皇甫神武的神情變得凝重，《滅靈神功》是二十多年前在江湖中令人聞風喪膽的邪門功法，練此功法者極易走火入魔，入魔後的下場非死即殘，除非内力深厚之人才能駕馭。
傳聞修煉《滅靈神功》者，内力真氣會更上一籌，若身負重傷，也能利用雄厚的内力迅速恢複。
十七年前，在冥府銷聲匿迹後，《滅靈神功》也随之失傳，如今又怎會落入冷風絕手中？皇甫神武一直懷疑冷風絕另有詭計，他向來心高氣傲，豈會心甘情願淪爲階下囚。
冷風絕如今武功被廢，倘若他真的有《滅靈神功》護體，武功恢複之際，亦是指日可待。
皇甫神武鷹眸一黯，這冷風絕在地牢裏老老實實的，定不會守株待兔，他一定在等待某個時機，恢複功力後趁機逃離地牢，亦或者，有人會助他一臂之力。
“你們先退下吧。”
“是！”三大護法異口同聲，離開了書房。
皇甫神武大手一揮，一招隔空取物取來了桌上的紙筆，紙張懸在他面前，執筆的手蒼勁有力，下筆如飛，頃刻之間，一封飛鴿傳書便落筆而成。
“撲騰……撲騰……”一隻金絲信鴿像聽見了主人的無聲召喚，撲騰着翅膀落在了書房的窗台上，皇甫神武把信綁在了金絲鴿爪上，大手一揚，放飛了信鴿。
金絲信鴿又撲騰着翅膀，往遠處飛去，漸漸消失在了夜空之中。
……
李神龍一邊哼着小曲兒，一邊在後廚的井邊刷着碗。不知不覺，他來護國山莊已有一個多月，雖在護國山莊吃穿不愁，但心底總有些落空空的，每當看見禦龍護衛在訓練場上練武之景，他都止不住地幻想自己也能在裏邊。
“李神龍。”
上官羽棠的聲音在他身後響起，李神龍回過頭，放下了手中正在刷的碗，一雙沾了油漬的手往圍裙上擦了擦。
他站起身，笑嘻嘻地走到了上官羽棠面前，“喲，娘娘腔，今天怎麽有空來看我啊？”
“你還記得我一個多月前和你說的事兒麽？禦龍護衛開始招兵買馬了，而且，莊主想招金護法。”
雖在旁人眼裏，李神龍隻是一個市井小混混，但他心地善良，又有俠義風範，武功也不差，上官羽棠打心底欣賞他，既然由此機會，不如她就做一個伯仲，來尋一匹千裏馬。
“金護法？”李神龍眼睛一亮，這可是和三大護法并列一起的職位，若能成爲護國山莊第四位護法，不僅能光宗耀祖，重要的是還能懲奸除惡、造福百姓。
李神龍躍躍欲試，興緻勃勃道：“金護法的要求應該很高吧？”
“隻要品德優良，忠肝義膽，武功不比我差就可以了，怎麽樣？有沒有興趣試一試？”上官羽棠微微一笑，把手中的折子遞給了他。
“你可以先嘗試參選禦龍護衛，若被選上了，再安心接受訓練。我能給你這個機會，但結果如何，都掌握在你自己的手中。”
李神龍看着上官羽棠手中的折子，上面寫着隻要考驗過關，便可成爲禦龍護衛，不過這一批隻招一百人，隻有其中的佼佼者，才有機會脫穎而出，成爲護國山莊金護法。
“好，娘娘腔，多謝你給我機會。”李神龍毅然決然地答應了參選禦龍護衛，機不可失時不再來，爲了自己，他也要好好拼搏一把。
沈靖凱站在後廚外的石樁旁，把上官羽棠和李神龍的對話給一字不落地聽了去。
月光灑在他棱角分明的面龐上，多了幾分沉重和陰郁，他雙手緊緊握拳，手背的青筋都鼓了起來。
沈靖凱緩緩擡起了頭，眼底閃過一抹狠戾，切齒怒目死死盯着上官羽棠。
這個臭丫頭，竟然私下讓李神龍參選禦龍護衛，他們分明是沖着金護法的位置去的，他的木護法之位已經被上官羽棠奪了去，這金護法之位，他不能再失之交臂，李神龍不過隻是個市井臭混混，有什麽資格窺視金護法之位。
上官羽棠道别了李神龍後正打算離開，就在她走出後廚時，猝不及防地被人一把拽住了手臂。
對方的力道很大，絲毫不留任何情面，仿佛用了渾身的勁兒來拽她。上官羽棠正想擡手反抗，卻發現緊緊攥着她手臂的人是沈靖凱。
“沈大人？”
沈靖凱陰沉着臉，有生氣之兆，好像被人得罪了似的。上官羽棠秀眉一蹙，這沈靖凱分明要拿她來撒氣。
“你怎麽了？”
沈靖凱把上官羽棠帶到了後院的大樹下，黯眸怒視着她，不悅道：“上官羽棠，你這是什麽意思？”
面對沈靖凱的責問，上官羽棠隻覺得莫名其妙，明明是他把自己拽來的，卻來反問她？
“沈大人，我不明白你在說什麽，發生什麽事了？”
沈靖凱冷哼一聲，唇角扯出了一抹譏諷之笑，“這大晚上的，你去後廚私會情郎？還想利用自己的關系，讓情郎成爲禦龍護衛？沒想到，堂堂木護法，竟做起了徇私勾當。”
“徇私”“情郎”這兩個詞差點兒激怒了上官羽棠，沈靖凱爲了羞辱她，什麽難聽的話都能說得出口。
上官羽棠忍無可忍，“我來後廚隻是爲了讓李神龍報名參選禦龍護衛之職，沒想到你的思想這般龌龊，專程爲了污蔑我而來？”
沈靖凱嗤之以鼻，她的這番說辭在他聽來不過隻是狡辯，“上官羽棠，李神龍隻是一個小混混，他有什麽資格參選禦龍護衛？我手下的禦龍護衛個個品德純良，你把李神龍這種手腳不幹淨的人放進來，難道是想讓一顆老鼠屎壞了一鍋湯嗎？！”
沈靖凱此刻已經毫不在乎什麽叫做以下犯上，他隻想宣洩心中積壓已久的不滿。木護法之位已經被這個野種占了，他不能再容忍金護法之位被别人占了去。
“沈靖凱，你身爲禦龍護衛統領，豈能口出狂言，說出這種粗鄙之語？隻要你找出李神龍手腳不幹淨的證據，我就取消他報名的資格。否則，你剛才的那一番話，我隻能當你嫉妒心作祟。”
上官羽棠神色愠怒，沈靖凱不尊重她也就罷了，如今連李神龍都要污蔑，這男人的嫉妒心竟如此之重。
她心中甚至懷疑，若李神龍真的在沈靖凱手下當差，他豈不是會遭到沈靖凱的仇視或者陷害？
上官羽棠忍住了怒氣，心平氣和道：“沈靖凱，你身爲朝廷四品官員，是爲了給百姓們造福，而不是在這裏嫉妒你的同僚。”
“我知道你不服我，可金護法之位并不是我能決定的，你與其在這裏和我做無謂的争辯，不如做一些造福蒼生的實事，莊主用人有道，他會比我更清楚誰才适合金護法一職。”
上官羽棠不想再和沈靖凱浪費時間，繞開了他高大的身軀準備回房，怎知還沒踏出幾步，她又被沈靖凱死死拽住了手臂。
這一回，沈靖凱更加粗暴，直接把她重重地抵在了牆上。“砰！”地一聲，上官羽棠的後背傳來了一陣鑽心劇痛，她的身子緊緊貼着牆壁，面前籠罩上了一層陰影。
沈靖凱居高臨下地盯着她，眼裏的鄙夷一覽無遺，他放輕了聲音，狠狠切齒：“上官羽棠，你知不知道我不僅不服你，而且還非常厭惡你？你說，你一個野種，有什麽資格和我堂堂晉南城城主嫡子作對？還敢拿莊主來壓我？”
沈靖凱低下頭貼近了她，兩人的臉近在咫尺，在外人看來，勝似一對暧昧的眷侶。
被沈靖凱怒目逼視的上官羽棠，看清了他眼裏暗藏的殺意和無邊的怒氣，這嗜血般的眼神，恨不得要将她生吞活剝。
上官羽棠不卑不亢地與他四目相對，眼底未存絲毫懼意，“沈靖凱，我從來都沒有想過和你作對，由始至終，都是你和你自己在作對。”
上官羽棠單手運氣，一掌拍在了沈靖凱的肩頭上，沈靖凱迅速避身，放開了被他逼入角落裏的上官羽棠。
沈靖凱依舊不服，咬牙切齒：“上官羽棠，咱們走着瞧！”
狠狠撂下了這句話後，沈靖凱大手一揮，拂袖而去。他今夜算是和上官羽棠撕破了臉面，從今往後，上官羽棠就是他沈靖凱的敵人，他一定要讓上官羽棠跌入萬丈深淵，把他的護法之位給奪回來！
上官羽棠的後背火辣辣的疼，縱使從前就知道沈靖凱自命不凡，嫉妒心強，但也沒想過他會這般沉不住氣。
沈靖凱說不上詭計多端，但她也不能再對他掉以輕心，日後定得時常提防着他。
今夜之事，沒有第三個目擊人，就算她到莊主面前告發沈靖凱以下犯上、出言不遜，也沒有證據得以證明。
回到了木魔居後，上官羽棠第一件事便是褪了衣裳，準備給自己上藥，就在她點亮燭火之際，忽然聽見屋子裏傳來了細微的聲響。
“誰？！”上官羽棠猛地往身後望去，借着月光，她看清了屋子裏還有另外一個人。
“羽棠，去哪兒了？”皇甫弘毅的聲音在屋裏響起，他順手點亮了屋子裏的燭光。