雖說赤水河流經南竹縣，東林鎮卻不在赤水沿岸。
當林十和戚大寶冒雨騎馬直到楊柳鎮的時候，便被眼前的情景給驚呆了，緊接着兩人的心底便湧起了諸多擔憂。
他們不是不知道位于赤水河邊楊柳鎮有河水倒灌的可能性，卻以爲就算有河水倒灌的可能性，楊柳鎮作爲南竹的縣城也應該能頂得住，情況至少會比東林鎮要好些。
可是眼前雖不能說河水倒灌的楊柳鎮已成一片汪洋，卻也差不多了。
在楊柳鎮之前，林十下馬拉住一個身上背着個簍頭上頂着個包袱趟着水艱難地從楊柳鎮裏出來的人詢問鎮内的情況。
“有些地方三日前便開始淹水了，盡管縣太爺帶着人想了許多辦法，無奈雨太大河水漲得太快，如今啊，鎮裏那麽地勢低的地方淹得可厲害了，有些地方的水都快淹到我腰這裏了！”被拉住問話的鄉親努力空出一隻手來托了托背後沉重的背簍微微喘息着說道。
三日之前便開始淹水？
林十與戚大寶相視一眼，心裏都冒出這樣一句話，難怪葉深會匆匆離開東林鎮了！
不過很快又覺得不對，以他們對葉深的了解，如果不是有比河水倒灌更嚴重的事，葉深不可能丢下被圍困的近千鄉親匆匆離開東林鎮。
林十和戚大寶的目光再落到說話鄉親的腰部。
面前的人個子不高，水淹到他的腰部，水深怎麽說也有近兩尺的樣子了，可見是河水倒灌的情況應該十分嚴重。
這時緊跟着之前女士們鄉親一同從鎮裏出來的另外一位鄉親痛心疾首地說道：“河水倒灌算什麽？因爲赤水河裏的水暴漲，連渝州城都進水了！爲了保住渝州城，聽說今年又要從咱們南竹開口，唉，真不知又要淹了多少人家多少地！咱們南竹的地本就少，沒了地以後可啷個活喲！這賊老天！”
林十诋毀大寶聽了心裏都是大吃了一驚，再也無心多問，匆匆謝過鄉親便重新上馬進了楊柳鎮直奔縣衙而去。
進了楊柳鎮，一路往縣衙去的路上，看到的情形還真是讓人不容樂觀。
積水的地方很多，特别是那些地勢低窪的地方，幾乎成了是汪洋澤國。
一間間低矮的房子泡在水裏似乎轉眼便能被水淹沒或者被水泡得倒塌，也不知原先住在這裏的百姓都去了哪裏，隻看到寥寥數人散開着在水裏不知撈着什麽，還能看到差人戴着鬥笠穿着蓑衣卷着高高的褲腿來回巡視着。
若在平日裏，林十和戚大寶說不定會停下來與差人們聊上那麽一句兩句，今日兩人心裏都揣着事，竟是視而不見看到他們便揚手招呼的差人，催着坐騎擦肩而過。
河水倒灌的情況的确十分嚴重，不過楊柳鎮也還是有地勢較高的地方。
縣衙處于楊柳鎮中心地帶，這片區域連着楊柳鎮的主街，地勢明顯偏高，到目前爲止尚未見河水倒灌的現象。
随着縣衙越來越近，兩人的心情便漸漸安穩了下來。
隻要縣衙還在，至少表明他們關心的人目前都是安全的。
隻要縣衙還在，東林鎮的危機就有解決的可能性。
他們回縣城來的目的是十分明确的也是十分緊急的，雖說二人心裏都有擔心的人，此時此刻卻都強壓下去先後院一探究竟的心情，下巴便沖進了縣衙。
縣衙裏人很多，卻沒幾個是他們認識的，這已經夠讓人覺得驚訝的，更讓人驚訝的那挂着“公正嚴明”牌匾的縣衙公堂，居然或坐或躲擠了數百百姓，而端着熱水穿梭在這些人中間的是林婉來了南竹之後才買丫鬟婆子。
隻粗粗看了那麽一眼，林十心裏便有了大緻的猜測。
這些擠在公堂内的應該便是從那些家裏被淹的百姓。
這麽多擠在縣衙的公堂裏，擠雖是擠了些，至少不用再被水泡再擔心房屋倒塌，更不用忍受風吹雨打。
隻是楊柳鎮裏受災的又豈隻有這數百人，連縣衙公堂都用上了，隻怕後院也擠滿了人。
林十心裏不得爲替林婉的擔憂起來。
隻是此時此刻他還真無瑕顧及林婉，高坡村還有近千被圍困的百姓等着他們救命呢！
縣衙的人很多，除了一臉麻木的百姓，其他人都在忙。
雖說林十無瑕抽身去關注林婉，卻還是先讓戚大寶往後院去打聽一下情況，自己則直奔公事房尋找葉深。
公事房裏并沒有看到葉深，隻有縣衙的文書更埋頭寫着什麽。
“林十？你怎麽回來了？”文書聽到動靜擡起頭來，盯着林十看了片刻才認出人來，略有些驚訝地看着林十道。
“怎麽隻你一人在，其他人呢？”林十不答反問。
“其他人都派出去了，你們老大老五……對了，還有老六，都跟着縣太爺和楊師爺去了河堤。”雖說沒得到林十的回答，文書并不爲意，起身給倒了杯水給林十，嘴裏答道。
葉深去了河堤？
難道在南竹境内洩洪是真的？
雖說作爲南竹縣城的楊柳鎮就在赤水河邊，可是赤水河沿岸真正隸屬南竹縣轄下的鄉鎮并不多，按理要洩洪也不該在南竹。
此時此刻回想進鎮前那位痛心疾首的鄉親所說的話，林十終于抓到了一個細節。
那鄉親的話雖說隻是短短幾句話，卻一連用了兩個“又”字。
可見在赤水河暴漲的情況下，爲了保住處于南竹下遊的渝州城，在南竹洩洪并非第一次，洩洪給南竹帶來的影響應該也是十分深刻的。
如此說來，南竹的貧窮除了與外界相連的道路不暢之外，洩洪隻怕也是重要的原因。
可是在之前的走訪中，他們似乎便沒有聽說過在南竹洩洪這麽一回事，是百姓麻木了，還是事隔太久都不記得了？
爲了防止赤水河堤倒塌，葉深來了南竹之後，特地籌集了一筆資金将南竹境内的赤水河堤進行了加固，豈不是全成了無用功？
渝州知府不是葉深的先生嗎，難道就不能爲南竹多考慮一些？
林十的心裏有無數的疑惑，此時也無法深想，問清葉深林大等人的具體去向，顧不得等戚大寶從後院回來，便出了縣衙上馬直奔河堤。
(本章完)