特爲吃的愁眉苦臉的樣子,心裏就是一顫。
他可吃不起呀!
雅克·波特要不是仗着自己身強體壯,經常勒索其他村民拿吃的,他能長到現在這樣子嗎?
整一個村匪!
隻是村子裏沒有人打得過他而已!
這讓他越發驕橫!
“我剛剛聽你們在說新領主收稅的事,對嗎?”雅克·波特旁若無人地說着,聲音有點大。
亞當斯臉一白,連忙扯着亞當斯的袖子,道,“小聲點。難道你不怕領主大人他們聽到嗎?”
“呵呵……一個小孩子,幾個随從……有什麽好怕的!還不夠我一人打呢?照我說,隻要他想收稅,我們整個村子就應該團結起來,讓他知道,我們村子的難處!”雅克·波特握緊了拳頭,振奮地說道。
“我們走吧,我老了,聽力不好,晚了就排不到前面了。”老格雷特突然說道,然後帶着他一家人走了。
老格雷特一走,亞當斯也不敢逗留,幹笑一下,對雅克·波特道,“雅克,那我們也走了!”
說完,帶着自己一家人,也慌忙離開了。
留下雅克·波特站在原地。
望着他們離去的身影,雅克·波特眼神裏露出不屑之意,道,“沒有用的老狗!一個小孩都怕!哎,肚子又餓了,我還是先去吃點東西,再過去也不遲!”
“這次去哪家找吃的?就去史密斯家吧。”
說着,雅克·波特朝相反的方向離去!